Odkryto szablozębnego potwora starszego od dinozaurów

(NLDO) - W Hiszpanii odkryto nieznanego dotąd potwora, który żył 270–280 milionów lat temu i jest spokrewniony z naszym przodkiem.

Na hiszpańskiej wyspie Majorce naukowcy znaleźli szczękę i inne kości drapieżnego potwora, który siał spustoszenie na długo przed dinozaurami.

Nowy gatunek, który nie ma jeszcze nazwy, jest najstarszym przedstawicielem starożytnej, wymarłej grupy zwierząt zwanej terapsydami. Współczesne ssaki, w tym my, pochodzą od tej grupy.

Kształt potwora w Hiszpanii z zaznaczonymi skamieniałymi kośćmi – zdjęcie: SMNS

Opisując potwora w czasopiśmie Nature Communications , międzynarodowy zespół stwierdził, że jest to stworzenie o „nieco psim” wyglądzie i strasznych szablastych zębach.

Zostały one zidentyfikowane jako należące do mniejszej grupy terapsydów, zwanych Gorgonopsami, które były bliżej spokrewnione ze ssakami.

Obraz przedstawiający gorgonopsa – grafika: Henry Sutherland Sharpe

„Nie mają współczesnych potomków i choć nie są naszymi bezpośrednimi przodkami, są spokrewnieni z gatunkami, które są naszymi bezpośrednimi przodkami” – wyjaśnia współautor Ken Angielczyk z Centrum Studiów Integracyjnych w Field Museum (USA).

Jako takie stanowią ważny element uzupełniania osi czasu naszego życia na Ziemi, kiedy to nasi przodkowie współistnieli ze starożytnymi krewnymi.

Replika skamieniałości szablozęba - Fot. KATALANSKI INSTYTUT PALATONISTYCZNY MIQUEL CRUSAFONT

Do tej pory najstarszy znany gorgonops żył około 265 milionów lat temu. Jednak nowe skamieniałości datowane są na okres diapsydów ery paleozoicznej, czyli 270-280 milionów lat temu.

Według głównego autora Josepa Fortuny'ego z Katalońskiego Instytutu Paleontologicznego Miquel Crusafont (ICP - Hiszpania), jest to najprawdopodobniej najstarszy przedstawiciel tej grupy potworów.

Kości potwora zachowały się w zadziwiająco dobrym stanie, co pozwoliło naukowcom przyjrzeć się jego wyglądowi i interakcjom z otoczeniem za życia.

Mimo że był wielkości współczesnego husky'ego, potwór ten był prawdziwym królem, drapieżnikiem szczytowym w czasach, gdy świat zwierząt na Ziemi był o wiele bardziej prymitywny niż dzisiaj i nie było gigantycznych dinozaurów.

Source: https://nld.com.vn/lo-dien-quai-vat-rang-kiem-lau-doi-hon-ca-khung-long-196241230084548275.htm