Balut (zapłodnione jajo kaczki) duszone w tykwie

Balut (zapłodnione jajo kaczki) duszone z tykwą może wydawać się skomplikowane, ale samo przygotowanie jest dość proste. Głównymi składnikami są oczywiście balut i tykwa. Umyj balut i zagotuj go w garnku z wrzącą wodą. Pokrój tykwę na trójkątne kawałki wielkości kęsa. Obierz balut i podsmaż go z tykwą, dodając wodę i przyprawy, takie jak cebula, papryczki chili, sos rybny i pieprz, dostosowując ilość do smaku. Po ugotowaniu przełóż do miski i udekoruj świeżą papryczką chili, szczypiorkiem i kolendrą. Dzięki temu danie zachowa ciepło, a jednocześnie nada mu nostalgiczny, elegancki i atrakcyjny wygląd.

Jako dziecko mogłem jeść tylko żółtko zapłodnionych jaj kaczych, ale z wiekiem zafascynował mnie lekko rybi zapach i bogaty, słodki, lekko tłusty smak „dziecięcej” części. Zapłodnione jaja to danie wysokobiałkowe, które może być dość ciężkie dla żołądka, ale w połączeniu z „łagodną” tykwą staje się łatwe do zjedzenia i strawienia. W Tradycyjnej Medycynie Chińskiej tykwa to owoc o łagodnym smaku i właściwościach chłodzących, zdolny do łagodzenia gorąca, detoksykacji i zmniejszania wzdęć… neutralizując w ten sposób „trudność” jaja. W rzeczywistości, normalnie jedzenie gotowanych na parze lub surowych zapłodnionych jaj dawałoby mi uczucie lekkiego sytości, ale zapłodnione jaja duszone w tykwie działają inaczej; czuję się lekko i zdrowo, jakbym właśnie zjadł miskę zupy żeń-szeniowej.

Choć uważa się go za pożywne danie, często przeznaczone dla osób starszych i w średnim wieku, duszony balut (zapłodnione jajo kaczki) z tykwą cieszy się dużą popularnością wśród młodych ludzi w Hue. Restauracje oferujące to danie często są otwarte do późna, do pierwszej lub drugiej w nocy. Młodzi ludzie w starożytnej stolicy, po męczącej nocy na mieście lub mając ochotę na nocne zwiedzanie miasta, zatrzymują się, zamawiają miskę duszonego balutu z tykwą i delektują się nim, wesoło rozmawiając. Orzeźwiający smak bulionu, pikantny smak chili, lekko gorzkawy smak szpinaku, bogactwo balutu… danie, które jest jednocześnie pyszne, pożywne i lekkie, pozostawiając uczucie sytości i rozbudzenia.

Balut (zapłodnione jajo kacze) duszone w tykwie to dość wyjątkowe danie, odpowiednie zarówno na upały, jak i na zimę. Spożywanie go zimą zapewnia ciepło dzięki ciepłu wywaru i utrzymywaniu ciepła przez garnek, natomiast latem zapewnia efekt chłodzenia dzięki chłodzącym właściwościom tykwy i balutu. Przez cały rok, ilekroć przechodzę obok stoiska z balutem duszonym w tykwie, zawsze widzę rzędy wozów i krzątających się ludzi, których właściciele nigdy nie odpoczywają.

Co ciekawe, wielu zagranicznych turystów odwiedzających Wietnam wciąż podchodzi z rezerwą do dań z balutem (zapłodnionym jajem kaczym). Ten lokalny przysmak budzi ciekawość, a nawet strach u osób z daleka – to wyraźna różnica kulturowa. Nie da się jednak zaprzeczyć, że balut stanowi unikatowy element kuchni wietnamskiej, obok innych nietypowych dań, takich jak kaszanka, makaron z tofu i pastą krewetkową, larwy chrząszcza kokosowego, cha ruoi (rodzaj smażonego robaka) i durian. Jeśli nie potrafisz go zjeść, nigdy więcej go nie tkniesz, ale jeśli trafi w Twój gust, uzależnisz się od niego na całe życie!

Tekst i zdjęcia: Thuc Dan