Às vésperas das eleições presidenciais dos EUA, há quatro anos, o Facebook e o Twitter estabeleceram políticas significativas para combater conteúdo político enganoso. Pouco antes do dia da eleição de 2020, o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, afirmou que a empresa vinha trabalhando há anos para proteger a "integridade eleitoral".

Após os protestos no Capitólio em 6 de janeiro de 2021, o Facebook e o Twitter baniram as contas de mídia social do ex-presidente dos EUA, Donald Trump. No entanto, até o momento, as contas foram restauradas. Os dois executivos das empresas também escolheram caminhos opostos: enquanto Zuckerberg tentava reduzir o conteúdo político nas plataformas do Meta, Elon Musk – que comprou o Twitter em 2022 e o renomeou para X – quase se recusou a censurar o conteúdo e apoiou Trump com todas as suas forças.

Bloomberg sobre eleições nos EUA
Mark Zuckerberg (à direita) e Elon Musk escolhem direções diferentes para suas plataformas nas eleições presidenciais de 2024 nos EUA. Foto: Bloomberg

Com o tempo, o número de moderadores de conteúdo humanos também diminuiu e o trabalho passou a depender mais da tecnologia de IA. A única grande plataforma que adotou uma abordagem mais ativa nas eleições presidenciais de 2024 nos EUA foi o TikTok.

Enquanto isso, especialistas estão preocupados com o abuso das plataformas de mídia social, como a publicação de informações enganosas sobre o processo de votação, a declaração de vitória antes que os resultados sejam conhecidos ou a realização de campanhas de desinformação para semear dúvidas sobre a integridade dos resultados eleitorais.

Em comparação com 2020, as técnicas para criar informações falsas avançaram significativamente, especialmente com o advento da IA ​​generativa. De acordo com Brian Fishman, ex-diretor de política antiterrorismo do Facebook, este é um momento em que as informações falsas são tão prevalentes que as pessoas desistem da verdade e recorrem à intuição.

Um porta-voz da Meta disse que, nos últimos anos, a empresa desenvolveu uma abordagem abrangente para ajudar a garantir a integridade das eleições na plataforma.

Na X, por outro lado, Musk flexibilizou políticas para permitir a ocorrência do que seria considerado comportamento abusivo. Segundo fontes da Bloomberg , a X pouco se coordenou com outras empresas e o governo na identificação de informações manipuladas. Musk também foi um dos maiores financiadores do candidato Trump, promovendo abertamente mensagens políticas partidárias e falsas.

Musk também desmantelou grande parte da infraestrutura que o Twitter havia construído para combater o abuso político. Ele reduziu o departamento de confiança e segurança, tornando inúteis algumas de suas ferramentas para combater a manipulação em massa. O novo chefe de X também minou esses sistemas ao reduzir o custo da computação em nuvem necessária para mantê-los funcionando, de acordo com ex-funcionários que falaram sob condição de anonimato. Algumas decisões resultaram na perda permanente de dados históricos necessários para análise.

Enquanto Musk tenta moldar o cenário político, Zuckerberg faz de tudo para se manter fora dele. Ele admitiu que um de seus maiores erros em 2020 foi exagerar no policiamento de conteúdo político, e o Meta mudou para exibir menos conteúdo político. Em fevereiro, a empresa anunciou que não recomendaria mais conteúdo considerado político aos usuários do Instagram e do Threads.

Este ano, a Meta continuará a rotular algumas postagens importantes caso contestem os resultados das eleições, mas não tão extensivamente quanto em 2020.

Uma plataforma que está reforçando suas defesas é o TikTok. A empresa chinesa rotula vídeos de contas de mídia controladas pelo Estado e não os exibe em seu feed se forem identificados como postagens políticas. A empresa também começou a emitir relatórios regulares sobre atividades de interferência política.

(De acordo com a Bloomberg)