UEFA må få mer enn 20 millioner euro i erstatning for «plagiat»

Som kjent har UEFA reformert Champions League, Europa League og Conference League siden 2024. I tillegg til å utvide fra 32 til 36 lag, har den tradisjonelle gruppespillet blitt erstattet med et nytt format.

Dette formatet blir ofte referert til som det sveitsiske systemet, hvor alle 36 lag trekkes inn i én gruppe, der hvert lag spiller mot åtte forskjellige motstandere, fire hjemme og fire borte. Kampene trekkes én gang for å avgjøre kampene, der hvert lag spiller mot to lag fra fire seedingpuljer med ni lag.

Ifølge det chilenske sportskonsulentfirmaet Matchvision er dette «såkorngruppe»-konseptet som grunnlegger Leandro Shara registrerte i Chile i 2006. Matchvision sa også at de presenterte ideen for UEFA i 2013 og på flere sportskonferanser deretter. Matchvisions idé har blitt brukt i flere land, og FIFA anerkjenner den som MatchVisions immaterielle rettigheter.

Ifølge Matchvision har UEFA «stjålet» ideen om klubbturneringens klassifiseringsrunde.

MatchVision startet søksmålet mot UEFA i april og anla det til handelsdomstolen i Madrid, Spania. Den samme domstolen avviste nylig UEFAs anke i den langvarige Euro Super League (ESL)-saken. I september ble imidlertid MatchVisions sak overført til en domstol i Lausanne, Sveits, der UEFA har hovedkontor. Hvis de mottar formell melding fra domstolen, vil UEFA ha 20 virkedager på seg til å svare.

Sharas grunnlegger truet selv UEFA med rettslige skritt før trekningen av kvalifiseringsrunden til Champions League-sesongen 2024/25. Etter å ha mottatt noe tilfredsstillende svar, sa han at han ikke hadde noe annet valg enn å saksøke og kreve erstatning.

Shara ber om 200 000 euro i erstatning, mens Matchvision ber om 20 005 551 euro. De ber også om renter på skadene fra forrige sesong, denne sesongen og neste sesong. UEFA, derimot, kommenterte i fjor at «MatchVisions klager er grunnløse, og UEFA vil forsvare sin posisjon».