Oppdagelsen av historiens mest «uvanlige» dinosaurfossil.

Forskere har nettopp annonsert oppdagelsen av det eldste kjente dinosaurfossilet, med «forbløffende merkelig» rustning og skarpe pigger, i Atlasfjellene, som levde for omtrent 165 millioner år siden i juraperioden.

Nylig annonserte forskere oppdagelsen av det eldste kjente fossilet av en pansret dinosaur, med «forbløffende uvanlig» rustning og pigger, i Atlasfjellene, nær byen Boulemane i Marokko.

Denne dinosauren, kalt Spicomellus, levde for omtrent 165 millioner år siden i juraperioden, på kystsletter. Med en lengde på omtrent 4 meter og en vekt på 1–2 tonn tilhørte den ankylosaur-gruppen – planteetende dinosaurer som beveget seg sakte på fire bein og var kjent for sin tykke rustning.

Den mest slående forskjellen ved Spicomellus er rustningen, som har pigger opptil 1 meter lange som vokser langs ribbeina, sammen med en krage dekket av benete plater og skarpe, golfkøllestore pigger. I tillegg er ryggen dekket av korte pigger, hoftene har store rustningsplater med utstående pigger, og halen bærer sannsynligvis et stridskjempelignende eller piggete våpen – basert på de sammenvokste halevirvlene. Dette antyder at ankylosaurens «halevåpen» dukket opp 30 millioner år tidligere enn tidligere forstått.

Forskere mener at disse «overdimensjonerte» strukturene ikke bare var til forsvar mot kjøttetende dinosaurer, men også kan ha vært utstillingsverktøy i paring eller territoriell konkurranse, i likhet med hjortegevir eller påfuglhaler i dag.

Det er verdt å merke seg at hos mange dinosaurarter har tidlige medlemmer en tendens til å ha enklere fysikk sammenlignet med sine senere etterkommere. Men Spicomellus er det motsatte: den hadde den mest forseggjorte rustningen i ankylosaurens historie, mens senere kritt-arter beholdt rustning primært fokusert på forsvar.

Ifølge forskere utvider denne oppdagelsen ikke bare vår forståelse av utviklingen av ankylosaurer – en gruppe dinosaurer som overlevde i over 100 millioner år – men avslører også det morfologiske mangfoldet til tidlige planteetende dinosaurer.

Denne gruppen levde en gang side om side med stegosaurer, også kjent for sine piggete ryggplater og haler, men ankylosauren varte lenger, helt til den gigantiske meteoritten som avsluttet dinosauræraen for 66 millioner år siden.

(VNA/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp