Fra en spilleglad gutt til en million-dollar startup-gründer

Nguyen Huu An (1989), som pleide å bruke unnskyldningen om å gå på treningsstudioet for å spille spill fra klokken 04.00, er nå medgründer av SotaTek, et ledende blokkjedeselskap i Vietnam.

Teknisk direktør og medgründer av SotaTek innrømmer at han er spillavhengig og pleide å skulke skolen for å gå på internettkafeer. Veien hans til teknologi gikk gjennom internettkafeer, ikke gjennom generell informatikk. Etter å ha fullført universitetet med en grad i informasjonsteknologi, begynte Huu An i et japansk mobilspillselskap med et kontor i Vietnam i 2011.

CTO og medgründer av SotaTek Nguyen Huu An - Foto: VNE

«For 10 år siden eksploderte mobilspill, og jeg fikk muligheten til å utvikle og drive store spill, og ledet markedet i USA og Europa. Etter fire år, med samlet erfaring og relasjoner, bestemte jeg meg for å åpne mitt eget selskap med en gruppe venner for å starte en bedrift, for å gjøre noe eget», sa Huu An.

I august 2015 grunnla Nguyen Huu An og fem venner SotaTek, men de hadde fortsatt ingen klar retning for selskapet. «På den tiden tenkte alle bare på å outsource programvare, både kortsiktig og langsiktig, samle erfaring og deretter gradvis finne en retning for selskapets utvikling. Jeg bestemte meg for å se etter vanskelige teknologiprosjekter som ikke alle eller noe selskap kunne håndtere. Frem til nå har SotaTek fortsatt opprettholdt denne ånden, og valgt vanskelige oppgaver å gjøre, uavhengig av størrelse», sa An.

Fra små, men vanskelige prosjekter, fikk Ans oppstartsbedrift gradvis partnernes tillit og ble tildelt mange nye prosjekter. Etter et år ekspanderte selskapet raskt fra 6 personer til 30 personer. Hovedkvarteret flyttet fra en trang leilighet til et romslig kontor. Ifølge An var det mange utfordringer og forskjeller ved å drive et selskap med bare 5–6 personer sammenlignet med når man utvidet til flere dusin personer. Da man først startet, var alle villige til å jobbe dag og natt, selv uten lønn. Men da det var 30 ansatte, brukte selskapet mye driftskostnader, men hadde ennå ikke bygget en kapasitetsprofil for å utvide nye prosjekter. «Mange ganger, når det var nær lønningsdag, hadde selskapets konto bare 10 millioner VND igjen. Denne perioden varte i 3–5 måneder, noe som førte til at jeg og grunnleggerteamet alltid var under press og måtte beregne hvor mye mer penger som måtte settes inn for å kompensere eller hvordan man skulle forhindre at kontoen gikk i negativ», sa han. I 2017 overvant SotaTek gradvis vanskeligheter og gikk inn i en periode med sterk vekst da blokkjedetrenden eksploderte. «Tyver tatt med barhånd» i blokkjedeverdenen Nguyen Huu An sa at ICO-prosjekter (initial coin offering) blomstret på global skala i 2017. Mange innenlandske og internasjonale kunder henvendte seg til outsourcingselskaper, men ikke mange enheter hadde blokkjedeplattformer. Etter research og evaluering, selv om han ikke forventet at det skulle være en «tryllestav», bestemte den 8x CTO at blokkjede kunne bli en søyleplattform i fremtiden, så han bestemte seg for å finne ut hva blokkjede var, hvordan den fungerte og hva som kunne gjøres med denne teknologien. På den tiden fantes det ikke mange referansemodeller på markedet, An og en kollega måtte fly til Korea for å jobbe i to måneder på rad for å produsere det første produktet. En halv måned senere ble prosjektet satt i drift og ble en av de største kryptovalutabørsene i Korea, med et handelsvolum på over 20 millioner USD per dag. Etter suksessen med det første prosjektet ble SotaTek en oppstartsbedrift med stor innflytelse i lokalsamfunnet og ble hedret av Vietnam Association of Information Technology Enterprises and Services (Vinasa) som et av de 10 beste blokkjedeselskapene i Vietnam i 2021. SotaTek hadde en vekstperiode på 3000 %, med en nåværende stab på 750 personer. Til tross for at de hadde den grunnleggende teknologien og implementerte mange vanskelige storskalaprosjekter, bestemte Huu An og SotaTek seg likevel for å holde seg utenfor trenden og ikke delta i ICO-bølgen i 2017. Ifølge ham var det både heldig og beklagelig for selskapet å ikke lage et produkt for å skaffe kapital. «Heldigvis var markedet veldig kaotisk på den tiden, mange prosjekter ble opprettet bare for å skaffe investeringer og forsvant deretter. Så slo kryptovinteren til, mange prosjekter ble stengt, men SotaTek utviklet seg fortsatt jevnt og trutt, og omdømmet ble ikke påvirket», sa An. Når det gjelder anger, mener han at hvis han hadde vært litt mer heldig og våget å gå ut av komfortsonen for 5 år siden, kunne han og teamet hans snart ha unnsluppet skyggen av programvare-outsourcing, med sikte på å lage langsiktige produkter. Innen 2021, da blokkjedebølgen kom tilbake, fortsatte SotaTek å registrere imponerende vekst. Huu An dykket dypere inn i feltet, og bygde og drev mange prosjekter selv. Spesielt DeFi Gaming-plattformen kalt Bunicorn, som opererer som et økosystem som inkluderer en desentralisert børs, konsignasjon, spill og utvider til produkter som dreier seg om NFT, noe som tillater token-auksjoner... I tillegg til blokkjede, under ledelse av Huu An, implementerer Sotatek også mange teknologi- og digitale transformasjonsprosjekter for innenlandske og internasjonale kunder. Det kan nevnes at "superprosjektet" for malaysiske kunder er å distribuere et system med over 100 mikrotjenester, bygge et lukket økosystem, fullføre all drift fra B2C til B2B, og betjene 3,6 millioner brukere. Artikkelen er støttet av prosjektet for å støtte innovative oppstartsbedrifter i Hanoi for perioden 2019-2025, utstedt av Hanoi-folkekomiteen i beslutning nr. 4889/QD-UBND datert 9. september 2019. Detaljer om byens støtteprogrammer på: https://hotrodoanhnghiep.hanoi.gov.vn

Tienphong.vn

Kilde: https://tienphong.vn/tu-cau-be-me-game-den-nha-sang-lap-startup-trieu-do-post1683666.tpo