Italia avduker Europas kraftigste flerlags missilskjold.

Det italienske selskapet Leonardo lanserte offisielt sitt integrerte missilforsvars- og luftforsvarssystem. Michelangelo-kuppelen – Michelangelo-kuppelen. Navnet er avledet fra kuppelen på Peterskirken i Vatikanstaten.

Dette er ikke et enkelt våpen, men en komplett luftforsvarsarkitektur, beskrevet som «kunsten å beskytte himmelen» inspirert av Michelangelo selv, i stand til samtidig å avskjære flere trusler, alt fra billige droner til interkontinentale ballistiske missiler og hypersoniske missiler.

Michelangelo-domen ble bygget på en femlags, sammenkoblet forsvarsmodell, som utnyttet eksisterende sensor- og våpensystemer fra Italia og dets NATO-allierte fullt ut, samtidig som den innlemmet den nyeste teknologien utviklet av Leonardo selv.

Det nærmeste beskyttelseslaget fokuserer på å motvirke droner og rakettartilleri ved å integrere et ny generasjons AESA-båndradarsystem sammen med korttrekkende luftvernkanoner og missilsystemer SAMP/T-NG og CAMM-ER.

En viktig funksjon er den nye Kronos Grand Mobile High Power-radarens evne til å oppdage over 5000 mål samtidig innenfor en rekkevidde på 400 km, kombinert med et nettverk av infrarøde og passive sensorer for å minimere muligheten for elektronisk jamming.

I mellomfasen benytter systemet det forbedrede CAMM-ER-missilet med en rekkevidde på opptil 45 km og en maksgrense på 20 km, sammen med SAMP/T-NG-varianten som bruker Aster 30 Block 1NT-ammunisjonen som er i stand til aerodynamisk å avskjære mål i en avstand på 150 km.

Leonardo kunngjorde spesielt at de utvikler en ny serie missiler spesielt for Michelangelo-domen , med en forventet rekkevidde på over 200 km, ved hjelp av en aktiv radarsøker med to bånd og et totrinns fremdriftssystem for å motvirke trusler med høy hastighet.

Det høyeste nivået, og også det største teknologiske høydepunktet, er dens evne til å motvirke ballistiske og hypersoniske missiler. Michelangelo-domen vil integrere lavbanesensoren LEO og ultralavfrekvensradaren Vulcano, som nylig ble introdusert av Leonardo i 2025, slik at den kan oppdage hypersoniske missiler fra de tidlige stadiene av flygingen.

Det ultimate avskjæringsvåpenet er fortsatt basert på det oppgraderte SAMP/T-systemet med Aster 30 Block 2-missilet, som har ekso-atmosfærisk (avskjæringsevne utenfor atmosfæren) kapasitet og ble testet med suksess mot hypersoniske mål tidlig i 2025 på testområdet Salto di Quirra på Sardinia.

Hele systemet styres av et integrert kommandosenter som bruker Davinci HPC Cyber AI og et datalinknettverk basert på NATO Link 16 og nye IFDL-standarder, noe som muliggjør umiddelbar deling av målinformasjon med allierte Patriot-, IRIS-T SLM- eller til og med Aegis Ashore-systemer.

Leonardo understreket at Michelangelo-domen var designet for å være åpen, i stand til å romme alle typer sensorer eller missiler fra andre europeiske land uten å endre hovedstrukturen.

Ifølge administrerende direktør Roberto Cingolani vil integreringen av alle eksisterende komponenter være fullført i 2026–2027, og fra og med 2028 vil systemet oppnå initial operativ kapasitet (IOC) og bli distribuert for første gang i Italia.

Med Michelangelo-domen har Italia ikke bare det mest moderne luftforsvarsskjoldet i Europa for det neste tiåret, men legger også grunnlaget for et felles forsvarssystem for hele EU mot stadig mer sofistikerte trusler fra hypersoniske missiler og svermvåpen.