Jeg ankom gamlebyen en sen morgen på slutten av året. Dugg hang fortsatt på bladene. De vanligvis travle gatene roet seg plutselig ned, som om Hanoi selv tok et dypt pust før nyttår. Hang Ma-gaten begynte å lyse i det røde fra kupletter, lykkekonvolutter og papirlanterner. Butikkene, side om side, var dekket av Tet-dekorasjoner, fargene konkurreret med hverandre, men overveldet ikke den iboende roen i nabolaget.

Fra Hang Luoc blomstermarked forvandles den lille gaten plutselig til en elv av duftende blomster. Ferskenblomster fra Nhat Tan bringes inn, gren for gren, i forskjellige former; noen trær har fortsatt knoppene sine, andre har allerede blomstret med livlige rosa kronblader. Kjøperne er rolige. De står stille lenge foran hvert ferskentre, beundrer formen og berører forsiktig kronbladene som om de velger en bit av Tets sjel å ta med hjem. Midt i det kjølige været blander duften av ferskenblomster, kumquater og fuktig jord seg sammen og vekker minner fra tidligere vårer.

Mens jeg vandret gjennom de smale smugene, møtte jeg kjente scener fra gamle Hanoi: en eldre mann som omhyggelig rengjorde et sett med horisontale og vertikale kupletter, en gammel kvinne som satt og pakket inn banh chung (tradisjonelle vietnamesiske riskaker) mens en gruppe barn lekte sammen. I det gamle huset med det mørkebrune tegltaket syntes tiden å gå saktere. Klirringen av tekanner plassert på trebrett, de mumlende samtalene – alt skapte en varm og intim Tet-atmosfære.

I disse dager bevarer den gamle bydelen fortsatt en spesiell skjønnhet: kalligrafikunsten. På fortauet foran Litteraturtempelet, eller midt i hjertet av byen, viser gamle kalligrafer frem blekket og det røde papiret sitt. Deres myke, flytende penselstrøk danner tegnene for «Lykke», «Velstand» og «Fred». De som søker kalligrafi håper ikke bare på et stykke å henge på veggen, men overgir også sine ønsker for det nye året. Jeg sto og så på de grasiøse hendene til en gammel kalligraf, der hvert strøk tilsynelatende destillerte essensen av tid. Kanskje den tradisjonelle Tet (månenyttår) ligger i disse øyeblikkene – der fortid og nåtid møtes på det livlige røde papiret.

Om ettermiddagen besøkte jeg et gammelt hus i Ma May-gaten. Huset var smalt horisontalt, men utrolig dypt, med et takvindu som slapp inn sollyset. Huseieren forberedte et fat med fem frukter: grønne bananer, gule pomeloer, røde mandariner, papayaer og dragefrukt, alt arrangert mesterlig. Hver frukt hadde sin egen betydning, og representerte ønsker om overflod og familiegjenforening. Jeg innså plutselig at Tet i Hanoi ikke bare handler om det ytre landskapet, men om den nitidige oppmerksomheten på detaljer i enhver families liv.

Når natten faller på, får gamlebyen en annen skjønnhet. Gule lys lyser opp gatene og får de gamle hustakene til å virke høytidelige og verdige. De fjerne klokkene fra den store katedralen ringer og harmonerer med fottrinnene til forbipasserende. I den friske vårluften kan jeg tydeligere fornemme den svake duften av røkelse. Det er duften av minner, av røkelsespinner tent på forfedrenes altre, av forbindelsen mellom generasjoner.

Ritualet med å bære offergaver til den beskyttende guddommen i Kim Ngans felleshus. Foto: Kultur-, sport- og turismedepartementet.

Om morgenen den første dagen av kinesisk nyttår, virket det som om den gamle bydelen våknet i vårsolen. Hanoi-folket valgte elegante klær for å besøke templer og utveksle nyttårshilsener med slektninger. De grasiøse, myke fargene i de tradisjonelle ao dai-kjolene glitret i gatene. Jeg fulgte folkemengden til Tran Quoc-pagoden, en nesten 1500 år gammel pagode som regnes som den eldste i Thang Long - Hanoi. Røkelsesrøyk veltet opp, tempelklokkene ringte, og alle ba oppriktig om fred og velvære for familiene sine.

Midt i det moderne livets mas og kjas har Hanois gamleby fortsatt beholdt sin egen unike Tet-atmosfære (månenyttår). Den er ikke prangende eller støyende, men den er dyp nok til å trekke folk tilbake. Når jeg går gjennom gatene i disse dager, føler jeg at jeg tråkker på lag med minner. Hvert takstein, hvert trevindu, hvert steintrapp har vært vitne til utallige kilder som har passert forbi.

Å oppleve tradisjonell Tet i gamlebyen er en reise av følelser. Føl med øynene den livlige rødfargen i kupletter og den rosa fargen i ferskenblomster. Føl med ørene den gledelige latteren og familiesammenkomstene. Føl med nesen duften av røkelse og nystekte banh chung (tradisjonelle riskaker). Og viktigst av alt, føl med hjertet det hellige båndet mellom mennesker og deres familier, deres forfedre og landet de bor på.

Sent på ettermiddagen forlot jeg gamlebyen og så tilbake på de små gatene som gradvis forsvant mot solnedgangen. Tet der handler ikke bare om årets første dager, men er en integrert del av Hanois sjel. Og hver gang jeg kommer tilbake, er det som å gjenoppleve mine egne minner – et sted hvor våren alltid begynner med de enkleste, mest verdifulle tingene.

    Kilde: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/tet-tren-pho-1027117