Oppdagelsen av historiens mest «uvanlige» dinosaurfossil

Forskere har nettopp annonsert oppdagelsen av det eldste fossilet av en dinosaur med «utrolig merkelig» rustning og skarpe pigger i Atlasfjellene, som levde for omtrent 165 millioner år siden i juraperioden.

Forskere annonserte nylig oppdagelsen av det eldste kjente fossilet av en pansret dinosaur, med "utrolig merkelig" rustning og pigger, i Atlasfjellene, nær byen Boulemane, Marokko.

Denne dinosauren, kalt Spicomellus, levde for omtrent 165 millioner år siden i juraperioden, på kystsletter. Arten var omtrent 4 meter lang, veide 1–2 tonn og ble klassifisert som ankylosaur – planteetende dinosaurer som beveget seg sakte på 4 bein og kjennetegnet seg ved tykk rustning.

De mest slående forskjellene ved Spicomellus var de pansrede piggene, opptil en meter lange, som vokste langs ribbeina, sammen med en krage av benete plater og skarpe pigger på størrelse med en golfkølle. I tillegg var ryggen dekket av korte pigger, hoftene hadde store panserplater med par utstående pigger, og halen, som sannsynligvis bar et kølle- eller pigglignende våpen – basert på de karakteristiske sammenvokste halevirvlene – antydet at ankylosaurens «halevåpen» dukket opp 30 millioner år tidligere enn man tidligere antok.

Forskere mener at disse «overdimensjonerte» strukturene ikke bare var til forsvar mot kjøttetende dinosaurer, men også kan ha vært et utstillingsverktøy i paring eller territoriell konkurranse, i likhet med hjortegevir eller påfuglhaler i dag.

Det er verdt å merke seg at hos mange dinosaurer har tidlige medlemmer en tendens til å være enklere i form enn sine senere etterkommere. Men Spicomellus var det motsatte: den hadde den mest forseggjorte rustningen i ankylosaurens historie, mens senere kritt-arter beholdt mer defensiv rustning.

Ifølge forskerne utvider denne oppdagelsen ikke bare forståelsen av utviklingen av ankylosaurer – en gruppe dinosaurer som har eksistert i over 100 millioner år – men viser også det morfologiske mangfoldet til planteetende dinosaurer i de tidlige stadiene.

Denne gruppen levde side om side med stegosaurer, som også hadde piggete ryggplater og haler, men ankylosaurene overlevde dem, helt til den gigantiske meteoritten som avsluttet dinosauræraen for 66 millioner år siden.

(TTXVN/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp