Reker wokket med sur stjernefrukt

Deilige wokte reker med stjernefrukt. Foto: NHU TRANG

Mine barndomsminner er fylt med fattigdom, men også kjærlighet. I stjernefruktsesongen var familiemåltidene våre enkle fordi faren min ikke hadde noe arbeid å gjøre. Moren min dro ut på jordene for å plante ris, og av og til fanget hun noen snegler for å dampe med sitrongress, eller en håndfull reker og fisk for å stue i salt saus. For å gjøre det enkle måltidet tiltalende for oss søsken, kom bestemoren min på ideen om å steke reker med sur stjernefrukt.

Moren min tok med seg ferskvannsrekene hjem etter en ettermiddag med vassing i rismarkene. Bestemoren min la dem i en bolle med vann for å bløtlegge dem, slik at gjørme og skitt som satt fast i munnen deres skulle falle ut. Hun vasket dem grundig og la dem på en bambuskurv for å renne av.

Mens bestemoren min forberedte den syltede stjernefrukten, hvitløken og krydderne, klatret jeg opp i stjernefrukttreet og plukket noen umodne. Av og til, fordi jeg var rampete, gnagde jeg på kanten av stjernefrukten med hele tennene, og så grimaserte jeg for meg selv: «Den er så sur!» Bestemoren min lo, klappet meg på hodet og skjente lekent på meg. Det tannløse smilet ble sittende igjen i meg lenge.

Bestemor plukket forsiktig hver sure stjernefrukt, skjærte kantene, skar den veldig tynt og la den pent til side sammen med vårløk. Når det gjelder rekene, marinerte hun dem i en blanding av fiskesaus, salt, sukker og pepper etter å ha silt av vannet til de var godt krydret.

Når vedilden har slukket, setter du støpejernspannen på komfyren for å steke sjalottløken. Så snart aromaen stiger, tilsetter du rekene og steker dem til skallene blir lyserosa.

Til slutt tilsatte bestemoren min all stjernefrukten i woken. Den syrlige smaken av stjernefrukten ble garantert balansert av den salte og søte smaken av rekene. Da den grønne vårløken ble strødd på tallerkenen, var det også øyeblikket hele familien samlet seg rundt det varme vintermåltidet.

Da jeg så stjernefrukten, ristet jeg på hodet og nektet å spise den fordi jeg var redd for at den skulle bli sur. Bestemoren min lagde en egen bolle med sterk, søt og sterk chili-hvitløkssaus, helte den over risen min, og ga meg deretter noen reker og et par skiver stjernefrukt å spise. Hun sa: «Stjernefrukt er sur, men når den wokes med reker, maskeres de salte og søte smakene. Retten har en balansert smak, og den varmer både magen og hjertet!»

Helt siden søsknene mine og jeg oppdaget denne retten med woket stjernefrukt med ferskvannsreker, har vi alltid bedt bestemoren vår om å lage den til oss å spise med varm ris før vi drar på skolen.
Etter hvert som jeg ble eldre, ble også bestemoren min eldre. Så døde hun. Selv om jeg lengtet etter den syrlige stjernefrukten stekt med ferskvannsreker som jeg pleide å spise, klarte jeg ikke å spise den lenger. Av kjærlighet til henne ba jeg foreldrene mine om å beholde stjernefrukttreet som et minne.

Av og til, når jeg klarer å kjøpe noen elvereker, woker jeg dem til mannen min og barna mine. Jeg forteller mine kjære om denne wokre retten med stjernefrukt og reker fra en vanskelig tid. Retten har mange smaker, som opplevelser for livet.

Da jeg så ut på det gamle stjernefrukttreet, med grenene tungt lastet med klaser av grønn og gul stjernefrukt, følte jeg hjertet mitt bli mykt, og alle slags minner strømmet tilbake ...

Kilde