Pamiętam, jak szukaliśmy małży na piasku.

Dom moich dziadków ze strony matki znajdował się tuż nad rzeką w moim rodzinnym mieście, której wody mają piękny, błękitny kolor przez cały rok. Wydawało się, że mieszkańcy tej rzeki od najmłodszych lat uczyli się odczytywać przypływy i odpływy, aby zarobić na życie. Nawet po opuszczeniu rodzinnego miasta, by wyjść za mąż za członka tamtejszej rodziny, z włosami posiwiałymi od upływu czasu, moja matka nigdy nie zapomniała dni dzieciństwa, które spędziła nad rzeką.

Słodkie małże rzeczne

O tej porze roku w moim rodzinnym mieście, w słoneczne dni, wszyscy czekają na odpływ i korzystają z okazji, by szukać małży. W tym sezonie małże rzeczne zazwyczaj znajdują się pod warstwą mułu i piasku w płytkiej wodzie wzdłuż brzegu rzeki. Moja babcia często przywiązywała do siebie bambusowy kosz i powoli wchodziła do wody po pas, nurkując w poszukiwaniu małży. Uczucie, gdy jej dłonie dotykały szorstkich muszli, natychmiast przerodziło się z oczekiwania w radość. Od pokoleń rzeka w moim rodzinnym mieście z miłością obdarowuje mieszkańców niezliczonymi darami.

Czasami, przypadkiem, dłonie mojej babci natrafiały na odłamki ceramiki, ostre przedmioty lub kolce ryb, powodując skaleczenia i krwawienia. Moja mama mówiła, że ​​nurkowanie w rzece nie jest łatwe; trzeba być silnym, odpornym i mieć długą wytrzymałość, aby wytrzymać cały dzień zanurzenia w zimnej wodzie w palącym słońcu środkowego Wietnamu. Nawet z obfitością darów natury, walka o przetrwanie była niezwykle ciężka. W zamian, im więcej małży złowiono, tym lepsze były ich posiłki i tym więcej pieniędzy można było kupić zapasy.

Małże rzeczne mierzą zaledwie około trzech palców długości i mają dwie solidne, żółtobrązowe lub ciemnobrązowe muszle. Dzięki słodkim, odżywczym wodom rzek, z których pochodzą, te małże rzeczne mają pulchne, soczyste mięso i słodszy, pyszniejszy smak niż małże morskie. Złowione małże nie nadają się do natychmiastowego gotowania; należy je moczyć w wodzie ryżowej z kilkoma zmiażdżonymi papryczkami chili przez około pół dnia, aby uwolnić cały muł i piasek. Dopiero wtedy można je dokładnie umyć i przygotować z nich wiele pysznych, rustykalnych dań, które na zawsze pozostaną w pamięci.

Moja babcia często chodziła do ogrodu, żeby zbierać delikatne liście słodkich ziemniaków i gotować lekką i orzeźwiającą zupę z małży na gorące letnie popołudnie. Dla odmiany gotowała zupę z małży z pomidorami i karambolą – słodko-kwaśną i lekko pikantną, która była niesamowicie apetyczna. Jeszcze bardziej kuszące były małże gotowane na parze lub gotowane na parze z trawą cytrynową. Miąższ z małży, soczysty, zanurzony w miseczce sosu rybnego z chili i czosnkiem, był po prostu pyszny. Albo, po godzinach moczenia się w rzece, aż zdrętwiały jej dłonie i stopy, wyschły usta, a twarz zbladła, wypicie parującej miseczki aromatycznej owsianki z małżami roztapiało całe zmęczenie, sprawiając, że była niezmiernie wdzięczna za rzekę w swoim rodzinnym mieście.

Spojrzałem na pomarszczone dłonie mamy, z których zniknęły odciski po zbieraniu małży. Ale ślady ukochanych wspomnień pozostały głęboko wyryte w jej sercu. Wydawało się, że tęskni za babcią, jej opowieści płynęły bez końca. Siedziała przede mną i miałem wrażenie, jakby cofnęła się w czasie do naszego starego domu nad spokojną rzeką w naszym rodzinnym mieście. Bambusowy kosz z małżami babci zdawał się niepewnie kołysać w oczach mamy.

Moja babcia już nie żyje, a moja mama nie ma już siły, by osobiście dotrzeć do koryta rzeki i szukać małży. Zjedzenie miski owsianki z małżami jest o wiele łatwiejsze niż kiedyś; wszędzie są stragany. Ale smak nigdy nie będzie taki sam jak owsianki, którą moja babcia z miłością doprawiała przez całe życie.

NY AN

Źródło: https://www.sggp.org.vn/nho-khi-mo-cat-bat-ngheu-post798595.html