W latach 30. XX wieku potężne burze piaskowe, będące skutkiem błędów w rolnictwie , zmusiły miliony Amerykanów do opuszczenia swoich domów i ziemi.
W 1935 roku Stratford w Teksasie nawiedziła burza piaskowa. Zdjęcie: Archiwum Historii Powszechnej
Dust Bowl to wydarzenie, które miało miejsce na południowych równinach Stanów Zjednoczonych, gdzie podczas suszy w latach 30. XX wieku szalały gwałtowne burze pyłowe. Silne wiatry i gęsty pył przetaczały się przez region od Teksasu po Nebraskę, zabijając ludzi i zwierzęta gospodarskie, a uprawy w całym regionie uległy zniszczeniu. Według magazynu History , Dust Bowl zaostrzył skutki ekonomiczne Wielkiego Kryzysu, zmuszając wiele rodzin zajmujących się ranczami do migracji w poszukiwaniu lepszej pracy i warunków życia.
Wydarzenie Dust Bowl zostało wywołane przez kilka czynników ekonomicznych i rolniczych, w tym federalną politykę gruntową, zmiany regionalnych warunków pogodowych oraz ekonomikę rolnictwa. Po wojnie secesyjnej szereg federalnych ustaw gruntowych zachęcał do ekspansji na zachód poprzez rolnictwo na Wielkich Równinach. Ustawa o gospodarstwach rolnych (Homestead Act) z 1862 roku przyznała osadnikom 65 akrów ziemi publicznej, a następnie ustawa Kinkaida z 1904 roku i rozszerzona ustawa o gospodarstwach rolnych (Homestead Act) z 1909 roku. Przepisy te doprowadziły do dużego napływu niedoświadczonych nowych rolników na Wielkie Równiny.
Wielu osadników pod koniec XIX i na początku XX wieku żyło w błędnym przekonaniu. Osadnicy, spekulanci ziemią, politycy , a nawet niektórzy naukowcy wierzyli, że rolnictwo wpłynie na klimat półpustynnych Wielkich Równin w sposób sprzyjający uprawie. Lata wilgotnej pogody jeszcze bardziej pogłębiły to błędne przekonanie, prowadząc do uprawy coraz większych obszarów na obrzeżach, gdzie woda nawadniająca nie mogła dotrzeć.
Ceny pszenicy wzrosły w latach 10. i 20. XX wieku, w połączeniu z wysokim popytem na pszenicę w Europie podczas I wojny światowej, co skłoniło rolników do zaorania milionów hektarów rodzimych pastwisk pod uprawę pszenicy, kukurydzy i innych roślin. Jednak wraz z nadejściem Wielkiego Kryzysu w Ameryce ceny pszenicy gwałtownie spadły. W desperacji rolnicy zaorali jeszcze więcej pastwisk, aby zebrać plony i osiągnąć próg rentowności.
Plony zaczęły zanikać, gdy w 1931 roku rozpoczęła się susza, odsłaniając pola uprawne zaorane na jałowej glebie. Bez głęboko zakorzenionych traw preriowych, które utrzymywałyby glebę na miejscu, piaszczysta gleba została zdmuchnięta. Erozja gleby doprowadziła do potężnych burz pyłowych, które zdewastowały gospodarkę, zwłaszcza na południowych równinach. Burze pyłowe, znane również jako „Czarne Trzydziestki”, rozpoczęły się w 1930 roku i trwały około dekady, ale ich długofalowy wpływ na gospodarkę regionu był znacznie dłuższy. W 1930 roku na Środkowym Zachodzie i południowych Wielkich Równinach wystąpiły dotkliwe susze. W 1931 roku szalały burze pyłowe. Seria kolejnych susz dodatkowo pogłębiła katastrofę ekologiczną.
W 1934 roku około 14 milionów hektarów dotychczas użytkowanych gruntów ornych stało się niezdatnych do uprawy, a kolejne 50 milionów hektarów, czyli trzy czwarte powierzchni Teksasu, szybko utraciło wierzchnią warstwę gleby. Regularne opady deszczu powróciły na ten obszar pod koniec 1939 roku, kładąc kres zjawisku Dust Bowl. Jednak spadek liczby ludności utrzymywał się w hrabstwach najbardziej dotkniętych skutkami suszy, gdzie wartość rolnicza ziemi wzrosła dopiero w latach 50. XX wieku.
Podczas burzy pyłowej (Dust Bowl) przez Wielkie Równiny przetaczają się potężne burze pyłowe, znane również jako „czarne burze”. Niektóre z nich niosą wierzchnią warstwę gleby z Teksasu i Oklahomy aż do Waszyngtonu i Nowego Jorku, pokrywając statki na Atlantyku. Chmury pyłu zaciemniają niebo, utrzymując się czasami przez wiele dni. W wielu miejscach pył unosi się niczym śnieg i mieszkańcy muszą go odgarniać łopatami. Pył przedostaje się przez szczeliny do domów, osiadając na jedzeniu, meblach i skórze. U niektórych osób rozwija się „pyłowe zapalenie płuc”, objawiające się bólem w klatce piersiowej i trudnościami w oddychaniu. Władze nie znają dokładnej liczby zgonów z powodu tej choroby, ale szacunki wahają się od setek do tysięcy.
11 maja 1934 roku burza pyłowa, osiągając wysokość 3,2 kilometra, przemierzyła 3200 kilometrów w kierunku Wschodniego Wybrzeża, pochłaniając takie zabytki jak Statua Wolności i Kapitol. Najgorsza burza pyłowa miała miejsce 14 kwietnia 1935 roku. Media nazwały ją Czarną Niedzielą. W Oklahoma Panhandle utworzyła się potężna ściana piasku i pyłu, która rozprzestrzeniła się na wschód. Szacuje się, że tylko tej niedzieli z Wielkich Równin zostało zmiecionych około 3 milionów ton wierzchniej warstwy gleby.
Prezydent Franklin D. Roosevelt wdrożył szereg środków, aby pomóc ubogim rolnikom, którzy stracili domy. Zajął się również degradacją środowiska spowodowaną przez suszę pyłową. Programy rządowe zachęcały rolników do sadzenia drzew osłonowych na farmach na Wielkich Równinach. Agencje rządowe opracowały i promowały również nowe techniki rolnicze, mające na celu zwalczanie erozji gleby. W latach 30. XX wieku około 2,5 miliona ludzi zostało przesiedlonych ze stanów dotkniętych suszą pyłową, takich jak Teksas, Nowy Meksyk, Kolorado, Nebraska, Kansas i Oklahoma. Była to jedna z największych migracji w historii Ameryki.
An Khang (według Business Insider )
Link źródłowy
Komentarz (0)