Hjemlandets stemme runger fra havet.

President Vo Van Thuong, tidligere president Nguyen Minh Triet, kultur-, sports- og turismeminister Nguyen Van Hung og andre delegater besøkte det historiske stedet Phu Hai i Con Dao-fengselets nasjonale spesielle historiske område (juli 2023).

På denne strategisk viktige øya i den sørøstlige delen av vårt hjemland, hvor kulturelle levninger fra bosetningens tidlige dager er bevart, og hvor 113 år med helvetesmørke har blitt utholdt, har det vietnamesiske folkets ukuelige ånd og urokkelige mot, smidd gjennom århundrer, avlagt en hellig ed til fedrelandet. Under alle omstendigheter vaklet aldri titusenvis av lojale patrioter og soldater, og sørget for at Con Dao forblir en stor revolusjonær skole midt ute i havet.

Sedimentære avsetninger på avsidesliggende øyer

Đại Nam nhất thống chí (Comprehensive Gazetteer of Đại Nam) sier: Côn Lôn er en av landets grenseøygrupper, «majestetisk stående vakt i Østersjøen». Historiske opptegnelser refererer til den største øya i øygruppen som Côn Lôn-øya, eller bare Côn Đảo. De sørøstlige øyene i vårt hjemland har siden antikken båret fotsporene til gamle vietnamesere, som den legendariske Mai An Tiêm som var pioner for bosetningen av de øde øyene.

Denne legenden, herjet av utallige bølger i århundrer, har blitt et anker som forbinder fortid og nåtid, og smir urokkelig motstandskraft. Selv i de mørkeste netter, da inntrengerne påførte øya et «helvete på jord», trakk ikke Con Dao seg tilbake, med den hellige eden til fedrelandet satt over alt annet. Det gamle vietnamesiske folket rykket frem mot havet, og i disse heroiske og tragiske årene oppfylte titusenvis av standhaftige soldater sin ed til fedrelandet, klare til å vie seg og ofre seg for å forsvare suvereniteten til hjemlandets øyer og hav.

Nestleder for Con Dao National Monument Conservation Center, Le Thi Hang, fortalte at de arkeologiske bevisene, rike på historie og kultur, i Con Dao er et sterkt historisk budskap som bekrefter Vietnams territoriale og maritime suverenitet i det sørøstlige havet og på øyene i landet. Arkeologisk forskning viser at de første innbyggerne i Con Dao dateres tilbake 3000–2500 år. De nyeste innbyggerne etterlot seg spor i landsbyene An Hai, An Hoi, Co Ong og Hon Cau, og deres etterkommere, som bosatte seg i Con Dao i løpet av Lord Nguyen Anhs tid for mer enn 200 år siden, lever fortsatt der. «Den maritime kulturen i denne avsidesliggende øyregionen har kommet ganske tydelig til uttrykk gjennom århundrene. Sammen med folkekulturelle verdier som festivaler og tro, er det mest spesielle kulturelle trekket ved Con Dao den dag i dag dens åndelige kultur, dens opprinnelseskultur og dens takknemlighetskultur. I 1861 okkuperte franskmennene Con Dao, brakte folket tilbake til fastlandet og etablerte et fengsel i 1862. Fra da av ble Con Dao kastet ut i en lang natt med «helvete på jord» i 113 år (1862–1975)...», sa Hang.

I 113 mørke år påførte dette «helvete på jord» dype sår og preget smertefulle minner i tankene til tusenvis av soldater og politiske fanger. Østerhavet var turbulent, og en robust Con Dao-øy smidde en stor revolusjonær skole midt i fedrelandets hav og himmel. I sin tale under besøket til Con Dao 27. august 1976 understreket generalsekretær Le Duan: «Con Dao er en heroisk øy, Con Dao er et stort historisk sted. Con Dao er en stor skole for fremtidige generasjoner...» I forordet til boken «Con Dao-fengselets historie» skrev formannen for Ministerrådet, Pham Van Dong: «Con Dao-soldatenes ukuelige, modige og intelligente kamp er en strålende side i revolusjonær historie, videreført og mangedoblet i vårt folks strålende revolusjonære heltemot gjennom motstanden mot franskmennene og amerikanerne.» De edle ofrene til utallige martyrer i denne kampen har fortsatt å bære frukter i den vietnamesiske nasjonens seire og prestasjoner...

...Con Dao-fengselet var det største og mest brutale fengselet, kjent som «helvete på jord», langt fra fastlandet, et sted hvor fangene tilsynelatende var atskilt fra partiet og folket, ute av stand til å motstå det stadig mer sofistikerte og brutale terrorapparatet. Men disse onde taktikkene til kolonialistene og imperialistene tjente til slutt ikke dem, men snarere revolusjonen. Con Dao ble av kommunistene forvandlet til en slagmark og en revolusjonær skole, og ble virkelig en barnehage for den vietnamesiske revolusjonen.

Monumentet til nasjonens helter midt på Hang Duong-kirkegården. Foto: Arkiv.

Et epos fra havet

Den dagen fulgte vi tidligere politiske fanger til Hang Duong-kirkegården. I juli var Con Dao overveldet av kraftig regn, sterk vind og strømmer av mennesker, uansett vær, som strømmet til for å vise sin respekt ved «fedrelandets hellige alter».

«Været er ingenting sammenlignet med de harde årene vi utholdt», sa Chu Cap, en tidligere politisk fange i Con Dao fra 1971–1974, med en følelsesladet stemme mens han gikk gjennom Hang Duong. Da han kom tilbake til Con Dao for tredje gang siden fangeutvekslingen i mars 1974, rommer dette hellige landet hver gang uforglemmelige minner for herr Cap og hans kamerater. Etter hvert som regnet avtok, plystret vinden gjennom Hang Duong, og hviskende sanger drev fra havet. Den tidligere politiske fangen Nguyen Thi Ni sto stille ved siden av gravene og ropte ut navnene på kameratene sine: «Søster Huong, søster Thanh, søster Cuc, søster Xuan…», de standhaftige kvinnene som ofret seg for fedrelandet og omkom i det enorme havet i Con Dao. Som 84-åring huskes fru Nguyen Thi Ni alltid av folket i Con Dao som en levende historie, en som bevarer minnene fra den heroiske øya under de turbulente årene i Østerhavet. Skrittene hennes var langsomme, men hun vendte tilbake til Hang Duong med noen få dagers mellomrom. «Vi delte en matte, drakk vann og utholdt nådeløse slag sammen. Mange av oss hadde ektemenn, barn eller elskere som aldri kom tilbake ...» sa fru Ni i hjel. Disse fengselsslagene frarøvet henne også evnen til å bli mor. Den tidligere kvinnelige fangen sa imidlertid til seg selv at disse tapene ikke var noe sammenlignet med blodet og beinene til kameratene hennes som hadde gått tapt i havets bølger.

Tidligere kvinnelig fange Nguyen Thi Ni (tredje fra venstre, øverste rad) med andre veteraner på Hang Duong-kirkegården, juli 2023.

«Den dagen jeg kom tilbake og bestemte meg for å vie livet mitt til Con Dao, var en øde øy overgrodd med gress, trær og skyer som hang over hodet. Det var ikke lenger et «helvete på jord», men for å oppnå et liv som forandrer seg dag for dag på denne perleøya, må fremtidige generasjoner forstå at den er bygget på blodet og beinene til våre forfedre, til titusenvis av heroiske martyrer ...», sa fru Ni med skjelvende stemme. Fru Le Thi Hang, assisterende direktør for Con Dao National Relic Conservation Center, fortalte at Con Dao fengsel er det største og eldste fengselet i landet, et høydepunkt i den revolusjonære historien, som bevarer uforglemmelige minner fra nasjonen. Fengselscellene, tigerburene, kvegbingene, rismøllene, Dam Wharf, Cau Tau-broen, Phu Hai, Phu Son, Phu Tuong, Phu Binh-leirene, guvernørboligen, Hang Duong-kirkegården ... er kraftige vitnesbyrd som sterkt fordømmer det grusomme og brutale regimet av imperialisme og kolonialisme mot den patriotiske bevegelsen til det vietnamesiske folket.

Dagen jeg kom tilbake og bestemte meg for å vie livet mitt til Con Dao, en øde øy med bare gress, trær og skyer som hang over meg. Det var ikke lenger et «helvete på jord», men for å oppnå et liv som forandrer seg dag for dag på denne perleøya, må fremtidige generasjoner forstå at det er bygget på blodet og ofrene til deres forfedre, til titusenvis av heroiske martyrer ...

(Tidligere kvinnelig politisk fange Nguyen Thi Ni)

Dette minnet har blitt et udødelig epos, som knytter seg til de dype røttene til eldgamle kulturelle verdier på denne fengselsøya. Gjennom årene har dagens generasjon fra hele landet alltid ønsket å besøke dette historiske landet for å uttrykke sin takknemlighet og respekt for sine forfedre. Blant de historiske stedene er Hang Duong-kirkegården dypt forankret i bevisstheten til folk over hele landet, assosiert med navnene til revolusjonære krigere som den avdøde generalsekretæren Le Hong Phong, patrioten Nguyen An Ninh og heltinnen Vo Thi Sau… «Når folk kommer til Con Dao, husker de alltid å besøke Hang Duong-kirkegården og tenne røkelse for å minnes de revolusjonære krigerne, og besøke graven til heltinnen Vo Thi Sau, et udødelig symbol på patriotisme. Midt i havet har bildet av denne heltinnen blitt et åndelig landemerke, et solid åndelig anker for alle borgere å elske og bli værende på øya enda mer», delte Le Thi Hang.

Lytter til den tradisjonelle vietnamesiske folkesangen på den tidligere fengselsøya.

Veien som fører til boligområde nr. 2 i Con Dao-distriktet gir gjenklang i de melodiøse lydene av tradisjonell vietnamesisk folkemusikk. Som en nøkkelfigur i å bygge opp denne bevegelsen er lederen for boligområde nr. 2, Nguyen Van Tuan, også en anerkjent utøver av tradisjonell vietnamesisk folkemusikk. Etter å ha bodd og vært knyttet til Con Dao i over et halvt århundre, har Tuan vært vitne til øyas forvandling fra et «helvete på jord» til en juveløy i det enorme Østerhavet.

«Jeg fulgte faren min til Con Dao i 1968 og har bodd der siden den gang. Etter mer enn et halvt århundre har jeg fortsatt ikke glemt hvordan Con Dao var i sin tidlige tid – stille, vill, uten strøm, veier, skoler eller medisinske fasiliteter. Rundt meg var det enorme havet, skyer, fjell, gress og trær, og viktigst av alt, det kulturelle og åndelige livet var utrolig sparsomt», fortalte Tuan med fjerne øyne. Plutselig begynte han å synge en tradisjonell vietnamesisk folkesang. Midt i det enorme vannområdet resonerte melodiene fra landsbygda søtt og fortryllende. Tuan, som hadde en lidenskap for kunst, ble fullstendig trollbundet første gang han hørte tradisjonell folkemusikk på øya. Mannen, med sitt værbitte utseende, betrodde at han bare hadde visst om Phi Yen-minneseremonien på øya tidligere. «Hvert år ser vi frem til den 18. oktober i månekalenderen, dagen da folket på øya holder en høytidelig minneseremoni for å minnes gudinnen. Denne tradisjonelle festivalen har en unik kulturell og åndelig verdi knyttet til det åndelige livet i Con Dao. Senere, etter hvert som det kulturelle og åndelige livet utviklet seg mer, og mange store og små festivaler og scener ble bygget på øya, ble de uforanderlige åndelige verdiene til gudinnens minneseremoni i det kulturelle og åndelige livet til folket i Con Dao fortsatt bevart intakt ...» betrodde Tuan.

Sentrum av øydistriktet Con Dao blir stadig mer grønnere, renere og vakrere.

Hoang Thi Lien, sekretær for partiavdelingen i boligområde nr. 2, delte at konvergensen av kulturelle verdier fra mange regioner harmoniserer og forbinder seg med den tusen år gamle kulturelle understrømmen i åpent hav, sammen med revolusjonens heroiske epos, for å danne nye kulturelle verdier på denne strategisk viktige øya sørøst i fedrelandet. «Gjennom aktivitetene til partiavdelingen i boligområde nr. 2 fokuserer hvert partimedlem alltid på propaganda og mobilisering av folk for å bevare kulturelle verdier og identiteter knyttet til å beskytte suvereniteten til hjemlandets hav og øyer. Kulturverdier er usynlige, men evige milepæler som hver borger kan forankre seg fra, og øke sin bevissthet og sitt ansvar midt i landets enorme hav...» delte sekretær Hoang Thi Lien.

For å oppnå det pulserende livet vi ser i dag, har mange hjerter meldt seg frivillig til å komme til denne øya som en gang var kjent som «helvete på jord». Truong Van Ut, en ung intellektuell som meldte seg frivillig til å bygge Con Dao, har viet nesten 30 år av sitt liv til å bevare de kulturelle og åndelige verdiene på denne grenseøya. «Hva skal jeg gjøre for Con Dao?» Dette spørsmålet, som ble stilt helt fra de første dagene han satte foten på dette hellige landet, ansporet den unge mannens lidenskapelige hjerte. Med kunnskapen han fikk ved Ho Chi Minh-byens kulturuniversitet, observerte og utviklet Ut måter å forbedre øyas åndelige liv på. Con Dao etablerte sin første dramaklasse, etterfulgt av klasser i tradisjonell vietnamesisk folkesang og musikk... Gradvis resonerte de melodiske lydene av tradisjonell folkesang og musikk fra Mekongdeltaet mer og mer i hele Con Dao.

Etter å ha tjenestegjort i tjue år på den strategisk viktige øya i den sørøstlige delen av landet, erkjenner kommandør Le Duc Dung ved Con Dao grensevaktpost at denne øya er et sterkt bånd og en kilde til kjærlighet i livet hans. Con Dao grensevaktpost har spilt rollen som et "grønt bolverk" på denne avsidesliggende øya, og har vært en sentral kraft i å forvalte og beskytte den maritime grensen, opprettholde politisk sikkerhet, orden og sosial trygghet i Con Daos maritime grenseområde, samtidig som de har jobbet sammen med myndighetene og folket for å implementere sosioøkonomiske utviklingsoppgaver. Kommandør Dung delte at bildet av soldater i grønne uniformer har blitt kjent for folket i Con Dao, og har blitt en solid støtte for fiskere som drar ut på havet og beskytter suvereniteten i denne strategisk viktige øyregionen. "Con Dao grensevaktpost legger spesiell vekt på oppgaven med å spre informasjon og øke offentlig bevissthet om å beskytte maritim suverenitet, drevet av ansvar og kjærlighet til hjemlandet...", uttalte kommandør Le Duc Dung.

Med en tankegang fokusert på å bevare og fremme øyenes kulturelle verdier for å skape levende landemerker i avsidesliggende områder, fortalte kaptein Mai Viet Cong, den unge partisekretæren og politiske offiseren ved radarstasjon 590 (thuộc Regiment 251, Region 2 i marinen), at radarstasjon 590 de siste årene, i tillegg til å utføre tildelte oppgaver, har fokusert på å organisere mange kulturelle og kunstneriske aktiviteter, koblet dem med propagandainnhold for å øke bevisstheten blant soldater og folket om å beskytte nasjonal suverenitet og grenser til sjøs. «Som unge mennesker som er beæret over å jobbe og bidra på frontlinjen av øyene i fedrelandet, er vi alltid klar over rollen og betydningen av åndelige og kulturelle verdier i å smi grunnlaget og bekrefte den evige vitaliteten i åpent hav. Dette er verdiene som bygger den politiske styrken til hver offiser og soldat, og sikrer urokkelig forpliktelse og beredskap til å vie oss til kjærligheten til fedrelandet», delte kaptein Mai Viet Cong.

Den unge mannens blikk var festet på havet. Årene har gått, og selv om nye sanger nå gir gjenklang på denne tidligere fengselsøya, står de tragiske minnene fra den tiden igjen og minner dagens generasjon om budskapet: «Livet oppstår fra døden, lykke kommer fra motgang og offer.» Mai Viet Cong sa: «Dagens unge generasjon er stolt av å komme til Con Dao, for å bidra til øya. Måtte sangene som trengte gjennom stålveggene fra fortiden for alltid bli en flamme, som gir næring til vakre idealer og en større ansvarsfølelse…»

Notater av THU TRANG - THÚY HÀ; foto: TRẦN HUẤN

(Fortsettelse følger)