„Piekielne” miasto płonie od ponad 60 lat

[reklama_1]

Ameryka Trwający dziesiątki lat pożar zamienił niegdyś tętniące życiem górnicze miasteczko Centralia w koszmarne piekło.

Miasto Centralia spowite toksycznym dymem i pęknięciami. Zdjęcie: Unilad — Miasto Centralia spowite toksycznym dymem i pęknięciami. Zdjęcie: *Unilad*

Przed 1962 rokiem Centralia w Pensylwanii była prężnie rozwijającym się miastem górniczym. Sytuacja uległa zmianie, gdy w maju ubiegłego roku wybuchł pożar. Chociaż władze nie są pewne, co spowodowało pożar, jego skutki były jasne. Płomienie rozprzestrzeniły się przez labirynt kopalni pod miastem, powodując po drodze zniszczenia. W ziemi pojawiły się szczeliny, rozsiewając gaz i dym po całym mieście, a większość mieszkańców została zmuszona do ewakuacji. Według IFL Science , dziś, 62 lata później, pożar nadal płonie.

Przed pożarem Centralia przez ponad wiek opierała swoją działalność na górnictwie. Kluczem do sukcesu miasta były bogate złoża węgla antracytowego pod jego powierzchnią. W 1866 roku, tuż po otwarciu kopalni, Centralia uzyskała prawa miejskie. Miasto pierwotnie nazywało się Centreville, ale zmieniło nazwę w 1865 roku, gdy Urząd Pocztowy Stanów Zjednoczonych odnotował, że w hrabstwie Schuylkill istnieje już miasto o tej samej nazwie. W latach 90. XIX wieku w mieście mieszkało ponad 2700 osób, których działalność była zależna od kopalni. Nawet gdy nadszedł Wielki Kryzys, który zmusił wiele kopalń do zamknięcia, miasto prosperowało.

Pożary były powszechne w Centralii przez całą jej historię. W XIX i XX wieku wybuchło kilka pożarów kopalni, powodując szkody o różnym stopniu szkodliwości. Jednak żaden z nich nie dorównał pożarowi z 1962 roku. Władze nie wiedzą dokładnie, kiedy ani jak wybuchł pożar. Jedna z popularnych teorii głosi, że wybuchł on na wysypisku śmieci w Centralii, które było jednym z szybów kopalnianych przekształconych w składowisko odpadów. W tamtym czasie rada miejska chciała rozwiązać problem śmieci, które przyciągały szczury i wydzielały nieprzyjemny zapach. W maju 1962 roku, przed świętami w Centralii, władze chciały oczyścić wysypisko i postanowiły je spalić.

Pożar mógł rozprzestrzenić się głęboko w kopalni, zapalając żyłę węgla, która przekształciła się w znacznie większy pożar. Ponieważ kopalnie były tak rozległe i splecione pod miastem, wszelkie prace górnicze musiały zostać wstrzymane z powodu toksyczności tlenku węgla. Pożar rozprzestrzenił się tak daleko w sieć tuneli, że jego opanowanie wydawało się niemożliwe. Mieszkańcy Centralii otrzymali odszkodowania za przeprowadzkę w inne miejsce. Wkrótce wszystkie domy w mieście zostały opuszczone. Pozostało tylko siedmiu mieszkańców, którym zakazano sprzedawania swoich domów komukolwiek innemu.

Pożar pod Centralią trwa do dziś i może trwać kolejne 250 lat, aż wyczerpie się paliwo. Nie jest to jednak jedyny taki przypadek. Na całym świecie istnieją tysiące pożarów węgla, z których wszystkie są praktycznie niemożliwe do ugaszenia. Zagrożenie rośnie. Odsłonięte pokłady węgla są narażone na działanie tlenu i łatwo ulegają zapłonowi pod wpływem działalności człowieka lub naturalnych procesów chemicznych. Stany Zjednoczone, Chiny i Indie mają największą liczbę pożarów węgla na świecie.

An Khang (według IFL Science )

Link źródłowy