Aby zapewnić laboratorium wystarczającą ilość „składników odżywczych” do prowadzenia odkryć naukowych.

Historia profesora Pham Xuan Hoi obrazowo obrazuje niepokoje współczesnych naukowców, począwszy od wydania kilkuset milionów dongów na zakup domu, aż po instytut badawczy przypominający „dworzec kolejowy”.

Kiedy namiętność zderza się z gospodarką rynkową.

Na początku XXI wieku student kończący studia za granicą, przy skromnym życiu, mógł zarobić kilkaset milionów dongów. W tamtych czasach kwota ta wystarczała na zakup małego domu, osiedlenie się i rozpoczęcie kariery zawodowej bez większych problemów. Profesor Pham Xuan Hoi pamięta tę kwotę bardzo wyraźnie, nie po to, by porównywać ją z teraźniejszością, ale dlatego, że stanowiła ona ważny fundament, który pomógł mu zachować niezachwianą wiarę i zaangażowanie w naukę w długiej perspektywie.

„Wróciłem do domu i kupiłem dom. Mając gdzie mieszkać, czułem się o wiele spokojniejszy. W tym momencie wiedziałem, że nie muszę kalkulować każdego krótkoterminowego kroku” – wspominał.

Profesor Pham Xuan Hoi, były dyrektor Instytutu Genetyki Rolniczej . Zdjęcie: Linh Linh.

Dom był czymś więcej niż tylko schronieniem przed deszczem i słońcem. Pełnił funkcję psychologicznego bufora, chroniąc kogoś, kto właśnie opuścił stabilne środowisko badawcze za granicą, przed popadnięciem w rozczarowanie. Gdy ciężar zarabiania na życie nie był problemem, laboratorium zawsze było w centrum jego myśli. Z takim nastawieniem przekroczył bramy instytutu badawczego.

W tamtym czasie gospodarka rynkowa już istniała, ale nie wywierała jeszcze bezpośredniej presji na życie jednostek. Niskie dochody były powszechnym problemem w wielu sektorach, nie tylko w nauce. Porównania między zawodami nie stały się stałym źródłem presji. Dlatego cierpliwe dążenie do długoterminowych kierunków badań, takich jak technologia genetyczna, było stosunkowo wykonalne.

Ale potem sytuacja zmieniła się dość szybko. Wraz z uwypuklaniem się gospodarki rynkowej, zróżnicowanie zaczęło silnie dominować w życiu społecznym. Wysoko płatne zawody z wysokimi marżami zysku i jasnymi ścieżkami kariery, napędzane szybkim wzrostem gospodarczym, szybko przyciągnęły zasoby ludzkie. Nauka, a zwłaszcza badania podstawowe i technologie fundamentalne, stopniowo znalazła się w trudnej sytuacji. „Nie sądzę, aby pasja młodych ludzi do nauki osłabła. Problem polega na tym, że ta pasja koliduje ze zbyt wieloma bardzo realnymi kosztami: mieszkaniem, kosztami utrzymania i przyszłością ich rodzin. Bez choćby minimalnego fundamentu młodym naukowcom trudno jest przetrwać na dłuższą metę” – powiedział.

Ta zmiana jest widoczna w systemie wiodących instytutów badawczych. Profesor Hoi obserwował okresy, w których instytucje te przypominały „dworzec kolejowy”. Młodzi ludzie przyjeżdżali, pracowali przez kilka lat, zdobywali doświadczenie, a potem odchodzili. Nie dlatego, że tracili miłość do nauki, ale dlatego, że nauka nie była w stanie powstrzymać ich przed presją życia. Tymczasem badania w Instytucie Genetyki Rolnej stawały się coraz bardziej dogłębne. Powierzając mu kierowanie projektami współpracy na szczeblu krajowym i międzynarodowym w zakresie genomiki i hodowli opartej na markerach molekularnych, zrozumiał, że te kierunki badań wymagają długoterminowych inwestycji i nie można ich przyspieszać, ponieważ ich efektem muszą być odmiany roślin, które zarówno spełniają wymagania plonowe, jak i są dostosowane do zmian klimatu.

Odmiana ryżu Khang Dan została zbadana przez Instytut Genetyki Rolniczej w sezonie zbiorów 2007. Zdjęcie: Archiwum.

Przykładem jest odmiana ryżu DS1. Kiedy została wprowadzona i szybko rozprzestrzeniła się w delcie Mekongu, były dyrektor Instytutu przywiązywał większą wagę do opinii rolników niż do danych statystycznych. Wzrost plonów, wyższe ceny ryżu i zyski powracające do rolników były ostatecznymi miernikami badań. Podobnie odmiany takie jak DT80, DT82 i SHPT3 nie są jedynie efektem technologii markerów molekularnych lub hybrydyzacji, ale konkretnymi rozwiązaniami coraz bardziej widocznych problemów zasolenia, powodzi i chorób.

Patrząc wstecz na prawie cztery dekady, setki artykułów i liczne duże projekty badawcze, od czasu do czasu zadaje sobie pytanie: Co pozwoliło mi ukończyć tę podróż? Odpowiedź prawdopodobnie leży w jego pierwszych podróżach służbowych. W 1988 roku Wietnam Centralny doświadczył nieurodzaju kukurydzy. Dołączył do grupy badawczej kierowanej przez profesora Phan Phai, koncentrującej się na zastosowaniu technologii mutacji w hodowli kukurydzy. Był to okres, w którym wietnamska nauka rolnicza wciąż borykała się z wieloma niedostatkami, ale jednocześnie dążyła do poprawy wydajności poprzez naukę. Odmiana kukurydzy DT6 narodziła się w tym kontekście, a następnie została wprowadzona do produkcji, osiągając plony 6-7 ton/ha, znacznie wyższe niż popularne wówczas odmiany.

Uczucie, gdy obserwowałem, jak jego praca wychodzi z laboratorium i bezpośrednio rozwiązuje problemy bezpieczeństwa żywnościowego, było jeszcze wspanialsze, gdy wszędzie go rozpoznawano. „Ludzie nalegali, żeby nas zaprosić na obiad. Przynosili wszystkie pyszne dania, jakie mieli” – wspominał, zastanawiając się: „Być może miałem więcej szczęścia niż dzisiejsza młodzież. Kiedy wróciłem do kraju, kilkaset milionów dongów wystarczyło na zakup domu. Teraz ta kwota wystarcza tylko na chwilę. Bez solidnego fundamentu, pasja łatwo staje się przedmiotem konfrontacji z gospodarką rynkową”.

Kiedy młody naukowiec wraca dziś do domu, przepaść między pasją a życiem leży nie tylko w sile woli jednostki, ale także w sposobie, w jaki społeczeństwo sytuuje naukę w porządku gospodarki rynkowej. Jeśli nie zostanie to zasypane, nadal będzie to miejsce cichych konfliktów.

Profesor Pham Xuan Hoi w swoim pokoju badawczym w Instytucie. Zdjęcie: udostępnione przez osobę udzielającą wywiadu.

Wyzwanie polegające na zatrzymaniu utalentowanych jednostek w nauce.

Choć wiele instytutów badawczych przypominało kiedyś „dworzec kolejowy”, profesora Pham Xuan Hoi od lat dręczy pytanie nie o to, dlaczego młodzi ludzie odchodzą, ale jak zatrzymać tam więcej osób. O to, by zostać wystarczająco długo, by poważnie zająć się nauką, i o to, by podążać za kierunkami badań, w których rezultaty nie pojawiają się po jednym projekcie, a nawet po jednym semestrze.

Wcześniej pracował w Międzynarodowym Centrum Inżynierii Genetycznej i Biotechnologii (Nowe Delhi, Indie), a następnie odbywał studia podoktorskie w Szwecji i Japonii, w laboratoriach, w których wszystkie podstawowe warunki były już spełnione. Sprzęt, mechanizmy operacyjne i dochody pozwalały naukowcom unikać marnowania energii na badania niespecjalistyczne. To doświadczenie uświadomiło mu istnienie tego, co nazwał „naukowym ekosystemem” – gdzie indywidualne zdolności są nierozerwalnie związane z otaczającym je środowiskiem.

„Dobry naukowiec nie może działać sam. Potrzebuje dobrych współpracowników, silnego zespołu badawczego i stabilnego mechanizmu, który zapewni mu swobodę w dogłębnym badaniu tematu. Nauka to nie sprint, ale długi wyścig” – wyznał, przyznając, że odkąd dołączył do Instytutu Genetyki Rolnej, poświęcił wiele czasu na wyszukiwanie i szkolenie kolejnego pokolenia. Są to zazwyczaj wybitni studenci z solidnym przygotowaniem, a on szczególnie ceni młodych ludzi, ponieważ „nauka zawsze wymaga odpowiednio długiego czasu”.

Ale to właśnie od tego momentu niepokoje zaczynają się ujawniać. Wielu ludzi, nawet jako studenci, wchodzi do laboratorium z autentycznym entuzjazmem. Pracują pilnie i z pasją, gotowi zostać po godzinach, aby ukończyć eksperymenty. Potem, po kilku latach, pojawiają się pytania o przyszłość. Nie pytają o naukę, ale o życie.

„Pytali mnie, czy powinni kontynuować, gdzie będą za 10 lat, jeśli pójdą tą drogą i czy będą mogli na tym zarobić. Zrozumiałem, że to nie było chwilowe wahanie, ale raczej połączenie pasji z rzeczywistością” – kontynuował.

Pełniąc funkcję kierowniczą, profesor Hoi był świadkiem wielu zmian w karierze. Niektórzy przeszli do administracji publicznej, gdzie dochody i ścieżki kariery były bardziej przejrzyste. Inni wyjechali za granicę i tam się osiedlili. Niektórzy nawet całkowicie opuścili laboratorium, zabierając ze sobą wiedzę naukową jako atut, ale nigdy więcej nie postawili stopy w laboratorium badawczym. Za każdym razem żałował, że nie udało mu się zatrzymać tych dojrzałych talentów swoimi obietnicami.

Odmiana pomarańczy bezpestkowej Valencia 2 została przebadana w Narodowym Laboratorium Kluczowym Instytutu. Zdjęcie: Dostarczone.

Nauka nie może wymagać od młodych ludzi zbyt długiego poświęcania życia osobistego. Dlatego też utrzymanie talentu naukowego nie może opierać się wyłącznie na duchu czy ideałach. Należy pamiętać, że jest to wyjątkowy zawód wymagający długoterminowych inwestycji, podczas gdy życie osobiste nie może czekać w nieskończoność. Młody człowiek może pogodzić się z trudnościami przez kilka lat, ale bardzo trudno jest zaakceptować przedłużającą się niepewność. Ten problem staje się jeszcze wyraźniejszy, gdy spojrzymy na rzeczywistość, w której koszty utrzymania, zwłaszcza mieszkaniowe, rosną znacznie szybciej niż dochody naukowców. W przeszłości akumulacja finansowa mogła być początkowym wsparciem. Teraz to wsparcie praktycznie zanikło. Bez minimalnych warunków, plany badawcze obejmujące 10 lub 20 lat mogą istnieć jedynie na papierze.

Kolejną, równie istotną barierą jest niestabilność środowiska badawczego. Procedury administracyjne, mechanizmy finansowe i procesy rozliczeniowe pochłaniają ogromną ilość czasu i energii naukowców. Często naukowcy muszą poświęcać zbyt wiele wysiłku zadaniom pozanaukowym. Takie rozproszenie energii znacznie utrudnia utrzymanie głębokości badań.

Zamiast patrzeć na tę sytuację pesymistycznie, były dyrektor uznał ją za „regulator” gospodarki rynkowej, jednocześnie konsekwentnie utrzymując wyspecjalizowane grupy badawcze, zwłaszcza w dziedzinie edycji genów. Dla niego jest to szczególnie istotny kierunek dla wietnamskiego rolnictwa. Technologia ta pozwala na bezpośrednią poprawę cech roślin, podobną do transferu genów, ale „bezpieczniejszą”, ponieważ nie wprowadza do roślin żadnych obcych genów.

Rezultatem tysięcy dni skrupulatnej pracy w laboratorium jest system CRISPR/Cas9, udoskonalony przez profesora Hoi i jego współpracowników, który umożliwia jednoczesną edycję wielu genów zarówno u roślin jednoliściennych, jak i dwuliściennych. Stworzono odmiany ryżu Bac Thom 7 i TBR225, odporne na zarazę bakteryjną. Zasadniczo są to precyzyjne mutacje, nieodróżnialne od naturalnych lub sztucznych mutacji już obecnych w produkcji. „Dopóki jednak nie zostaną wprowadzone odpowiednie ramy prawne, wszystko pozostanie ograniczone do laboratorium” – wyjaśnił, pozostawiając otwartą perspektywę, że pewnego dnia, po usunięciu barier, te nowe odmiany ryżu mogą przynieść rolnikom miliardy dongów korzyści ekonomicznych.

Oprócz wyzwań technologicznych profesor Hoi dostrzega inny, bardziej niepokojący problem: niedobór kolejnego pokolenia. Lata niedostatecznych inwestycji w naukę doprowadziły do ​​stopniowego spadku liczby czołowych naukowców. Rekrutacja młodych badaczy jest trudna lub nie zostają oni na stanowisku wystarczająco długo, aby osiągnąć dojrzałość. Niektórzy zagraniczni profesorowie skontaktowali się z nim, oferując rekomendowanie doktorantów z pełnymi stypendiami. Jednak nie zawsze znajduje wykwalifikowanych i chętnych kandydatów do rekomendacji. Ta luka w kadrach naukowych to nie tylko problem bieżący, ale problem, który będzie trwał przez wiele lat.

Pod koniec dnia pracy w laboratorium stopniowo zapadało cisza. Kilka młodych grup badawczych pozostało, dopracowując końcowe tabele danych. Dla profesora Pham Xuan Hoi był to znajomy widok, zarazem cenny i kruchy. Bez wystarczającej ilości „pokarmu” dla nauki, te młode umysły mogły odejść w każdej chwili, nie z powodu braku pasji, ale dlatego, że nie mogły w nieskończoność przetrwać w stanie oczekiwania.

Source: https://nongnghiepmoitruong.vn/de-phong-thi-nghiem-du-dinh-duong-giu-mam-khoa-hoc-d790858.html