Dwukołowy pojazd stworzony przez niemieckiego wynalazcę Karla von Draisa wywołał sensację w wielu krajach europejskich na początku XIX wieku.
Replika dwukołowego pojazdu Karla von Draisa. Zdjęcie: Amusing Planet
W kwietniu 1815 roku wulkan Tambora, znajdujący się na indonezyjskiej wyspie Sumbawa, wybuchł z niespotykaną dotąd siłą. Ogromna ilość odłamków skalnych, szacowana na 10 miliardów ton, została wyrzucona do atmosfery. Skały i popiół uniosły się do stratosfery i rozprzestrzeniły, pokrywając niebo i zasłaniając światło słoneczne na wiele miesięcy. Erupcja uwolniła również do atmosfery duże ilości dwutlenku siarki, co doprowadziło do powstania aerozoli siarczanowych, które znacznie obniżyły temperaturę powierzchni Ziemi. Niskie temperatury i zmiany pogodowe spowodowały nieurodzaj i głód w wielu częściach świata .
Niedobór zasobów miał ogromny wpływ na codzienne życie, uniemożliwiając wielu ludziom utrzymanie tradycyjnych zwierząt transportowych, takich jak konie i muły. W tej trudnej sytuacji Karl von Drais, młody niemiecki wynalazca, znalazł impuls do stworzenia nowego środka transportu, który nie opierałby się na koniu. Doprowadziło to do powstania pierwszego na świecie pojazdu dwukołowego.
Laufmaschine zaprojektowana przez von Draisa składała się z dwóch kół ustawionych w linii prostej, podobnie jak we współczesnych rowerach i motocyklach. Pojazd był wykonany z drewna, z poziomą belką łączącą dwa szprychowe drewniane koła. Pomiędzy belką umieszczono niewielkie, skórzane siedzenie, zapewniające kierowcy miejsce do siedzenia. Do kierowania wykorzystano pionową oś z szeregiem dźwigni sterujących połączonych z przednim kołem. Napęd pojazdu opierał się wyłącznie na sile kierowcy. Kierowca siedział na skórzanym siedzeniu, dociskając stopy do podłoża i poruszając się w przód i w tył, aby nabrać rozpędu. Każde naciśnięcie pedału napędzało pojazd dalej, niż byłby w stanie osiągnąć pieszy.
12 czerwca 1817 roku von Drais wyruszył z Mannheim malowniczymi drogami do Baden swoją Laufmaschine. Podążając trasą na południowy zachód, przebył prawie 7 kilometrów, zanim dotarł do przydrożnego zajazdu Schwetzinger Relaishaus. Chociaż nie jest jasne, czy von Drais zatrzymał się w zajeździe na odpoczynek, zapisy historyczne potwierdzają, że jego podróż w obie strony zajęła nieco ponad godzinę, czyli mniej niż połowę czasu, jaki zajęłoby przejście tej samej trasy z Mannheim do zajazdu i z powrotem.
Sześć miesięcy później von Drais złożył wniosek patentowy we Francji i wprowadził termin vélocipède , aby opisać swój wynalazek. Wniosek patentowy został rozpatrzony pozytywnie, a pojazd szybko przyciągnął uwagę francuskiego społeczeństwa. Von Drais zaprezentował pionierski pojazd w kilku europejskich stolicach, urzekając liczną publiczność nowatorskim designem i funkcjonalnością oraz przyciągając liczne zamówienia na pojazdy napędzane siłą ludzkich mięśni. Ponieważ von Drais osobiście produkował każdą część, czas realizacji był bardzo długi. Dlatego też początkowy szał na ten pojazd stopniowo zanikał w Europie pod koniec tego roku. Jednak dostrzegając rosnący popyt, wielu producentów we Francji i Anglii starało się wykorzystać popularność vélocipède, wprowadzając na rynek własne wersje. Spośród nich, wersja produkowana przez londyńskiego producenta siedzeń Denisa Johnsona została uznana za najbardziej użyteczną.
Denis Johnson wprowadził kilka ulepszeń do dwukołowego pojazdu, który sprzedawał w Londynie. Najbardziej godny uwagi był pochylony w dół pośrodku poprzeczny wóz Johnsona, co pozwoliło na zastosowanie większych kół i tym samym poprawiło prowadzenie. Dodatkowo, żelazny mechanizm kierowniczy zapewniał kierowcy większą kontrolę. Co więcej, zastosowanie żelaznych opasek wzdłuż zewnętrznych krawędzi kół znacznie zwiększyło ich trwałość. Wersja Johnsona szybko zyskała popularność na początku 1819 roku.
Jednak ta moda na transport szybko napotkała wiele przeszkód, takich jak wyboiste drogi i częste spotkania z powozami konnymi, utrudniające utrzymanie równowagi. Niektórzy lekkomyślni ludzie jeździli nawet po chodnikach, narażając pieszych na niebezpieczeństwo. Dostrzegając zagrożenia związane z tym rozwijającym się trendem, władze Niemiec, Anglii, Stanów Zjednoczonych, a nawet Kalkuty, ograniczyły lub wręcz zakazały jazdy na rowerze. Pod koniec 1819 roku moda na riksze niemal całkowicie wygasła. Von Drais stworzył wiele innych wynalazków, takich jak pierwsza maszyna do pisania.
An Khang (według Amusing Planet )
Link źródłowy
Komentarz (0)