Verden produserer 57 millioner tonn plastavfall hvert år.

Forskere ved University of Leeds i Storbritannia anslår at mengden forurensning hvert år er nok til å fylle New York Citys Central Park med plastavfall, ifølge en studie publisert i tidsskriftet Nature 4. september.

Millioner av tonn plastavfall i naturen

Studien så på mengden plastavfall som dumpes i naturen i mer enn 50 000 byer og tettsteder rundt om i verden , utenom plast som ender opp på søppelfyllinger eller blir kastet på riktig måte.

De anslår at rundt 52 ​​millioner tonn plastavfall ble sluppet ut i miljøet i 2020, hvorav 43 % var ikke-brennbart avfall og 57 % kom fra åpen brenning.

Plastavfall flyter på Negro-elven i Amazonas-delstaten i Brasil. Foto: AP

Studiens forfattere sa at Sørøst-Asia og Afrika sør for Sahara genererer mest plastavfall, inkludert 255 millioner mennesker i India.

Lagos i Nigeria er byen som genererer mest plastavfall. Andre store plastforurensende byer inkluderer New Delhi i India, Luanda i Angola, Karachi i Pakistan og Al Qahirah i Egypt.

India leder an i verden innen plastforurensning, med en produksjon på 10,2 millioner tonn i året, mer enn dobbelt så mange som de nest største forurenserne, Nigeria og Indonesia. Kina er nummer fire, men gjør store fremskritt når det gjelder å redusere avfall.

Andre store plastforurensere inkluderer Pakistan, Bangladesh, Russland og Brasil. Ifølge studien er disse åtte landene ansvarlige for mer enn halvparten av den globale plastforurensningen.

I 2022 ble de fleste landene i verden enige om å undertegne den første juridisk bindende traktaten om plastforurensning, inkludert i havene. De endelige traktatforhandlingene vil finne sted i Sør-Korea i november.

Søppel samles inn under et arrangement i Ungarn. Foto: AP

Farene ved å brenne plastavfall

Når plast slippes ut i miljøet, utgjør ørsmå plastpartikler, kjent som nanoplast, en trussel mot menneskers helse. Plast har blitt funnet i snøen på de høyeste fjellene og på bunnen av de mest avsidesliggende havene, og ørsmå plastpartikler har også blitt oppdaget i blod og morsmelk.

Mye av skylden tilskrives ofte plastavfall: plastbiter som sugerør tar lang tid å brytes ned, noe som potensielt kan skade økosystemer i generasjoner fremover.

«Vi hadde ikke den slags bevissthet om marint søppel eller plastforurensning», sa Velis, som ledet studien. Han sa at feil brenning og å la plast ulme ikke får søppelet til å «forsvinne», men i stedet sprer mindre biter i miljøet.

Det reduserer også luftkvaliteten og utsetter folk som bor i nærheten for svært giftige tilsetningsstoffer som frigjøres når plast brennes, la han til.

Flere studier i år har sett på forekomsten av mikroplast i drikkevann og i menneskelig vev, som hjerte, hjerne og testikler, mens leger og forskere fortsatt er usikre på risikoen for menneskers helse.

Hoai Phuong (ifølge AP, AFP)

Kilde: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-the-gioi-thai-57-trieu-tan-rac-nhua-moi-nam-dot-nhua-rat-nguy-hiem-post310708.html