Prywatny amerykański lądownik księżycowy przecieka paliwo

Sześć godzin po starcie lądownik Peregrine firmy Astrobotic Technology uległ awarii technicznej, która mogła doprowadzić do niepowodzenia misji lądowania na Księżycu.

Pierwsze zdjęcie wykonane przez lądownik Peregrine po starcie. Zdjęcie: Astrobotic

Peregrine doznał poważnej awarii układu napędowego 8 stycznia, krótko po wystrzeleniu w kosmos nowej rakiety Vulcan Centaur należącej do United Launch Alliance (ULA). Według Space , problem ten uniemożliwi Peregrine'owi dotarcie na Księżyc zgodnie z planem. „Usterka w układzie napędowym powoduje wyciek paliwa. Zespół inżynierów pracuje nad rozwiązaniem problemu, ale w tej sytuacji naszym priorytetem jest zebranie maksymalnej ilości danych naukowych ” – powiedziała Astrobotic Technology, firma z Pittsburgha.

Start sondy Peregrine to kamień milowy w historii lotów kosmicznych, oznaczający płynny start potężnej rakiety Vulcan Centaur, która zastąpi rakiety wspomagające Atlas V i Delta firmy ULA, a także zapoczątkowujący nową erę prywatnej eksploracji Księżyca.

Peregrine jest częścią programu NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), którego celem jest dostarczanie sprzętu naukowego na pokłady prywatnych, autonomicznych statków kosmicznych. Lądownik przewoził podczas lotu pięć ładunków NASA, w tym urządzenie wykrywające wycieki promieniowania oraz kilka spektrometrów przeznaczonych do poszukiwania śladów lodu wodnego pod powierzchnią. NASA poinformowała, że ​​promowanie rozwoju prywatnych statków kosmicznych pozwoli jej na szybsze i tańsze prowadzenie większej liczby badań księżycowych, przygotowując się tym samym do załogowej misji na Księżyc w ramach programu Artemis. NASA ma również nadzieję, że CLPS pomoże zwiększyć potencjał amerykańskiego sektora kosmicznego i pobudzi rozwój gospodarczy poza Ziemią.

Przedstawiciele NASA podkreślają, że każda misja CLPS wiąże się z wysokim ryzykiem. Żaden prywatny statek kosmiczny nigdy nie wylądował pomyślnie na Księżycu. „Każdy sukces i porażka to okazja do nauki i rozwoju” – powiedział Joel Kearns, zastępca administratora ds. eksploracji w Dyrekcji Misji Naukowych NASA w Waszyngtonie. „Wykorzystamy te doświadczenia, aby zintensyfikować nasze działania na rzecz rozwoju komercyjnej i naukowej eksploracji Księżyca”.

Eksperymenty NASA nie były jedynym ładunkiem, jaki Peregrine wysyłał na Księżyc. Lądownik przewoził łącznie 20 ładunków, w tym pierwszą meksykańską sondę księżycową oraz kapsułę pamiątkową firmy Celestis, zajmującej się pochówkiem kosmicznym. Na pokładzie znajdowały się również szczątki ludzkie, w tym szczątki pisarza science fiction Arthura C. Clarke'a, twórcy Star Treka Gene'a Roddenberry'ego, jego żony i dzieci oraz wielu innych osób. Przewoził również próbki DNA prezydentów USA: George'a Washingtona, Dwighta Eisenhowera, Johna F. Kennedy'ego i Ronalda Reagana.

Problem ten zagraża pierwszemu lądowaniu Amerykanów na Księżycu od 1972 roku, czyli od zakończenia programu Apollo. Aby wylądować na Księżycu, ważący 1,3 tony statek kosmiczny Peregrine będzie musiał przestawić swoje silniki, aby umożliwić kontrolowane spalanie paliwa podczas opadania. Peregrine ma okrążyć miejsce ostatecznego lądowania i wylądować 23 lutego.

Astrobotic Technology jest pierwszą z trzech amerykańskich firm, które w tym roku wysłały lądowniki na Księżyc. Wraz z Intuitive Machines i Firefly Aerospace, firma współpracuje z NASA i do 2024 roku przeprowadzi pięć kolejnych misji na Księżyc. Kolejnym prywatnym lądownikiem księżycowym, który zostanie wystrzelony w ramach programu CLPS NASA, jest Nova-C, zbudowany przez Intuitive Machines z Houston. Nova-C zostanie wystrzelony rakietą SpaceX Falcon 9 w połowie lutego 2024 roku i wkrótce potem wyląduje w pobliżu południowego bieguna Księżyca.

An Khang (według Space/Live Science )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/tau-do-bo-mat-trang-tu-nhan-cua-my-bi-ro-ri-nhien-lieu-4698520.html