Som jeg savner sukkerrørsirupen fra hjembyen min!

Den fortynnede sukkerrørsirupen vekker minner som strekker seg over nesten femten år – den samme tiden som har gått siden bestemors lutrygg forsvant inn i den stekende middagssolen.

Sukkerrørsirup lages gjennom flere stadier. (Bilde: Internett)

Da jeg var barn, hver gang sommersolen begynte å skinne, var landeveiene fulle av lastebiler lastet med fersk sukkerrør. De tungt lastede lastebilene kjørte sakte, og av og til falt noen løst bundne sukkerrørstilker ut bakfra. Barna ventet til lastebilene var ute av syne før de forsiktig plukket dem opp.

Den ferske sukkerrøren føltes fast i hånden min, stilken fortsatt dekket av et lag med hvitt pulver. De eldre barna satt på huk langs veikanten og pirket i sukkerrøret. De yngre tok det med hjem til bestemødrene og mødrene sine for å skjære det i biter med kniver. Jeg løp også avgårde og samlet noen fyldige stilker for å legge på verandaen, mens jeg ivrig ventet på at bestemor skulle komme hjem og lage en søt godbit som ville varme magen min: sukkerrørsirup.

Den gang hurtigmat var luksus, ble melasse en favorittsnack å nyte på fritiden.

Bestemoren min pleide å skjære av toppen og stilkene på plantene hun samlet, og spare dem for å spise dem separat, mens røttene og stilkene ble kjørt til en handlevogn med juicepresse i nærheten av markedet. Hun sa at røttene inneholdt mer sukker, og når de presses, fikk de en vakker, lys gul farge og en søt, forfriskende smak. Toppene, derimot, hadde mindre sukker, noe som resulterte i mindre søthet og en tendens til å bli gulgrønne.

Den ferskpressede sukkerrørsaften ble småkokt av bestemoren min i en støpejernsgryte i omtrent 10 timer over en lav, glødende kullbål. Hun rørte i den med en stor skje, satte en krakk ved siden av komfyren og skummet kontinuerlig av for å holde sirupen klar, mens hun fortalte historier fra tiden sin i ungdomsfrivilligkorpset under motstandskrigen.

Jeg lente meg mot bestemors skulder og så på de knudrete, aldersflekkete hendene hennes som raskt rørte i melassen. Gryten med melasse boblet og skummet, og magen min rumlet av lengsel. Duften av melasse fylte luften, dens sødme fylt med det milde sollyset på verandaen, og fylte neseborene mine med dens berusende duft.

Etter destillasjonen bruker bestemoren min en tynn klut til å sile sirupen og fjerne eventuelle urenheter. Deretter heller hun det ferdige produktet i glasskrukker for senere konsum. Sirupen har en gyllengul farge og en særegen, subtilt søt smak, som ligner på honning.

Vi smører ofte melasse på grillede riskjeks for å spise det som snacks mens vi venter på ris, eller som tilbehør på dager når andre retter ikke er tilgjengelige.

Sukkerrørsmelasse brukes til å lage søte supper i stedet for sukker; den er forfriskende og ikke overdrevent søt, noe som får selv de som ikke liker søtsaker, som faren min, til å nikke samtykkende. Fordi sukkerrørsmelasse har et høyt sukkerinnhold, bidrar den til å redusere sultfølelsen.

I den tiden da bare to moste hardkokte egg i en bolle med fiskesaus var nok til et måltid for hele familien, ble hjemmelaget melasse en mirakuløs godbit for å stille sulten.

Det er ikke bare en godbit fra barndommen, men også en tidsmålingsenhet etset inn i minnene våre. Hver gang vi ser bestemors hjemmelagde sukkerrørsirup, vet vi at sommeren kommer. Sommer med ferier, med eksamener. Sommer med avskjed og tap.

Selv om jeg ikke var gammel nok, prøvde jeg alltid å oppføre meg moden, og ferdigpakkede snacks erstattet gradvis hjemmelaget sukkerrørsirup. Jeg hadde ikke lenger lyst på søtsaker, og jeg hoppet heller ikke bak lastebiler som plukket sukkerrør i den stekende middagssolen.

Det var ikke før jeg var gammel nok til å lengte etter barndommen igjen, etter å ha opplevd livets bitterhet, at jeg virkelig satte pris på de søte smakene i bestemors matlaging fra fortiden.

Kanskje, som mange har sagt, er drømmeres natur alltid å være nostalgiske for gamle dager. Jeg lengter stadig etter å vende tilbake til barndommen min, etter den søte, delikate smaken av bestemors hjemmelagde melasse, en lengsel som fyller meg med rastløshet.

Kilde: https://baodanang.vn/thuong-sao-mat-mia-que-nha-3265587.html