Z małej wioski do świata
Dorastając w wiosce Cat Loi (obecnie gmina Hop Tien w prowincji Thanh Hoa), małej, ale spokojnej wiosce położonej u podnóża góry Nua – Den Nua, Dien była bardzo aktywna i skora do zabawy jako dziecko, do tego stopnia, że jej matka musiała ją „eskortować” do szkoły. Jednak gdy już usiadła do nauki, Dien szybko chłonęła wiedzę i osiągała znakomite wyniki w większości przedmiotów. „Kiedy byłam mała, marzyłam o tym, żeby osiągnąć sukcesy w literaturze i zostać powieściopisarką. Później jednak chciałam zostać naukowcem i pracować w NASA” – wspominała. Zdała egzamin wstępny do 10. klasy w szkole specjalnej, ale z powodu trudności finansowych rodziny zdecydowała się na naukę w wiejskiej szkole, aby odciążyć rodziców. W liceum Dien wciąż wahała się, czy iść na studia ścisłe, czy na literaturę. Na szczęście nauczyciel fizyki pomógł jej dokonać właściwego wyboru. Później Dien dostała się na uniwersytet i postanowiła studiować pedagogikę, aby pogłębić swoją wiedzę z fizyki.
To właśnie ta ścieżka pomogła młodej Nguyen Thi Dien postawić pierwsze kroki w swojej naukowej podróży, stając się jedną z pierwszych 25 studentek Programu Fizyki Zaawansowanej, prowadzonego przez Ministerstwo Edukacji i Szkolenia. Program był wspierany przez Uniwersytet Wirginii (UVA, USA), a koordynatorem był profesor Pham Quang Hung, znany fizyk cząstek elementarnych pochodzenia wietnamskiego. Przeniósł on cały program nauczania z UVA do Wietnamu i zaprosił wielu prestiżowych profesorów i naukowców ze Stanów Zjednoczonych do udziału w nauczaniu. Po czterech latach Dien ukończyła studia z wyróżnieniem, a jej praca dyplomowa uzyskała najwyższą ocenę w całej grupie. „Podczas ceremonii wręczenia dyplomów otrzymałam bezpośrednią rekrutację od Rektora Uniwersytetu Hue i zostałam wykładowczynią na Uniwersytecie Edukacji Hue. To był wielki zaszczyt i jestem z tego bardzo dumna!” – wspominała. Pomimo możliwości pracy, na które nie mógł liczyć każdy student, Dien zdecydowała się na studia za granicą, kontynuując swoją pasję, jaką było zostanie naukowczynią.
W sierpniu 2011 roku rozpoczęła studia doktoranckie na Uniwersytecie Wirginii pod kierunkiem profesora Phama Quang Hunga i profesora Donala Daya. Po dwóch latach została przeniesiona do Narodowego Laboratorium Thomasa Jeffersona (Jefferson Lab), aby przygotować się do rozprawy doktorskiej pod kierunkiem dr. Douglasa Higinbothoma, eksperta w dziedzinie struktury jądrowej i projektowania detektorów. Tam wietnamska stażystka po raz pierwszy zetknęła się z laboratorium położonym 20 metrów pod ziemią, mieszczącym gigantyczny detektor przypominający budynek. Była przytłoczona jego nowoczesnością i pomyślała: „O nie! Jestem tu praktycznie bez pojęcia. Jestem pewna, że prędzej czy później zostanę wyeliminowana”. Widząc niemal całkowity brak umiejętności praktycznych swojej studentki, dr Douglas cierpliwie szukała materiałów dydaktycznych. Od tamtej pory praktycznie „mieszkała” w laboratorium, ucząc się samodzielnie, eksperymentując i pytając każdego, kto napotkał trudności. W ciągu zaledwie dwóch miesięcy opanowała obsługę i zaprojektowała własny sprzęt do odbioru sygnałów i danych. Ten szybki postęp bardzo ucieszył dr Douglasa…
Zaczęła się integrować, uczestnicząc w dużych projektach i otrzymując przydział do kierowania niezależnym projektem. Ze stażystki stała się kluczową postacią w projektach fizyki jądrowej, obejmując stanowisko kierownika zespołu eksperymentalnego jeszcze na studiach magisterskich…
Wybitny młody badacz amerykański.
W grudniu 2018 roku, w wieku 30 lat, Nguyen Thi Dien obroniła pracę doktorską na Uniwersytecie Wirginii. Jej badania koncentrowały się na oddziaływaniu między nukleonami (protonami i neutronami) na ekstremalnie krótkich odległościach, wykorzystując rozpraszanie elektronów na jądrach bogatych w neutrony. Praca ta została uznana przez amerykańską społeczność naukową za niezwykle ważną dla wyjaśnienia struktury i mechanizmów powstawania jąder atomowych, otwierając nowe możliwości zastosowań w fizyce jądrowej i astrofizyce.
Jej wybitna praca zaowocowała ofertami pracy z wielu amerykańskich uniwersytetów, w tym z Massachusetts Institute of Technology (MIT), wiodącej na świecie instytucji badawczej, z 93 laureatami Nagrody Nobla. Wybrała MIT na miejsce swoich badań podoktorskich pod kierunkiem profesora Ora Hena i profesora Richarda Milnera. Jej sekretem była „otwarta nauka, nieukrywanie swojej ignorancji”. Dzięki temu szybko dojrzała, nawet w środowisku szkoleniowym MIT.
W tym czasie prowadziła badania nad strukturą lekkich jąder atomowych, wykonując bardzo dokładne pomiary w celu weryfikacji nowych modeli teoretycznych. „Te pomiary pomogły potwierdzić słuszność złożonych modeli teoretycznych struktury jąder atomowych, kładąc podwaliny pod badania nad ciężkimi jądrami atomowymi i ich zastosowania w wielu dziedzinach techniki” – powiedziała szczerze o swojej specjalizacji. Wyniki badań zostały opublikowane w „Physical Review Letters” (PRL) – jednym z najbardziej prestiżowych czasopism naukowych na świecie.
Dzięki dwóm wybitnym publikacjom, wietnamsko-amerykańska lekarka została uhonorowana stypendium Nathana Isgura od Jefferson Laboratory (część Departamentu Energii USA) – prestiżową nagrodą dla najwybitniejszych młodych naukowców w Stanach Zjednoczonych. Jest również pierwszą kobietą-naukowcem, która otrzymała to wyróżnienie w 25-letniej historii. Po tym sukcesie powróciła do Jefferson Lab i kontynuowała rozwój swojego niezależnego programu badawczego nad strukturą spinu neutronów, jednocześnie opracowując nową technikę „tarczy polaryzacyjnej” – kluczowy kierunek badań Jefferson Lab w poszukiwaniu odpowiedzi na fundamentalne pytanie współczesnej fizyki jądrowej: pochodzenie spinu w materii. Oczekuje się, że wyniki tych badań otworzą wiele zastosowań naukowych, w tym medycynę nuklearną i precyzyjną radioterapię w leczeniu raka.
Po serii imponujących osiągnięć, w styczniu 2024 roku została mianowana profesorem na Uniwersytecie Tennessee (UTK, USA). Niedawno otrzymała kolejną dobrą wiadomość – nagrodę DOE Career Award od Departamentu Energii USA. Nagroda ta pomoże młodej wietnamsko-amerykańskiej profesorce kontynuować rozwój jej projektu badawczego dotyczącego spinu i polaryzacji neutronów, aby osiągnąć nowe szczyty. W niedalekiej przyszłości Stany Zjednoczone zbudują nowy akcelerator cząstek, jeden z kluczowych projektów na świecie w dziedzinie badań struktury jądra atomowego, którego uruchomienie planowane jest na lata 2030-2035. „Mam nadzieję, że będę jedną z pierwszych osób, które wezmą udział w tym kolosalnym projekcie” – wyraziła nadzieję profesor Nguyen Thi Dien.
Podążając śladami naszego nauczyciela.
Mówiąc o swoich planach na przyszłość, profesor Nguyen Thi Dien wyraziła chęć kontynuowania drogi zmarłego profesora Phama Quang Hunga, nauczyciela, który wniósł wiele wkładu w rozwój nauk podstawowych w Wietnamie. „Planuję wkrótce wrócić do Wietnamu i wraz z moimi kolegami zorganizować warsztaty i opracować krótkoterminowe kursy z fizyki jądrowej dla młodych ludzi w kraju, aby zbliżyć się do tej dziedziny. Będę wspierać i łączyć wybitnych studentów, aby mieli możliwość studiowania za granicą na wyższym poziomie i powrotu do ojczyzny, aby wnieść swój wkład” – podkreśliła profesor Nguyen Thi Dien.
Źródło: https://www.sggp.org.vn/chinh-phuc-nhung-dinh-cao-post837928.html
Komentarz (0)