Oppdager hemmeligheten bak DNA-segmentet som gjør den menneskelige hjernen annerledes

Forskere ved University of California San Diego School of Medicine (UCSD) har oppdaget en liten, men kraftig bit av DNA, kalt HAR123, som kan bidra til å forklare hvorfor den menneskelige hjernen er så unik.

Oppdager hemmeligheten bak DNA-segmentet som gjør den menneskelige hjernen annerledes. (Kilde: Science Daily)

I motsetning til gener fungerer HAR123 som en «volumkontroll» under hjernens utvikling, og kontrollerer hvordan hjerneceller dannes og proporsjonene mellom dem. Det er verdt å merke seg at den menneskelige versjonen av HAR123 fungerer annerledes enn sjimpanseversjonen, noe som kan ha gitt mennesker større fleksibilitet i tenkning og læring.

HAR123 tilhører en gruppe «menneskelige akselererte regioner» (HAR-er), som er deler av genomet som har akkumulert mutasjoner i et uvanlig tempo siden mennesker skilte seg fra sjimpanser for omtrent 5 millioner år siden. Forskere antar at HAR-er spiller en nøkkelrolle i å forme unike menneskelige egenskaper, og har blitt knyttet til nevroutviklingsforstyrrelser som autisme.

Studien fant at HAR123 ikke er et gen, men en «transkripsjonsforsterker» – en faktor som kontrollerer hvilke gener som aktiveres, hvor sterkt og når de aktiveres under utviklingen. HAR123 fremmer dannelsen av nevrale stamceller, som er forløpere til de to hovedcelletypene i hjernen: nevroner og glia, og påvirker forholdet mellom disse to celletypene.

Resultatene tyder på at HAR123 bidrar til en bemerkelsesverdig evolusjonær egenskap hos mennesker kalt «kognitiv fleksibilitet», evnen til å endre og erstatte lært kunnskap.

Eksperimenter viste også at den menneskelige versjonen av HAR123 produserte tydelig forskjellige molekylære og cellulære effekter enn sjimpanseversjonen i både dyrkede nevrale stamceller og progenitorceller.

Forskere sier at denne oppdagelsen ikke bare bidrar til å avklare den evolusjonære opprinnelsen til den menneskelige hjernen, men også åpner for nye forskningsretninger om de molekylære mekanismene bak nevroutviklingsforstyrrelser, inkludert autisme.

Studien, som er publisert på nett i tidsskriftet Science Advances , ble ledet av professor Miles Wilkinson og førsteamanuensis Kun Tan (Institutt for obstetrikk, gynekologi og reproduksjonsvitenskap, UCSD School of Medicine), med delvis økonomisk støtte fra det amerikanske National Institutes of Health (NIH) og bioteknologiselskapet 10x Genomics.

Kilde: https://baoquocte.vn/tim-ra-bi-mat-cua-doan-adn-lam-nen-su-khac-biet-cua-bo-nao-loai-nguoi-324702.html