Ukraina mistet for mange stridsvogner i Kursk.

Dette er en bekymringsfull utvikling for Ukraina fordi landet må opprettholde en destruktiv fordel på minst tre ganger antallet russiske stridsvogner for å svekke motstanderstyrkene.

Ifølge analysegruppen Oryx, som bruker åpen kildekode, har det russiske militæret mistet minst 3200 stridsvogner siden Russland utvidet krigen med Ukraina for 37 måneder siden, mens Ukraina har mistet omtrent 950.

Dette betyr at det totale tapsforholdet er 3,4–1 i Ukrainas favør. Ved Kursk ødela imidlertid russiske styrker 66 stridsvogner, mens Ukraina bare klarte å skyte ned 55, tilsvarende et forhold på 1,2–1 i stor favør av Russland.

Før Kursk-offensiven startet i august i fjor, opprettholdt Ukraina en gunstig stridsvognsdødsrate. Men innen forrige uke ble Ukraina tvunget til å trekke seg tilbake fra området, mens Russland ikke bare holdt stand, men også ødela eller erobret flere stridsvogner enn Ukraina mistet.

Ukraina gikk inn i krigen i februar 2022 med omtrent 1000 stridsvogner, hovedsakelig T-64 og T-72 fra sovjettiden. Etter å ha mistet 950, mottok Kyiv ytterligere 850 stridsvogner fra vestlige allierte og trakk fra innenlandske reserver, slik at styrkene kunne opprettholde minst 1000 stridsvogner.

Russland, som startet med rundt 3500 stridsvogner, antas å ha mistet 3200 i konflikten. Selv om den russiske forsvarsindustrien bare produserer 500–600 nye stridsvogner per år, ikke nok til å oppveie tapene, har Moskva fortsatt tusenvis av eldre stridsvogner som T-62 og T-54 fra 1950- og 1960-tallet som de kan omplassere.

Denne trenden har ført til modernisering av Ukrainas stridsvognstyrker med tyske Leopard 1- og Leopard 2-stridsvogner og amerikanske M-1-stridsvogner. Omvendt har den russiske hæren måttet ta i bruk hundrevis av eldre stridsvogner, noe som har redusert moderniseringstakten.

Dette hjalp imidlertid ikke Ukraina med å få overtaket i Kursk, som ble en "kirkegård for pansrede kjøretøy" på grunn av det trange slagmarkområdet, den høye troppetettheten og den hyppige opptredenen av russiske droner, som direkte angrep ukrainske forsyningslinjer.

Ifølge den ukrainske analysegruppen Frontelligence Insight er et tapsforhold på 1–1 et ugunstig scenario for Kyiv. Med mindre initiale reserver og begrensede kapasiteter for utskifting av stridsvogner mister Ukraina gradvis sin fordel i en utmattelseskrig med Russland.