Hvorfor river Europa hundrevis av demninger?

DNO – Hundrevis av gamle demninger over hele Europa, som en gang ble ansett som symboler på industriell fremgang, blir nå demontert for å gjenopprette den naturlige strømningen i elver. Bak denne trenden ligger en omforming av hvordan mennesker samhandler med naturen i klimaendringenes tidsalder.

En av de fire vannkraftdemningene som er blitt demontert i Klamath-elven i California (USA). Foto: Getty Images

Bevegelsen «å rive gamle demninger for å redde elven»

Det er et helt spesielt øyeblikk på Hiitolanjoki-elven i Finland når vannet begynner å renne raskere, kjøligere og avgir den naturlige lyden av en elv etter mer enn et århundre med oppdemning av vannkraftdammer.

Ifølge CNN svømmer laksestimer for første gang på over 100 år oppover elven, forbi det som en gang var tre vannkraftdammer, for å vende tilbake til sine gamle gyteplasser. I stedet for å fortsette å erobre naturen med betong og barrierer, begynner mennesker å lære å gi plass tilbake til naturen slik at den kan fungere.

Over hele det «gamle kontinentet» Europa pågår en bølge av «fjerning av demninger for å redde elver» i stadig større skala. Ifølge den siste rapporten fra Dam Removal Europe vil 603 elvebarrierer, inkludert demninger, sluser og diker, bli fjernet i 21 europeiske land bare i 2025, en økning på 11 % sammenlignet med året før og seks ganger antallet registrert i 2020.

I århundrer har demninger tjent til vannkraftproduksjon, vannveistransport og landbruksproduksjon . Over tid har imidlertid tusenvis av disse strukturene blitt foreldet eller ikke lenger av nevneverdig nytte.

Forskningsprosjektet AMBER anslår at Europa for tiden har rundt 1,2 millioner «barrierer» som deler elver, hvorav mange har eksistert i flere tiår, til og med århundrer. Det bekymringsfulle aspektet er at de ikke bare blokkerer vannstrømmen, men også endrer hele økosystemer.

Når en elv demmes opp, går vannet fra en rennende tilstand til en stillestående, damlignende tilstand. Vanntemperaturen stiger, oksygennivået synker, sediment akkumuleres, og organisk materiale brytes ned, noe som produserer metan – en kraftig klimagass som bidrar til global oppvarming.

Demonteringen av Kurunkoski vannkraftdemning (Finland) åpner opp for naturlig vannstrøm for fisk og dyreliv: Foto: WWF

Forskere advarer også om at fragmenterte elveøkosystemer gjør det vanskeligere for naturen å tilpasse seg flom, tørke og ekstreme værhendelser. I løpet av de siste 10 årene har omtrent 90 % av naturkatastrofene i Europa vært vannrelaterte.

Spesielt forstyrrelsen av vassdragene presser mange akvatiske arter til randen av alvorlig nedgang. Mer enn 42 % av ferskvannsfiskeartene på kontinentet er truet. Derfor blir det å rive ned disse «barrierene» sett på som den mest effektive og raske løsningen for klimaendringer og økologisk restaurering.

Rask gjenopprettingshastighet

Det som overrasket mange eksperter var hvor raskt naturen gjenopptok seg etter at demningene forsvant. I Finland, i løpet av den første migrasjonssesongen etter at tre vannkraftdammer i Hiitolanjoki-elven ble fjernet mellom 2021 og 2023, returnerte laksen umiddelbart til vann som hadde vært blokkert i over et århundre.

I Frankrike gjenopprettet rivingen av demningene Vezins og La Roche-Qui-Boit nesten 90 km med fri strømning i Sélune-elven, et av Europas største elverestaureringsprosjekter. Samtidig leder Sverige Europa i antall demninger som skal rives innen 2025 med 173, etterfulgt av Finland med 143 og Spania med 109.

Holstenkoski-prosjektet (Finland) forsterket elvebreddene og plantet nesten 1000 trær for å gjenopprette økosystemet. Foto: Jarkko Leka

EUs forordning om naturrestaurering, som trådte i kraft i 2024, setter bindende mål om å restaurere minst 20 % av EUs land- og havområder innen 2030, inkludert å gjenopprette minst 25 000 km elver til sin naturlige strømningstilstand.

Denne forskriften har som mål å gjenopprette nesten hele økosystemet som trenger rehabilitering innen 2050. Dette er første gang spørsmålet om å koble sammen elver og fjerne barrierer som demninger har blitt direkte inkludert i EU-lovgivningen.

Ser vi på USA, etter at fire demninger på Klamath-elven i California ble demontert i det største demningsprosjektet i landets historie i 2024, ble hundrevis av kilometer med trekkfiskhabitat gjenåpnet.

Det er selvsagt ikke så enkelt å demontere en demning som å rive en betongkonstruksjon. Hvert prosjekt tar vanligvis år med konsekvensutredning, sedimenthåndtering, stabilisering av elvebredder og forhandlinger med interessenter.

Ved siden av dette uttrykker noen også bekymring for virkningen på vannkraft, landbruksproduksjon eller lokale levebrød. Det som imidlertid gjør mange miljøeksperter optimistiske, er at naturen ofte gjenoppretter seg raskere enn forventet når den får muligheten.

Etter flere tiår med prioritering av å erobre naturen med betong og barrierer, begynner menneskeheten å innse at den mest effektive løsningen noen ganger er å føre naturen tilbake til sin opprinnelige tilstand. Når en elv er «levende», vil den resonnere med livets rytme. Og nå, over hele Europa, høres den frie pusten fra elver som en gang var delt gradvis igjen.

Kilde: https://baodanang.vn/vi-sao-chau-au-thao-do-hang-tram-con-dap-3338556.html