O Secretário de Defesa Britânico exibiu um canhão laser "Dragon Fire", que pode detectar e abater drones e alvos do tamanho de moedas a uma distância de um quilômetro.
Em 12 de novembro, o Secretário de Defesa britânico, Grant Shapps, publicou um vídeo recentemente desclassificado do teste de arma laser das Forças Armadas do país. No vídeo, um feixe de laser de alta intensidade é direcionado a um drone no céu, causando sua explosão quase imediata. Esta é a primeira vez que a imagem real do disparo do canhão laser "Dragon Fire", desenvolvido pelo Reino Unido, é exibida.
"Um vídeo recentemente desclassificado mostra que armas a laser podem derrubar alvos na velocidade da luz", disse o Ministro Shapps.
O Ministério da Defesa britânico anunciou em meados de janeiro que o "Dragon Fire" usou um feixe de laser de alta intensidade para derrubar um alvo aéreo pela primeira vez durante um teste no campo de treinamento de Hebrides, no noroeste da Escócia.
O Ministério da Defesa britânico não divulgou o alcance do "Dragon Fire", mas afirmou que ele poderia "atacar qualquer alvo dentro do alcance visual". A agência também afirmou que o "Dragon Fire" é capaz de disparar com alta precisão, o suficiente para atingir uma moeda a uma distância de um quilômetro.
Teste militar britânico da arma laser "Dragon Fire" em meados de janeiro. Vídeo: Gabinete do Secretário de Defesa Britânico
Lançado pela primeira vez em 2017, o "Dragon Fire" é um projeto conjunto entre o Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (Dstl), uma agência subordinada ao Ministério da Defesa do Reino Unido, e as principais empresas de armamento do país, incluindo MBDA, Leonardo e QinetiQ. Espera-se que o "Dragon Fire" seja implantado no Exército e na Marinha britânicos.
Armas a laser como o "Dragon Fire" são vistas como uma solução eficaz e de baixo custo para abater alvos como drones, em vez de usar mísseis antiaéreos caros para lidar com essa ameaça barata.
Durante o conflito na Ucrânia, a Rússia frequentemente usou grandes veículos aéreos não tripulados (VANTs) para realizar ataques suicidas contra a infraestrutura inimiga em enxames, uma tática que causou muitas dificuldades para Kiev porque o país não tinha mísseis antiaéreos suficientes para interceptá-los.
O Ministério da Defesa Britânico disse que cada tiro de "Dragon Fire" custa cerca de 13 dólares e disparar esta arma continuamente por 10 segundos custa apenas o equivalente a usar um aquecedor por uma hora.
"Isso contrasta fortemente com as centenas de milhares, até milhões, de dólares por disparo de sofisticados sistemas de defesa aérea", disse James Black, especialista da filial europeia da RAND Corporation, sediada nos EUA.
O Ministro Shapps também enfatizou que o "Dragon Fire" tem o potencial de "revolucionar" futuros métodos de combate, ajudando a reduzir a dependência de munição cara e limitando danos colaterais.
Além do Reino Unido, vários outros países também estão intensificando os investimentos na área de armas a laser. Israel está desenvolvendo o Iron Beam, um sistema de defesa aérea capaz de interceptar mísseis, foguetes e drones com lasers.
Os militares dos EUA também disseram que enviaram quatro sistemas de armas a laser montados em chassis de veículos blindados Striker para o Oriente Médio para testes no início de fevereiro.
Pham Giang (De acordo com Newsweek, AFP, Reuters )
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