O "Tet de Meio do Ano", com seus pratos especiais na bandeja de oferendas, carrega o significado de orar pela paz e pela eliminação de doenças da família.
Diga... vinho de arroz
O Festival do Barco-Dragão ocorre no 5º dia do 5º mês lunar, muitas vezes chamado de "Festival de Extermínio de Insetos" pelos vietnamitas. Isso provavelmente se deve ao fato de o meio do ano ser caracterizado por um clima imprevisível, com mudanças repentinas entre sol e chuva. O clima instável faz com que as pessoas facilmente tossem, sofram de doenças leves e as plantas sejam infestadas por insetos.
Portanto, no campo, no quinto dia do quinto mês lunar, por volta do meio-dia, as pessoas costumam ir ao quintal, enxaguar a boca três vezes para se livrar dos insetos, beber um copo de vinho de arroz para intoxicá-los e, em seguida, comer um bolo de arroz para matá-los. Acredita-se que essas práticas não só repelem insetos das árvores, mas também eliminam doenças do corpo.
Diferentes regiões possuem costumes distintos para oferecer sacrifícios. No Norte, as oferendas vegetarianas geralmente incluem bolinhos de arroz glutinoso e frutas como ameixas e lichias; enquanto nas regiões Central e Sul, pratos de carne como pato e mingau de milho são oferecidos. Contudo, o vinho de arroz é um prato comum em todas as regiões.
O arroz glutinoso usado para fazer vinho de arroz é um tipo de arroz integral premium, cuidadosamente selecionado. O arroz é socado apenas o suficiente para remover as cascas, mantendo a camada opaca amarela do farelo; minha mãe usa esse farelo para fazer vinho de arroz.
O arroz glutinoso com vinho de arroz é cozido no vapor duas vezes. Na primeira vez, até ficar al dente, minha mãe o retira de uma grelha para esfriar. Assim que esfria um pouco, ela adiciona mais água fria à panela de vapor e a coloca de volta no fogão para cozinhar no vapor pela segunda vez.
Quando o arroz atingia a consistência ideal, minha mãe o colocava em uma bandeja grande, esperava esfriar completamente e depois o transferia para uma cesta. Ela alternava camadas de arroz fermentado com fermento. Ao terminar, lavava uma folha de bananeira do jardim e cobria o arroz fermentado com ela.
O vinho de arroz aromático, com seu sabor sutil de arroz glutinoso e notas de flores silvestres, possui um retrogosto adocicado e é fácil de beber, não sendo áspero ou forte como outros vinhos. Por isso, agrada tanto crianças quanto idosos. Degustar o vinho de arroz enquanto se mastiga lentamente o arroz fermentado que o acompanha é suficiente para embriagar os sentidos.
Bolinhos de arroz, carne de pato, mingau de milho
No quinto dia do mês lunar, os bolinhos de arroz glutinoso com cinzas são indispensáveis. Este é um bolo tradicional consumido no Festival do Barco-Dragão no centro e sul do Vietnã, com uma versão diferente no norte do país chamada "bánh gio".
Os bolinhos têm formato triangular e são envoltos em folhas de palmeira ou folhas de dong. Feixes de bolinhos de arroz recém-cozidos ficam pendurados em grupos nas barracas, parecendo rechonchudos e suculentos como carambolas maduras na ponta de um galho. Devido ao seu sabor suave, são frequentemente consumidos com melaço espesso ou açúcar.
O bolo de arroz tem uma cor âmbar dourada, um leve aroma de limão e um sabor rústico, ligeiramente terroso, de ervas e plantas; é pegajoso, mas macio. Portanto, o bolo de arroz não é um alimento para ser consumido às pressas. Ele nos ensina a comer devagar e mastigar bem, para manter o estômago cheio por mais tempo, enquanto a época da colheita ainda não chegou.
A carne de pato é um elemento essencial das oferendas do quinto dia do mês lunar, pois possui propriedades refrescantes e ajuda a equilibrar os níveis de energia do corpo, yin e yang, em meio ao clima imprevisível de sol, chuva e umidade. Nessa época, os patos também estão na época, com carne suculenta, saborosa e sem odor, o que a torna um prato apreciado por muitos.
Os mais velhos preparam mingau de milho extra para a bandeja de oferendas. Feito apenas com feijão mungo descascado, milho, açúcar e baunilha, este mingau equilibra a refeição com seu dulçor perfeitamente equilibrado e textura macia. Servido com biscoitos de arroz com gergelim grelhados, a combinação harmoniosa dos biscoitos crocantes, do mingau macio e do toque picante do gengibre cria uma experiência verdadeiramente deliciosa.
Segundo pesquisadores, a medicina tradicional utiliza principalmente plantas. Portanto, durante o Festival do Barco-Dragão, as pessoas também dão atenção às frutas na bandeja de oferendas, como ameixas, lichias e outras frutas ácidas e adstringentes, para afastar insetos.
Em muitas famílias, lichias e ameixas são frutas quase indispensáveis, pois simbolizam o solstício de verão. Além disso, consomem essas frutas na esperança de uma colheita farta e da prosperidade da família, com muitos filhos e netos.
A pequena bandeja de oferendas guarda em si a esperança de paz e reencontro. Os alimentos que as crianças tanto aguardavam com expectativa tornaram-se agora uma espécie de ritual. O tempo gradualmente apaga a alegria da infância, mas, lá no fundo do nosso coração, ainda nutrimos a esperança de coisas boas nos próximos seis meses.
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