66 millioner år gammelt monster «rystet paleontologien»

(NLDO) – En banebrytende studie ledet av University of Liverpool (Storbritannia) har funnet en utrolig skatt i fossilet til Edmontosaurus-monsteret.

Ifølge SciTech Daily har forskere lenge trodd at fossiler av forhistoriske dyr fullstendig har mistet sitt opprinnelige organiske materiale, noe som kan gi en skattkiste av genetikk.

Men en bemerkelsesverdig oppdagelse inne i et Edmontosaurus-fossil avdekket i USA har avsluttet en debatt på tre tiår.

Fossiliserte bein av det 66 millioner år gamle Edmontosaurus-monsteret - Foto: LIVERPOOL UNIVERSITY

Fossilisering er en lang prosess der mineraler gradvis kommer inn i dyrets kropp og erstatter organisk materiale.

Så de fossiliserte skjelettene til dinosaurer som er titalls, hundrevis av millioner år gamle og som vi finner i dag, er faktisk ikke bein, men en steinkopi av disse beinene.

Ny forskning publisert i tidsskriftet Analytical Chemistry brukte imidlertid en rekke teknikker, inkludert proteinsekvensering, for å oppdage og karakterisere beinkollagen i de 22 kilo tunge fossile restene av et 66 millioner år gammelt dyr.

Det er en del av hoftebeinet til en andenebbdinosaur av slekten Edmontosaurus, utgravd fra Hell Creek-formasjonen i Sør-Dakota - USA, og som for tiden oppbevares i samlingen til University of Liverpool.

Restene av kollagen i de fossiliserte beinene til dette dyret er en enorm skatt, beskrevet som «rystet paleontologien».

Fordi hvis dette organiske materialet finnes inni dette fossilet, så gjør andre dinosaurfossiler rundt om i verden det også.

Det eneste som trengtes var avansert teknologi for å identifisere disse biologiske restene, noe vi kan gjøre i dag.

Teamet testet også nøye hypotesen om at sporene av organisk materiale i de fossile beinene skyldtes forurensning. Resultatene viste at det ikke stemte. Det organiske materialet var faktisk fra dyret.

Å innhente organisk materiale betyr å skaffe viktige genetiske ledetråder til dyret.

Tidligere kunne paleontologer bare lære om dinosaurenes opprinnelse og slektskap gjennom visuelle likheter og forskjeller mellom fossiler av arten.

«Denne oppdagelsen kan åpne for ny innsikt i dinosaurer, for eksempel avsløre slektskap mellom tidligere ukjente dinosaurarter», sa forfatterne.

Kilde: https://nld.com.vn/quai-thu-66-trieu-tuoi-lam-rung-chuyen-co-sinh-vat-hoc-196250216091429073.htm