Frankrike «blidgjør» Beijing før EU-Kina-toppmøtet

Frankrikes utenriksminister Catherine Colonna besøkte Beijing 24. november, med hovedfokus på å oppmuntre til utveksling mellom borgere fra de to landene, som studenter og turister . Men besøket risikerer å bli overskygget av handelsspørsmål etter at EU startet en gransking av det Kina kalte «proteksjonisme».

EUs antisubsidieetterforskning, fremdrevet av Frankrike, som retter seg mot kinesiske elbiler, har ført til sterke reaksjoner fra Beijing.

«Vi er virkelig forpliktet til dialog med Kina», sa Colonna til Kinas statsminister Li Qiang, og la til at hun var beæret og glad for å se ham igjen etter samtalene i Paris i juni.

«Begge landene er permanente medlemmer av FNs sikkerhetsråd, og begge har et globalt ansvar ... for å finne svar på store utfordringer, spesielt de som er knyttet til klima, biologisk mangfold og alt som kan lette på spenningene i verden», sa Frankrikes øverste diplomat .

Dyp bekymring

Colonnas reise kommer i forkant av et besøk av EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen og EU-rådets president Charles Michel til Beijing tidlig i desember for deres første ansikt-til-ansikt-toppmøte med president Xi Jinping på fire år, ettersom forholdet mellom Kina og EU har vært på et lavmål siden pandemien.

Europeiske tjenestemenn har gjentatte ganger lovet å redusere den økonomiske avhengigheten av Kina i viktige sektorer – en såkalt «de-risking».

Frankrikes president Emmanuel Macron, som møtte Xi i Kina tidligere i år, har argumentert for at EU bør slutte å være «naive» i å kreve like konkurransevilkår med land som Kina, og har i kulissene presset på for at EU skal iverksette antisubsidieetterforskningen.

Kinas statsminister Li Qiang og Frankrikes utenriksminister Catherine Colonna holder samtaler i Folkets store hall i Beijing, 24. november 2023. Foto: AP/NHRegister

Kina er Frankrikes tredje største handelspartner, men franske og europeiske selskaper er dypt bekymret over Kinas enorme handelsubalanse med EU, problemer med dataoverføring på tvers av landegrenser og billige kinesiske elbiler som oversvømmer det europeiske markedet og truer bilprodusentene på det «gamle kontinentet».

Frankrike er også bekymret for at franske kosmetikkselskaper blir tvunget til å dele produksjonshemmeligheter med kinesiske parter.

Frankrike er Kinas viktigste importør av kosmetikk og vin, ifølge kinesisk tollvesen, og franske luksusgiganter som LMVH er spesielt avhengige av kinesiske forbrukere. Mangel på robust etterspørsel etter luksusvarer etter at Kina åpnet igjen etter pandemien har skremt investorer.

I en telefonsamtale med Macron 20. november understreket Xi at Kina ønsker investeringer fra franske selskaper velkommen. Samtidig oppfordret den franske lederen til rettferdig behandling av utenlandske selskaper i Kina.

Kinas statsminister Li Qiang uttrykte optimisme med tanke på det bredere bilaterale forholdet i et møte med Frankrikes utenriksminister Colonna.

«Under den strategiske ledelsen til president Xi Jinping og president Macron har forholdet mellom Kina og Frankrike utviklet seg bedre og bedre på alle områder siden i år», sa Li.

«Neste år er det 60-årsjubileum for etableringen av diplomatiske forbindelser mellom Kina og Frankrike, og begge sider fortsetter sin innsats i håp om at 60-årsjubileet vil innebære en stor utvikling og et stort gjennombrudd», sa den kinesiske statsministeren.

«Sunn fornuft kan seire»

Angående elbilspørsmålet, avviste den kinesiske ambassadøren til EU, Fu Cong, 23. november EU-kommisjonens nylige uttalelse om at Kina eksporterer overflødige elbiler til det europeiske markedet.

«Jeg vil understreke at det faktum at kinesiske selskaper selger biler i Europa ikke er et tegn på overkapasitet», sa Pho Thong under Europa-Kina-forumet organisert av Friends of Europe, en Brussel-basert ideell tenketank om EU-politikk.

Rundt 300 personer, inkludert politikere, forretningsfolk og forskere, deltok på arrangementet.

Den kinesiske EU-ambassadøren Fu Cong hevdet at kinesiske selskapers salg av biler i Europa ikke er et tegn på overkapasitet. Foto: Asia News Today

«Det er tydelig at det er overkapasitet i Kina, og denne overkapasiteten eksporteres», sa EU-president von der Leyen forrige uke, og argumenterte for at dette var grunnen til at EU startet en antisubsidieetterforskning av kinesiske elbiler.

Pho Thong avviste slike påstander og spurte: «Hvis det å søke utenlandske markeder automatisk kan forstås som overkapasitet, hva gjør europeiske selskaper da i det kinesiske markedet?»

Han uttrykte bekymring for rettferdigheten i igangsettelsen av etterforskningen og dens prosedyrer, og uttrykte håp om at «sunn fornuft kan seire» i diskusjoner om saken.

Ambassadøren forsikret det europeiske næringslivet om at Kina er forpliktet til reformer, åpner opp og fremmer utvikling av høy kvalitet. «Dette betyr flere muligheter for europeiske selskaper.»

Han sa at han mente det ikke var noen fundamental interessekonflikt mellom Kina og EU, verken geopolitisk eller økonomisk. «Ja, de to sidene har uenigheter om en rekke spørsmål, men det gode er at de to sidene forhandler med hverandre», sa han .

Minh Duc (ifølge Reuters, CGTN)

Kilde: https://www.nguoiduatin.vn/phap-xoa-diu-bac-kinh-truoc-them-hoi-nghi-thuong-dinh-eu-trung-quoc-a637651.html