Van Chuong Alley Nudelbutikk

På slutten av Van Chuong-Hang Bot-smugen (delen som forbinder Van Huong-smugen) er husene nå tettpakket, og veiene er rene og glatte. På 1960- og 70-tallet var imidlertid dette området fullstendig dekket av grønnsaksåkre plantet på små jordhauger, som strakte seg fra landsbyen Luong Su gjennom enden av Van Huong- og Van Chuong-smugene helt til Dam-sjøen (nå Van Chuong-sjøen-området). På 1970-tallet var det også en luftvernartilleristilling plassert på det åpne området blant gresskledde åkre og grønnsakshager.

Tidlig på 1970-tallet slo moren min, sammen med herr Ho (hvis hus lå i begynnelsen av Van Chuong-smuget) og herr Ung (hvis hus lå i enden av smuget), sammen kapitalen sin for å etablere Van Chuong Alley Noodle Production Group. Herr Ho var tidligere tjenestemann i Dong Da-distriktets håndverksavdeling. Han var høy, energisk og ressurssterk, og fungerte som gruppeleder og teknisk arbeider; mens herr Ung var lyshudet, raffinert og hadde undervist tidligere, så vi kalte ham ofte «lærer».

Nudelverkstedet lå på et åpent område i enden av Van Chuong-smugget. Å kalle det et «verksted» høres imponerende ut, men produksjonsområdet var bare en skur bygget av bambus, med en liten nudelmaskin i midten. Melet ble eltet og rullet gjentatte ganger til det var utrolig tynt, deretter kuttet i lange strimler, med en bredde som passet perfekt inn i skjæremaskinen. De unge mennene som jobbet på verkstedet byttet på å betjene skjæremaskinen og mate de tynt rullede deigstrimlene inn i maskinen. Moren min tok imot nudlene som kom ut av skjæremaskinen, spredte dem jevnt på løst vevde bambusbrett, og deretter overførte dem til den flammende kullovnen i enden av skuret. Nudelbrettene ble stablet oppå hverandre og plassert i en veldig stor dampkoker over bålet, dekket med en enorm oljetønne, og den varme dampen kokte nudlene.

På den tiden hadde jeg flyttet hjemmefra, men når jeg hadde fri, dro jeg til nudelproduksjonsteamet for å hjelpe moren og tantene mine. Jeg fikk den enklere oppgaven enn alle andre: å betjene nudelskjæremaskinen. Nå til dags er nudler avlange og runde. Før i tiden var nudler firkantede fordi skjæremaskinen besto av to valser med rette spor, som grep seg sammen som en kam. Nudlene gikk gjennom valsene og dannet tråder med et firkantet tverrsnitt. Elte- og flateprosessen krevde ferdigheter. Hvis de ble eltet for grundig, ville nudlene klebe seg sammen. Hvis de ble eltet for tørre, ville nudlene knuses i små biter rett på valsemaskinen og falle overalt.

Da nudlene var i ferd med å bli kokt, ble tønnen løftet opp av gryten. Damp veltet ut. Arbeideren, med hansker på, tok nudelbrettene ut av damperen, plasserte dem på en rist og la deretter til en ny porsjon. En gang prøvde jeg noen varme nudler; smaken var litt skarp. Nå til dags smaker det kanskje som tyggesug, men den gangen, jo mer jeg tygget, desto søtere og mer smakfulle ble de.

De dampede nudlene tas deretter ut for å tørke. Når de er nesten helt tørre, veier arbeiderne dem før de leveres til kundene.

Da Tet (vietnamesisk nyttår) nærmet seg, satte nudelprodusentkooperativet opp et ekstra skilt utenfor døren: «Foredling av sprø riskaker». Nå for tiden inneholder skiltet sannsynligvis ordene «familieoppskrift» for å tiltrekke seg kunder, men i gamle dager, selv uten reklame, strømmet folk til dem med mel og sukker for å få laget sine sprø riskaker. Ingrediensene til sprø riskaker var enkle: hvetemel, palmesukker eller hvitt sukker, egg, litt smeltet fett, og hvis de hadde et stykke smør kjøpt «ulovlig», var det enda bedre. Noen familier var mer ekstravagante og tilsatte melk i kjeksene. Men for å få mel av god kvalitet måtte man vente til rett før Tet, da matbutikken solgte hver husstand noen kilo av en annen type mel enn den vanlige klumpete, illeluktende typen. Derfor, når Tet nærmet seg, tok familiene med seg ingrediensene sine for å få laget sine sprø riskaker, og sto tålmodig i kø for å få sin tur.

I nudelverkstedet er noen ansvarlige for å motta og veie ingrediensene, helle dem på et bord foran budpersonen, deretter vispe egg, blande inn smør eller smult, drysse over sukker og bakepulver, og til slutt elte dem sammen med melet. Når deigen er eltet, skyver de den til et hjørne av bordet, fester et ark med kundens navn og lar den gjære der. Bordet der ingrediensene plasseres fungerer også som deigkjevlebord, plassert nær døren der alle kan se og føre tilsyn med arbeiderne.

En gjenskaping av et varehus og et hjørne av en matbutikk er utstilt på en utstilling om Hanoi i subsidieperioden, som ble holdt i Hanoi.

Den hevede deigen ble rullet tynt ut og formet til lange tråder, lagt på et metallbrett og ventet på steking. I Hanoi på den tiden fantes det bare én type form: en lang, slank form som lignet på sampa-brød, men med luftehull boret langs brødets lengde. Med luftehull og nok deig i formen ville brødet heve seg jevnt. Deigen som sivet inn i luftehullene, forvandlet seg til brødets karakteristiske pigger når den ble stekt, og skapte det ikoniske, sprø, piggete brødet fra den vanskelige subsidietiden.

Den gang hjalp jeg ofte moren min og de andre kvinnene i gruppen, men jeg fikk ikke lov til å delta i elteprosessen fordi det var vanskelig. I tillegg til oppskriften trenger du også følelsen av en erfaren person for å bake porsjoner med perfekt gyllenbrunt brød med minimal smuldring.

På den tiden hadde Hanoi også importerte kjeks, som ble solgt i butikker som henvendte seg til mellom- og høytstående tjenestemenn. Selv om de nådde offentligheten, var prisen svært høy, så hjemmelagde, sprø kjeks forble en uunnværlig godbit i alle husholdninger under kinesisk nyttår.

Barnebarna mine er nå likegyldige til og med importerte kaker og godteri, og de trenger ikke vente til Tet (månårets nyttår) for å nyte deilige søtsaker slik barna i Hanoi pleide å gjøre. Kanskje få familier fortsatt lager sine egne kaker nå, men de sprø, stikkende kjeksene som bare ble spist én gang i året, og nudlene som ble formet i de små verkstedene fra subsidietiden, vil alltid forbli dypt etset inn i minnene til vår generasjon, vitner om en vanskelig tid.

(Utdrag fra verket «Hang Bot, en «triviell» historie jeg husker» av Ho Cong Thiet, utgitt av Labor Publishing House og Chibooks, 2023)

Kildekobling: https://thanhnien.vn/pho-hang-bot-muu-sinh-thoi-bao-cap-to-mi-soi-ngo-van-chuong-185230605140052949.htm