Bitwa o fabrykę wyświetlaczy LCD firmy Sharp.

Na początku czerwca japońska firma telekomunikacyjna KDDI ogłosiła, że ​​będzie współpracować z Sharp w celu przekształcenia swojego zakładu produkcji paneli LCD w Sakai City w centrum danych dla sztucznej inteligencji (AI). Cztery dni później SoftBank – firma telekomunikacyjna z grupy SoftBank należącej do Masayoshi Sona – ogłosiła, że ​​zakończyła „negocjacje na wyłączność” w sprawie przejęcia większościowego pakietu udziałów w tym zakładzie od Sharp.

SoftBank i KDDI to tylko dwie z firm, które rywalizują o przekształcenie fabryki Sharpa w ogromne centrum danych AI. Według Nikkei , trzecia firma niedawno rozpoczęła rozmowy w tej sprawie.

Zakład w Sakai znajduje się w kompleksie przemysłowym o powierzchni około 700 000 metrów kwadratowych, zbudowanym na odzyskanym terenie w Zatoce Osaka. Jest to główny producent telewizorów wielkoekranowych firmy Sharp. Firma zakończy jednak produkcję we wrześniu z powodu presji konkurencyjnej ze strony chińskich konkurentów.

Decyzja ta wywołała zamieszanie wokół konieczności zmiany przeznaczenia zakładu.

Fabryka LCD firmy Sharp stała się celem dla dużych japońskich firm, które chcą przekształcić ją w centra danych dla usług AI. Zdjęcie: Kyodo

SoftBank ogłosił, że prowadzi rozmowy w sprawie przejęcia do 60% udziałów w zakładzie w Sakai, w tym głównej fabryki paneli telewizyjnych, a także gazowni i elektrowni. SoftBank zapowiedział, że przekształci zakład w centrum danych, dążąc do rozwoju swojej działalności w obszarze sztucznej inteligencji.

W maju Nikkei poinformował, że Grupa SoftBank planuje przeznaczyć 10 bilionów jenów (63 miliardy dolarów) na przekształcenie się w czołowego gracza na rynku sztucznej inteligencji. Na poprzednim spotkaniu Junichi Miyakawa, prezes i dyrektor generalny SoftBank, wyraził ambicje, aby stać się „liderem rynku generatywnej sztucznej inteligencji” i stwierdził, że nowe technologie będą „kamieniem węgielnym długoterminowej wizji firmy”, przesuwając w przyszłości nacisk na sztuczną inteligencję.

SoftBank pracuje również nad własnym, wielkoskalowym modelem językowym opartym na sztucznej inteligencji, dostosowanym do języka japońskiego.

Z kolei KDDI oświadczyło w komunikacie prasowym, że prowadzi negocjacje z firmą Sharp, a także z innymi firmami, w tym amerykańskim producentem serwerów Super Micro Computer, w sprawie budowy „jednego z największych centrów danych AI w Azji”, wykorzystującego 1000 zaawansowanych jednostek systemowych AI firmy Nvidia. Jednak stanie się to trudniejsze wraz z interwencją SoftBank. KDDI może negocjować zakup pozostałej części zakładu w Sakai, której SoftBank nie nabył.

Rzecznik KDDI stwierdził, że firma nadal trzyma się swoich pierwotnych celów, a liczy się moc obliczeniowa, a nie wielkość terenu, na którym powstanie centrum danych.

Jednak źródła Nikkei ujawniły, że negocjacje wydawały się bardzo napięte. Dyrektor innej japońskiej firmy, która niedawno negocjowała z Sharpem, powiedział, że rozmowy utknęły w martwym punkcie, ponieważ Sharp zmienił ofertę w trakcie jej trwania i zasugerował, aby zamiast zakładu w Sakai, wykorzystał inne fabryki LCD do budowy centrów danych. Słyszał, że SoftBank początkowo chciał przejąć całą dostępną powierzchnię w fabryce w Sakai.

Walka o przekształcenie fabryki LCD firmy Sharp w centrum danych AI uwypukla pilne zapotrzebowanie Japonii na moc obliczeniową AI, ponieważ budowa centrów danych od podstaw może zająć lata. Co więcej, rynek centrów danych zmaga się obecnie z niedoborem podaży i jest mało prawdopodobne, aby sytuacja poprawiła się w krótkim okresie ze względu na duży popyt i ograniczone dostawy energii elektrycznej. Zużycie energii na metr kwadratowy w tych obiektach jest co najmniej 10 razy wyższe niż w typowym biurze, co utrudnia znalezienie idealnej lokalizacji.

SoftBank planuje rozpocząć działalność w Sakai do 2025 roku. Tym, co sprawia, że ​​obiekt w Sakai jest szczególnie odpowiedni do przekształcenia w centrum danych AI, jest dostępność energii elektrycznej i wody, które mogą być wykorzystywane do celów chłodzenia.

Zakład w Sakai, otwarty w 2009 roku, był uważany za klejnot w koronie firmy Sharp. Jednak Sakai nie spełnił oczekiwań, gdy na rynku pojawili się konkurenci z Korei Południowej i Chin, a także pojawiły się nowe technologie, takie jak OLED. Pomimo zbliżającego się końca produkcji, zakład nadal jest w stanie sprostać wysokiemu zapotrzebowaniu energetycznemu produkcji wyświetlaczy LCD.

Rzecznik SoftBanku powiedział, że Sakai jest obiecujące również ze względu na swoją lokalizację. Z uwagi na liczne centra danych zlokalizowane w pobliżu Tokio, korzystne byłoby rozproszenie mocy obliczeniowej, aby zapobiec zakłóceniom w przypadku katastrofy. Dlatego firma planuje również budowę centrum danych AI na Hokkaido.

(Według Nikkei)

Źródło: https://vietnamnet.vn/cuoc-chien-gianh-giat-nha-may-lcd-cua-sharp-2294527.html