Hanoi-flaggstangen ved Ca Mau-kappen er et hellig symbol på solidariteten mellom folket i Nord- og Sør-Vietnam, og bekrefter også nasjonal territorial suverenitet . Foto: MINH TAN

Ifølge Mr. Huynh Cong Thanh, en erfaren innbygger i Mui Hamlet, ble de første syv husene i denne sørligste delen av landet bygget for omtrent 100 år siden. Han forteller også at disse første innbyggerne kom fra en sideelv på den sørlige bredden av Cua Lon-elven, rett overfor den nåværende byen Nam Can, omtrent 60 kilometer fra Mui Hamlet. De var migranter som tjente til livets opphold ved å fiske, drive langs elven og følge strømmene av fisk og reker. Kanskje de slo seg ned i Mui Hamlet fordi alt land var tapt, elven hadde tatt slutt, og det var ingen andre steder å dra, bare det enorme havet som strakte seg foran dem.

Fordi det er en nydannet landmasse stabilisert av mangrovevegetasjon, forblir den naturlige landoverflaten til Xóm Mũi under havnivået den dag i dag. På grunn av denne geografiske egenskapen, fra dannelsen og frem til 2015, da den siste delen av Ho Chi Minh-veien som forbinder byen Năm Căn med turistområdet Mũi Cà Mau ennå ikke var åpnet, var Xóm Mũi bare forbundet med omverdenen via én vannvei: en liten, svingete kanal i skogen, som koblet seg til elven Rạch Tàu 5 kilometer unna, utenom avstikkeren til havet. Selv den lille kanalen var bare farbar med båter ved høyvann.

Fra de første sju husene tok Mui Hamlet gradvis form. Mangroveskogene langs kanalene ble ryddet, og trehus på stylter med stråtak spratt opp etter hverandre. I likhet med de som kom før, tjente alle de senere innbyggerne til livets opphold ved fiske. I de tidlige dager var det rikelig med fisk og reker her, men det var vanskelig å selge dem ferske fordi de måtte transporteres helt til Nam Can eller Ca Mau , og det fantes ingen kjølefasiliteter. Derfor har fiskerne i Mui Hamlet en lang tradisjon med å bearbeide tørket fisk, tørkede reker og forskjellige typer fiskesaus ...

Den eldste fiskemetoden fiskerne i Xóm Mũi bruker er bunntrål. De store garnene som er spredt utover langs Xóm Mũi-kanalen er bunntrålgarn.

Bunntråling er en unik fiskemetode som bare finnes i kystfarvannet fra Tra Vinh til Ca Mau Cape. Nettene er store, rørformede strukturer som fiskere strekker langs havstrømmer for å fange fisk og reker. Vanligvis ligger disse dybhavstrålriggene 12–20 nautiske mil fra kysten, i grenselandet mellom klart og grumsete vann – en lokal betegnelse for «intervallet». Avhengig av strømmens del består hver dybhavstrålrigg vanligvis av 10 til flere dusin nett. Dybhavstråling kan brukes året rundt, men det er to hovedfiskesesonger: sørmonsunen fra mars til juni og nordøstmonsunen fra september til desember (månekalender). I høysesongen må fiskerne forbli på riggene i 1 til 10 dager per tidevann. Tidspunktet for nettplassering varierer også daglig, avhengig av havstrømmens flyt. Derfor er det i tillegg til hyttebeboerne også fiskere som alltid inngår kontrakt med dem om å bringe båtene deres ut til havbunnen til rett tid for å samle reker og fisk som skal bringes i land, og samtidig forsyne hyttebeboerne med nødvendige ting for å overleve tidevannet i husene sine, som ligner fuglereder som svaier på påler på bunnen av elven.

Jobben til en fisker som jobber i en dybhavshytte er farlig. Da tyfon nr. 5 feide over Ca Mau Cape i 1997, ble noen fiskere feid ut i havet av stormen og drev målløst i to eller tre dager, kun klamrende seg til plastbeholdere, inntil de ble reddet.

Sjømaten som fanges fra fiskeplassene utenfor kysten er rikelig, med et bredt utvalg av fisk og reker, som langt overgår utbyttet fra elvefiske. Når fiskeplassene utenfor kysten er fulle, blir Dat Mui-markedet, som ligger i sentrum av kommunen, i Rach Tau-landsbyen, omtrent 5 kilometer fra Mui-landsbyen, travelt og livlig. En spasertur rundt Dat Mui-markedet avslører rikdommen på sjømaten som høstes fra fiskeplassene utenfor kysten. Tørkede reker er spesielt kjent. På grunn av den rikelige rekefangsten har Mui-landsbyen en unik serviceindustri: virksomheten med koking og tørking av reker for utleie, med bål som brenner dag og natt når fiskeplassene utenfor kysten er fulle.

Mũi Cà Mau er ofte kjent som en alluvial slette dannet av avsetning av sediment. I virkeligheten opplever imidlertid mange områder på østbredden fortsatt erosjon i denne sørligste landsbyen, mens landet på vestbredden blir gjenvunnet. Den historiske anekdoten om skiftende tider, slik den er beskrevet i gamle tekster, kan man oppleve her i løpet av ett enkelt liv.