Nieśmiertelne meduzy mogą odwrócić proces starzenia

Meduza nieśmiertelna to jedyny gatunek, który potrafi odwrócić proces starzenia i wydłużyć swoje życie nawet 10-krotnie w ciągu dwóch lat.

Nieśmiertelne meduzy żyją w każdym oceanie świata . Zdjęcie: Asahi Shimbun

Nieśmiertelna meduza zawdzięcza swoją nazwę temu, że może żyć biologicznie wiecznie. Te maleńkie, przezroczyste stworzenia dryfują w morzach od czasu wyginięcia dinozaurów 66 milionów lat temu, jak podaje Science Alert . Kiedy nieśmiertelna meduza ( Turritopsis dohrnii ) się zestarzeje lub ulegnie urazowi, może uniknąć śmierci, cofając się do stanu jednokomórkowego. Robi to poprzez resorpcję czułek i pozostawanie w stanie uśpienia jako niezróżnicowana kula komórek na dnie morza.

Stąd skupiska komórek zwane polipami mogą pączkować i tworzyć nowe formy dorosłe, z których każda jest mniejsza niż ludzki paznokieć w pełni rozwinięta. Co ważniejsze, te dorosłe pąki są genetycznie identyczne z polipami. Odwrócony cykl życiowy pozwala nieśmiertelnym meduzom przetrwać upływ czasu.

Naukowcy po raz pierwszy opisali nieśmiertelną meduzę w 1883 roku, ale dopiero sto lat później eksperci przypadkowo odkryli jej wieczny cykl życiowy w niewoli. Od tamtej pory badania wykazały, że laboratoryjnie wyhodowane populacje nieśmiertelnych meduz mogą powrócić do stadium polipa i rozpocząć nowe życie nawet 10 razy w ciągu dwóch lat.

Meduza nieśmiertelna to jedyny znany gatunek, który potrafi się odmłodzić po rozmnażaniu płciowym. Chociaż pochodzi z Morza Śródziemnego, obecnie można ją spotkać w oceanach na całym świecie. Jednak eksperci wciąż nie do końca rozumieją mechanizm, który pozwala jej żyć tak długo. W 2022 roku badania genetyczne zidentyfikowały prawie 1000 genów zaangażowanych w starzenie się i naprawę DNA. Jeśli naukowcy zdołają określić, które geny są obecne lub nieobecne u meduzy nieśmiertelnej w porównaniu z jej krewnymi, być może uda im się odkryć mechanizm komórkowy stojący za długowiecznością meduzy.

W 2019 roku zespół naukowców po raz pierwszy porównał ekspresję genów w komórkach polipa meduzy nieśmiertelnej z polipem meduzy z czułkami i tułowiem. Stwierdzili różnice w zachowaniu niektórych komórek, co sugeruje, że wyspecjalizowane komórki są w jakiś sposób przeprogramowywane, niczym zegar. Nie oznacza to jednak, że meduzy nieśmiertelne nigdy nie umierają. Nadal mogą umrzeć z powodu urazów lub głodu.

An Khang (według Science Alert )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/sua-bat-tu-co-the-dao-nguoc-lao-hoa-4633034.html