Ciekawe historie o ojcu bomby atomowej

[reklama_1]

Od przewidzenia istnienia czarnych dziur po nazwanie go „idiotą” przez Einsteina – życie amerykańskiego fizyka teoretycznego J. Roberta Oppenheimera było pełne interesujących wydarzeń.

Życie Oppenheimera nie było tak nudne jak w laboratorium. Zdjęcie: Universal Pictures — Życie Oppenheimera nie było tak nudne jak w laboratorium. Zdjęcie: *Universal Pictures*

J. Robert Oppenheimer (1904-1967) zasłynął z roli, jaką odegrał w kierowaniu pracami nad stworzeniem pierwszej bomby atomowej na świecie . Życie fizyka poza laboratorium nie było nudne, jak donosi Live Science .

1. Pierwsza osoba, która przewidziała istnienie czarnych dziur

Oppenheimer był zapalonym czytelnikiem i uwielbiał zgłębiać wszystko, co go interesowało. Po zapoznaniu się z astrofizyką za pośrednictwem przyjaciela Richarda Tolmana, Oppenheimer zaczął publikować artykuły na temat teoretycznych obiektów kosmicznych, które jeszcze nie zostały odkryte, w tym obliczenia właściwości białych karłów i ograniczenia mas gwiazd neutronowych.

Być może najbardziej imponujące przewidywanie astrofizyczne Oppenheimera pojawiło się w 1939 roku, kiedy to wspólnie ze swoim studentem Hartlandem Snyderem napisał artykuł zatytułowany „O ciągłym kontrakcji grawitacyjnej”. W artykule tym przewidywano, że martwe gwiazdy w głębokiej przestrzeni kosmicznej będą miały siłę grawitacji większą niż ich energia. Choć wówczas mało zauważona, artykuł został później ponownie odkryty przez fizyków, którzy przypisywali Oppenheimerowi przewidzenie istnienia czarnych dziur.

2. Einstein nazwał Oppenheimera „idiotą”

Oppenheimer i fizyk Albert Einstein. Zdjęcie: CORBIS/Corbis — Oppenheimer i fizyk Albert Einstein. Zdjęcie: *CORBIS/Corbis*

Olbrzymi intelekt i zdolność uczenia się Oppenheimera nie zawsze przezwyciężały jego niedojrzałość emocjonalną i naiwność polityczną . Przykładem może być jego konflikt z Albertem Einsteinem w szczytowym okresie maccartyzmu. Kiedy spotkał Einsteina w Instytucie Studiów Zaawansowanych w Princeton, Oppenheimer zwierzył mu się z oskarżeń pod jego adresem. Einstein odradził swojemu koledze udział w śledztwie i procesie Komisji Energii Atomowej. Według niego Oppenheimer powinien po prostu odejść.

Ale Oppenheimer postanowił zostać i walczyć. To była bitwa, którą Oppenheimer przegrał, a porażka prześladowała go do końca życia. Einstein wszedł do biura, skinął głową Oppenheimerowi i powiedział do swojej sekretarki: „Ten facet to idiota”.

3. Mógłby spróbować otruć swojego profesora jabłkiem.

Oppenheimer zmagał się z trudnościami podczas studiów doktoranckich z fizyki w Laboratorium Cavendisha w Cambridge w Anglii. Stres emocjonalny i narastające poczucie izolacji doprowadziły do głębokiej depresji. Opiekunem Oppenheimera w Cambridge był Patrick Maynard Stuart Blackett, błyskotliwy i utalentowany fizyk eksperymentalny, którego Oppenheimer zazdrościł. Pomimo niepraktycznej natury Oppenheimera, Blackett zmuszał studenta do pracy w laboratorium.

Częste niepowodzenia Oppenheimera w laboratorium i jego niezdolność do przekonania Blacketta do obrony pracy dyplomowej bardzo go martwiły. Kierowany zazdrością, Oppenheimer mógł posunąć się za daleko. Wieloletni przyjaciel, Francis Fergusson, ujawnił, że Oppenheimer przyznał się kiedyś do zatrucia jabłka i pozostawienia go na biurku Blacketta. Jednak bratanek Oppenheimera, Charles Oppenheimer, zaprzeczył temu. Gdyby jednak zatrute jabłko istniało, Blackett by go nie zjadł.

4. Prezydent Truman nazwał Oppenheimera wyciskaczem łez.

Oppenheimer był bardzo przekonujący w swobodnej atmosferze, ale miał tendencję do załamywania się pod presją. Zaledwie dwa miesiące po tym, jak Stany Zjednoczone zrzuciły dwie bomby atomowe na Hiroszimę i Nagasaki, Oppenheimer spotkał się z prezydentem Harrym S. Trumanem w Gabinecie Owalnym, aby podzielić się swoimi obawami dotyczącymi możliwości wojny nuklearnej ze Związkiem Radzieckim. Truman zignorował obawy Oppenheimera i zapewnił fizyka, że Związek Radziecki nigdy nie stworzy bomby atomowej. Zasmucony obojętnością prezydenta, Oppenheimer zacisnął pięści i powiedział cicho: „Panie Prezydencie, czuję krew na rękach”.

To oświadczenie rozgniewało Trumana i szybko zakończyło spotkanie. Truman napisał później w 1946 roku, że ojciec bomby atomowej był „zapłakanym naukowcem , który większość czasu spędzał załamując ręce i powtarzając, że jego ręce są całe we krwi po odkryciu energii atomowej”.

5. Studenci zafascynowani Oppenheimerem

Oppenheimer wygłasza wykład na Uniwersytecie w Kioto 14 września 1960 r. Zdjęcie: The Asahi Shimbun — Oppenheimer wygłasza wykład na Uniwersytecie w Kioto 14 września 1960 r. Zdjęcie: *The Asahi Shimbun*

Oppenheimer był znakomitym mówcą. Nie tylko wykorzystywał matematykę do zrozumienia świata, ale także znajdował użyteczne sposoby na opisanie go słowami. Jego umiejętny dobór słów i erudycja wykraczająca poza fizykę czyniły go przekonującym mówcą.

Zdolności oratorskie Oppenheimera zjednały mu sympatię studentów. Niektórzy z nich tak bardzo zafascynowali się fizykiem, że zaczęli ubierać się i zachowywać jak on, nosząc szare garnitury, czarne buty, paląc jego ulubione papierosy i naśladując jego ekscentryczne zachowanie.

6. Oppenheimer mówił sześcioma językami, w tym starożytnym sanskrytem.

Oppenheimer uwielbiał wyzwania związane z nauką i z radością korzystał z każdej okazji, by zademonstrować swoje niezwykłe zdolności intelektualne. Mówił sześcioma językami: greckim, łaciną, francuskim, niemieckim, niderlandzkim (których nauczył się podczas sześciotygodniowego tournée wykładowego w Holandii) oraz starożytnym językiem indyjskim – sanskrytem.

Oppenheimer nauczył się sanskrytu, aby móc czytać hinduską księgę Bhagawadgitę. To właśnie stamtąd pochodzi jego późniejszy słynny cytat. W wywiadzie dla NBC z 1965 roku Oppenheimer wspominał swoje uczucia, gdy zobaczył grzyb atomowy powstały w wyniku pierwszego udanego testu bomby atomowej: „Teraz stałem się Śmiercią, niszczycielem światów”.

7. Gdy Oppenheimer miał 12 lat, mylono go z geologiem.

Od siódmego roku życia Oppenheimer fascynował się kryształami ze względu na ich strukturę i interakcję ze światłem spolaryzowanym. Stał się zapalonym kolekcjonerem minerałów, pisząc długie, szczegółowe listy do lokalnych geologów na rodzinnej maszynie do pisania. Nieświadomy, że koresponduje z dwunastolatkiem, geolog zaprosił Oppenheimera do wygłoszenia przemówienia w New York Mineralogy Club. Oppenheimer poprosił ojca, aby wyjaśnił klubowi, że ma zaledwie 12 lat, ale rozbawiony pomyłką, ojciec namówił syna do wzięcia udziału w spotkaniu.

Pełna sala geologów przeszła od zdumienia do śmiechu, gdy dowiedzieli się, że to chłopiec jest tajemniczym autorem listu, ale szybko przynieśli drewnianą skrzynkę, aby mógł dotrzeć na podium. Oppenheimer przemawiał płynnie i został powitany brawami.

An Khang (według Live Science )

Link źródłowy