Pikalong - Dragen som "avhelliger" drager

En stripe med grøntområder trimmet i form av en drage, lenge bevart i sin opprinnelige form, er utsmykket med gule blomster. Interessant nok gikk det ubemerket hen før blomstene ble lagt til, men etter at blomstene var arrangert, ble hele stripen med grøntområder et stort trekkplaster. Mange anser den som den «merkeligste dragen gjennom tidene», mens andre synes den er søt og visuelt tiltalende. En av disse personene er kunstneren Bui Dinh Thang, med kallenavnet Thang Fly.

Lager en Pikachu-figur med en konisk hatt og den berømte medisinske balsamen Sao Vang.

Kunstneren Thăng Fly, som allerede var kjent for sine tegneserieferdigheter på den tiden, mintes senere: «Fra det øyeblikket syntes jeg denne skapningen var bedårende. Faktisk var den originale dragen allerede veldig søt.» Fra den gule busken som så ut som en hybrid mellom en drage og tegneseriefiguren Pikachu, skapte han en ny tegneseriefigur – en drage som ikke var like slyngete, med en munn fortsatt formet som en dragekjeve og nesebor som var utvidet som mange dragehoder i filmer om dragekonger. Denne tegneseriefiguren hadde fortsatt en hale og noen få drage-«skjell» på ryggen.

I den første versjonen lot Thăng Fly skapningen frimodig erklære: «Jeg er vakker!!!» Dette var et «motstrøms»-budskap i maskotkonseptet. Denne dragen avviste hellighet og konformitet for å bli mer ordinær. Senere, hentet fra dragens og Pikachus «ånd», kalte kunstneren den Pikalong.

Bui Dinh Thang fortsatte å utvikle Pikalong som tegneseriefigur og tegnefilmfigur ved å fortelle Pikalong-historier. I 2019 ble den første boken med Pikalong utgitt, med tittelen «Pikalong – Long Loves Vietnam». Boken er vurdert til 15+ til tross for at den ikke inneholder noen eksplisitte scener eller oppfordringer til vold. Bui Dinh Thang forklarte: «Kanskje det er fordi Pikalong ofte snakker tilbake til voksne, på en litt rampete måte. Voksne som leser den, forstår spøkefullt at den ikke er ment å utdanne små barn. Å velge 15+ er det tryggeste alternativet for barn, og vi tok det valget selv.»

Temaene i Pikalong – Dragen elsker Vietnam viser frem en dyktig blanding av moderne dragebilder og hverdagsliv. Pikalong deltar i debatter om hvorvidt menn skal vaske opp eller feie huset, og foreslår å fjerne Chí Phèo fra lærebøker på grunn av hans voldelige innhold. Disse historiene er utviklet med konsis dialog, sterke kritiske kommentarer og en høy grad av selvspott.

En av Vietnams ledende tegneserieforfattere, Nguyen Khanh Duong, sa at i anledning Thang Flys boklansering viste ComiCola-gruppen, grunnlagt av Duong, frem en gigantisk 1,52 meter høy Pikalong-kosedyr i Comi Store. Etter dette ble det laget produkter med Pikalong-tema, inkludert krus trykt med Pikalong-bilder, som fortsatt selges i dag.

I tillegg fortsetter kunstneren Thăng Flys kreative team å utvikle innhold relatert til Pikalong. Nye medlemmer av teamet, de som er nye innen tegneserietegning, oppfordres til å lage humoristisk innhold med Pikalong og legge det ut på Thăng Fly Comics' nettsted. Innholdet i disse historiene «avmystifiserer» nok en gang dragebildet. I disse senere historiene fremstår Pikalong noen ganger som en vanlig vietnamesisk statsborger, og deltar i diskusjoner og deler tanker om aktuelle hendelser, som å donere penger for å støtte idolet sitt eller protestere mot kartet med «ni strekker» ...

Kildekobling: https://thanhnien.vn/pikalong-chu-ronggiai-thieng-rong-185240128122315369.htm