Spacer po ogrodzie literatury amerykańskiej [część 9]

Henry Wadsworth Longfellow (1807–1882) był XIX-wiecznym poetą romantycznym. Bardzo znany w Ameryce, był profesorem języków obcych na Uniwersytecie Harvarda i odnosił sukcesy w pisaniu poezji i tłumaczeniach.

Poeta Henry Wadsworth Longfellow. (Źródło: Getty Images)

Wielokrotnie podróżował po Europie, przyczyniając się do upowszechnienia literatury europejskiej w Ameryce. Przez 18 lat nauczał literatury europejskiej w Ameryce. W wieku 28 lat zmarła jego pierwsza żona, a zachwycił się nim bogaty kupiec, który dał mu córkę za żonę, dając mu w posagu zamek w Cambridge, gdzie mieszkał aż do śmierci.

Jego poezja jest czysta, prosta, pełna łagodnych emocji, wdzięcznych obrazów i melodyjnych rytmów, piętnuje niesprawiedliwości w amerykańskim społeczeństwie, kocha przyrodę, ojczyznę i życie. Najlepiej radzi sobie w krótkich wierszach.

Do jego najważniejszych dzieł należą: „Głosy nocy” (1839), które uczyniły go popularnym poetą w każdym środowisku; „Wiejski kowal” (1839), poemat narracyjny o amerykańskiej legendzie; „Evangeline” (1847); „Pieśń Hiawathy” (1855). Przekład „Boskiej komedii” Dantego (1867) autorstwa Longfellowa jest uważany za najlepszy z wielu angielskich przekładów.

Historia Evangeline opowiada historię dwojga kochanków, Gabriela i Evangeline, którzy zostali rozdzieleni podczas wojny i każdy z nich poszedł swoją drogą. Przez wiele lat szukali się nawzajem. Kiedy w Filadelfii wybuchła epidemia, Evangeline, opiekując się chorymi, zdała sobie sprawę, że umierający mężczyzna był jej kochankiem. Teraz była już stara. Zmarła, a dwoje przyjaciół zostało pochowanych w jednym grobie.

Hiawatha był indiańskim prorokiem wychowanym przez swoją babcię, dziecko Księżyca. Bohater przeszedł proces nauki i szkolenia. Walczył ze swoim ojcem, Wiatrem Zachodnim, aby pomścić matkę. W końcu został przywódcą swojego plemienia i nauczał swój lud, zawierając pokój z białymi ludźmi. Kiedy jego żona zachorowała, wraz z nią udał się do krainy Wiatru Północno-Zachodniego.

Longfellow nie był poetą transcendentnym ani oryginalnym, takim jak Whalt Whitman czy Edgar Poe. Poe, współczesny poeta i krytyk literacki, tak ocenił Longfellowa: „Chociaż podziwiamy geniusz pana Longfellowa, wciąż uważamy, że jego słabością jest udawanie i naśladownictwo. Jego pomysłowość artystyczna jest ogromna, a ideały szlachetne. Jednak jego koncepcja celów poety jest całkowicie błędna”.

Czy poezja Longfellowa nie jest głęboka, ponieważ jego życie było łatwe, płaskie i raczej radosne niż smutne? Jeśli nie wymaga to głębokiej psychologii i refleksji, w poezji Longfellowa można odnaleźć jasność, prostotę, łagodne emocje, melancholię, wdzięczne obrazy i melodyjne rytmy. Pisał wiersze o historii i legendach, o kraju i naturze, opiewał miłość, dobroć i wytrwałość w życiu. W każdym razie był bardzo popularnym angielskim poetą, a kiedy zmarł, cała Ameryka go opłakiwała. Był pierwszym amerykańskim poetą, któremu dostąpił zaszczytu wzniesienia pomnika w Opactwie Westminsterskim.

Harriet Elizabeth Beecher Stowe (1811–1896) była pisarką europejsko-amerykańską, córką pastora prezbiteriańskiego. Otrzymała wykształcenie w duchu surowej purytańskiej moralności. W wieku 25 lat wyszła za mąż za misjonarza i profesora teologii. Podczas 18 lat spędzonych na amerykańskim Południu wiele dowiedziała się o losie czarnych niewolników. Jako matka siedmiorga dzieci, miała niewiele czasu na pisanie.

W końcu ukończyła pisanie Chaty wuja Toma, czyli życia wśród pospólstwa, która ukazywała się w odcinkach od czerwca 1851 do kwietnia 1852 w antyniewolniczej gazecie National Era.

W 1852 roku bostoński wydawca opublikował powieść w dwóch tomach, sprzedając się w nakładzie 300 000 egzemplarzy w pierwszym roku. Powieść została zaadaptowana na sztukę teatralną, wystawiona na scenie i stała się potężną bronią działaczy na rzecz zniesienia niewolnictwa. Dzieło przetłumaczono na wiele języków.

Beecher Stowe pisał obszernie, a jego dzieła sprzeciwiały się głównie niesprawiedliwości społecznej, dotykającej wszystkie klasy, od urzędników państwowych , arystokratów po zwykłych ludzi. Jednak najsłynniejszym dziełem pozostaje „Chata wuja Toma”, opublikowana w latach 50. XIX wieku, dokładnie w dekadzie, w której literatura amerykańska potwierdziła swoją wyjątkowość dzięki takim autorom jak Hawthorne, Melville, Whitman i Longfellow. Beecher Stowe wykorzystał humanitarną perspektywę chrześcijaństwa, aby przeciwstawić się niewolnictwu; w swojej twórczości oddawał również hołd życzliwym białym panom z Południa. Później jednak dominująca biała ludność (zwłaszcza na Południu) zniekształciła postać wuja Toma, przedstawiając typowego czarnoskórego, który potrafił znosić i służyć swojemu panu, tworząc w ten sposób negatywny idiom „wuja Tomizmu”, oznaczający bezwarunkową służbę czarnoskórych białym.

Pod względem wartości literackiej „Chata wuja Toma” niekoniecznie jest arcydziełem, ponieważ momentami balansuje między powieścią dokumentalną a wezwaniem do heroizmu. Jest jednak atrakcyjna ze względu na aktualność poruszanego tematu i szlachetne ideały autora, co stanowi typowy przykład siły literatury, która mobilizuje sumienia i masy.

Wielu historyków uważa, że ​​Chata Wuja Toma odegrała kluczową rolę w wojnie secesyjnej, przyczyniając się do zniesienia niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych. Kiedy prezydent Abraham Lincoln (1809–1886) spotkał się ze Stowe w 1862 roku, powitał ją słynnymi słowami: „A więc to pani jest tą małą kobietką, która napisała książkę, która zapoczątkowała tę wielką wojnę”.

Źródło: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-9-273263.html