Det elskede kjøkkenet om vinteren.

Utenfor feide den nordøstlige monsunvinden inn, ulende mot blikktaket og sivet gjennom sprekkene i døren. De siste høstbladene falt stille. Den tørre jorden og himmelen ønsket en ny vinter velkommen. Søstrene mine og jeg krøp ut under teppene og ventet på at mor skulle finne varme klær.

Vi klappet tennene hver for oss. Vinden krøp fritt gjennom huset. Det var så kaldt, en kulde som klamret seg til det tørre, sprø håret vårt, en kulde som føltes som om noen skar oss i kjøttet. Far hadde stått opp tidlig og var travelt opptatt på kjøkkenet. Det blafrende peislyset syntes å oppfordre oss til å skynde oss ned trappen.

Den tørre veden knitrer og popper idet den tar fyr. Flammer slikker oppover og omfavner den dampende vanngryten. Søstrene mine og jeg krøp sammen rundt pappa for å holde varmen. Vi varmet hendene over bålet for å holde kulden unna. De sprukne ansiktene våre rødmet av latter. Det var så varmt! Det er den følelsen jeg alltid husker fra vårt gamle familiekjøkken hver vinter. Det lille kjøkkenet, fortsatt tykt av sot, var alltid sterkt opplyst av det kjærlige peislyset. Det var en plass stablet høyt med tørr ved, sammen med flere sekker med sagflis stablet i hjørnet.

Et mørkebrunt treskap sto støttet oppe på fire skåler med vann for å holde maur unna. Skapet med tre etasjer hadde stått der siden før jeg ble født. Det nederste laget var romslig og ble brukt til oppbevaring av gryter og panner, saltposer og flasker med fiskesaus, soyasaus og eddik. Det andre laget, omsluttet av vertikale trelister, inneholdt forskjellige skåler og tallerkener, med en flettet kurv til spisepinner hengende utenfor. Det nederste laget, omsluttet som et skap, inneholdt krukker med gyllent smult, krukker med plommeblomstsukker, tørkede krydder og matrester.

Det jeg likte aller best var hver morgen, etter å ha pusset tennene og vasket ansiktene med varmt vann, at søstrene mine og jeg samlet oss rundt pappa for å steke ris. Pappa strødde litt vann på risrester fra dagen før for å mykne den. De tørkede løkene som mamma hadde i kurven som hang på kjøkkenloftet, ble tatt ut. En skje med stivnet, hvitt svinefett freste da det tok fyr, duften av stekt løk fylte luften, og noen få rester av sprø svinekjøttbiter glødet gyllent.

Riskorrelene kastet og rullet i pannen mens pappa rørte i dem. Han holdt varmen lav slik at risen sakte ble fast, blank og lett gyllen. Aromaen av risen, ilden og oljen blandet seg sammen og skapte en velduftende, sprø rett som fikk alles munnvann til å løpe i vann. Pappa øste ut tre rause skåler med ris til søstrene mine og meg, mens mamma og pappas skåler var litt mindre. Vi nøt risen vår uten å føle oss mette. Men det var de deilige og mettende vinterfrokostene som holdt oss fra å føle oss sultne gjennom våre fem lange skoletimer.

Etter skolen var alt jeg ville å løpe hjem så fort jeg kunne. I det fjerne steg røykskyer opp fra det lille kjøkkenet. Moren min lagde lunsj. Lukten av maten strømmet ut og lokket barna hennes til å skynde seg hjem. Hendene hennes stelte dyktig bålet, stekte noen sprø tørkede fisker, stekte peanøtter med et dryss hvitt salt, eller rett og slett en rik, rød tomatsaus ... Disse enkle rettene, fylt med så mye kjærlighet og omsorg, gjenspeilte hennes forventning om at mannen og barna skulle komme hjem.

Da pappa og søsknene mine hadde tatt ettermiddagsluren sin, foreslo mamma at vi skulle lage litt ingefærkonfekt. Jeg var så glad, og skar omhyggelig opp gammel ingefær ved den glødende peisen mens jeg så mamma karamellisere sukkeret. Sukkerkrystallene smeltet sakte og tyknet til sirup. Hele kjøkkenet var fylt med en velduftende aroma. Mamma strakk ut sirupen, slik at den ble veldig smidig og hvit, og kuttet den deretter i pene små godterier. Da pappa og søsknene mine våknet, var godteriet klart. Hele familien nøt de krydrede godteriene som smeltet i munnen vår. Det var mammas varme godbit som hjalp oss gjennom den kalde årstiden.

Da faren min pensjonerte seg, lærte han seg å lage risvin. Så gjennom vinteren var kjøkkenet vårt alltid fylt med den varme, velduftende aromaen av risvin. Søstrene mine og jeg elsket å ta med bøkene våre ned på kjøkkenet for å studere mens vi stelte peisen. Hver dråpe av den utsøkte vinen, destillert fra dyrebare kornsorter, rant ned gjennom et lite kobberrør og ned i en liten, dryppende leirgryte. Lukten av gjær og vin flettet seg sammen og skapte en rik, berusende aroma. Lukten av søtpoteter, kokt til de var møre, blandet seg med duften av potetene begravd i den varme asken. Hele familien samlet seg og delte de søte og salte øyeblikkene. Faren min fortalte stolt historier fra slagmarken. Han og kameratene hans holdt ut den iskalde kulden under regnet av bomber og kuler, men ingen klaget noen gang. Alle var fast bestemt på å overvinne alle vanskeligheter, og tenkte alltid på den strålende seiersdagen. På fritiden lærte moren min søstrene mine og meg å hekle forskjellige mønstre av ullskjerf, som diamantformer, tvunnet tau, firkanter og rosetter ...

Små hender grep behendig heklenålene, og fulgte morens instruksjoner, mens de fargerike garnnøstene glitret i det varme lyset fra peisen. Et blått skjerf, et gult skjerf ... – varme og kjærlighet ble gitt til mottakerne, og pengene fra salget av skjerfene skulle brukes til å kjøpe nye klær, en årsgave fra moren deres til hennes svært lydige barn.

Men det jeg elsker aller mest er dagene i den tolvte månemåneden når jeg kommer hjem, kjøkkenet som sprenger av liv og røre og varme. Alle er travle, men glade. Pappa rører alltid i den velduftende svinekjøttpølsen, duftende av pepper. Mamma koker dyktig peanøttgodteri, sesamgodteri, ingefærsyltetøy og stjernefruktsyltetøy. Vi barna løper begeistret inn og ut, klemmer bønner, skaller peanøtter, tørker blader ... hjelper mamma og pappa.

De tar en bit av den søte og krydrede ingefærsyltetøyet, eller et sprøtt, velduftende stykke peanøttsjokolade. Barnas øyne glitrer av glede; hva mer kan de be om? De er fylt av tilfredshet, fulle av glede og overstrømmende av lykke. Uansett hvor dystert været ute er, uansett hvor kaldt det er med duskregn, kan det ikke nå kjøkkenet mitt. Det er alltid fylt med lyder av latter og samtale, og gleder uten sidestykke.

Tiden flyter forbi og bærer med seg minner; faren min er død, og det gamle kjøkkenet er ikke mer. Vinteren hvisker sine bekymringer i den kalde vinden. I et fremmed land sitter jeg og mimrer om fortiden. De søte, ømme kjærlighetsøyeblikkene i det varme vinterkjøkkenet ...

(Ifølge nguoihanoi.vn)

Kilde: https://baophutho.vn/than-thuong-can-bep-mua-dong-226458.htm