Na noite do segundo dia do Tet (Ano Novo Lunar), no aeroporto de Da Nang , todos estavam animados para serem recebidos por seus parentes. Embora ele fosse um vietnamita residente no exterior, ninguém veio buscá-lo. Isso porque ele queria retornar secretamente e de surpresa, sem avisar seus familiares em casa. Ele pegaria um ônibus para sua cidade natal, Quang Tri, por conta própria, mas não voltaria para casa imediatamente. Ele tinha uma tarefa importante que não sabia quando precisaria concluir se não a fizesse naquela noite.
Agora com sessenta e cinco anos, ele não tem muitas oportunidades de voltar à sua cidade natal, e o mercado da vila de Bich La acontece apenas uma vez por ano, da noite do segundo dia até o início da manhã do terceiro dia do Tet. Ele quer encontrar alguém nesse mercado.
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| Ilustração: Tien Hoang |
À medida que o carro se aproximava de sua cidade natal, seu coração ficava cada vez mais inquieto. Ele abriu a carteira e tirou um pedaço de papel em forma de coração. Com cuidado, desdobrou lentamente cada dobra e, num instante, o coração de papel se transformou numa nota rosa. Era uma nota de 50 centavos emitida em 1985. Hoje em dia, quase ninguém guarda essa nota; tornou-se uma antiguidade, sem mais valor em circulação. Mesmo assim, ele a guardava, carregando-a consigo por décadas enquanto morava no exterior.
Naquela noite, chovia como na primavera e o ar ficou frio até altas horas. Quarenta anos depois, ele ainda não havia esquecido aquela noite do segundo dia do Tet (Ano Novo Lunar). Logo na entrada do templo onde acontecia a feira, a chuva de primavera encharcava os restos vermelhos e rosados dos fogos de artifício. O aroma perfumado do incenso impregnava toda a área. De ambos os lados do caminho, lampiões de querosene de vendedores ambulantes ofereciam bênçãos de Ano Novo. Atrás de cada lampião, um vendedor carregava uma cesta repleta de feixes de folhas de chá verde e vários pacotes de sal marinho. Todos que iam à feira do templo compravam um ramo de chá para dar sorte e um pacote de sal grosso para levar para casa. Os lampiões de querosene, embora tremeluzentes, criavam um brilho tênue e etéreo, como um jardim de estrelas cadentes, pois eram centenas deles.
Ele era então um jovem de vinte e poucos anos, jovem, forte e cheio de sonhos. Ouviu dizer que o mercado da vila de Bich La não era apenas um lugar onde as pessoas iam para rezar por paz, boa sorte e riqueza, mas também por amor. Bem, ele decidiu ir lá e ver com os próprios olhos.
À meia-noite, começa a festa da aldeia. Vários anciãos do conselho da aldeia, vestidos com turbantes tradicionais e longas túnicas, oferecem incenso e curvam-se em reverência. Os sons de gongos, tambores e címbalos criam uma atmosfera vibrante, tornando a noite de primavera verdadeiramente animada. Reza a lenda que uma tartaruga dourada vivia no lago ao lado do templo da aldeia de Bích La. Todos os anos, na noite do segundo dia do Ano Novo Lunar, a tartaruga emergia, trazendo tempo favorável e uma colheita abundante. No entanto, um ano a tartaruga não emergiu, causando dificuldades e infortúnios aos aldeões. A partir de então, a aldeia organizou uma cerimónia e uma feira para invocar a tartaruga dourada.
Será que este ano a tartaruga sagrada vai dar as caras? As pessoas cochichavam entre si, curiosas, afluindo ao mercado tarde da noite. É Tet (Ano Novo Vietnamita), então que importa o horário? Os jovens sussurravam entre si sobre a presença de muitas moças bonitas no mercado, garotas das aldeias vizinhas trazendo amuletos da sorte para vender. E também havia as moças aproveitando as festividades da primavera. Muitas para admirar, muitas para fazer novas amizades.
Ele passou por várias lamparinas de óleo, ouvindo os gritos animados dos vendedores anunciando seus produtos. De repente, parou em frente à barraca de uma jovem. Ela não era tão efusiva quanto os outros vendedores. Na penumbra das lamparinas, seu rosto irradiava um charme simples e belo. Seu sorriso o cativou. Ele ficou ali parado por um longo tempo, só conseguindo falar depois de um tempo.
— Ah, por favor, me dê um raminho de chá como amuleto da sorte.
Feliz Ano Novo! Desejo-lhe muita sorte.
Ela pegou um maço de folhas de chá amarrado com fibra de bananeira e ofereceu a ele. Ele, de forma desajeitada ou talvez proposital, pegou a mão dela, fazendo-a baixar a cabeça timidamente. Tirou uma nota de um dólar do bolso e deu a ela.
— Apenas cinco centavos, senhor.
— Não tenho cinquenta centavos, aceite isso, considere como um presente de Ano Novo.
Obrigado. Mas não, isso arruinaria sua sorte. Espere um momento.
Ela vasculhou sua sacola de pano em busca de troco. Mas, por mais que procurasse, não encontrou uma única nota de cinquenta centavos. O velho ficou por ali, não para receber seu troco, mas para admirar a vendedora por mais um tempo.
De repente, ela enfiou a mão no bolso e tirou uma nota rosa de cinquenta centavos dobrada em forma de coração.
— Por sorte, ainda me restam esses cinco centavos. Aceite-os com prazer, está bem?
Se fosse uma nota comum de cinquenta centavos, ele talvez tivesse hesitado. Mas a nota, habilmente dobrada, o surpreendeu e encantou, e ele não conseguiu recusar.
Em cima da cesta de sal dela, havia uma vara de bambu apoiada. Olhando de relance, ele viu uma marca pintada na ponta da vara com a palavra "Dao" inscrita, provavelmente para identificá-la e evitar que fosse confundida com a de outra pessoa.
— Obrigado. Voltarei aqui para te ver ao amanhecer... Dao.
— Você sabe meu nome?
Atrás dele, as pessoas se empurravam e se aglomeravam. Ele não respondeu, apenas sorriu levemente e se afastou sem jeito. De qualquer forma, ele voltaria mais tarde, como havia prometido.
Ele passeava pela feira, observando as compras e vendas intercaladas com jogos folclóricos. Uma velha, mascando noz de betel, vendia incenso, papel com folhas de ouro e nozes de betel para as pessoas comprarem como oferendas no templo. Do outro lado, uma roda de madeira redonda, pintada com cores alternadas como um leque, tinha um eixo giratório no centro, cravado em um tronco de árvore. Os jogadores lançavam dardos com pontas emplumadas na roda giratória. Quando a roda parava, as pessoas vibravam de alegria ao verem o dardo acertar o quadrado de apostas.
Ele também tentou a sorte nos dardos. As notas foram retiradas e colocadas sobre a mesa de madeira, seguidas por murmúrios de decepção. Sem dinheiro, ele colocou sobre a mesa a nota de cinquenta centavos em forma de coração que a garota lhe dera de troco. Quando as roletas pararam lentamente, ele pressentiu vagamente que aquela última rodada seria mais uma derrota. Então, pegou a nota e saiu correndo. Ele não podia se dar ao luxo de perder aquela nota de cinquenta centavos.
Em meio aos gritos e perseguições exigindo a captura do trapaceiro, ele correu de cabeça para a multidão e se escondeu em um arbusto denso à distância. Só quando amanheceu, ele ousou voltar para procurar Dao, mas ela não estava mais lá. O mercado só acontecia à noite, apenas uma vez por ano, e agora tudo havia acabado.
Essa foi a primeira e única vez que ele foi ao mercado de Đình. Depois daquele feriado do Tet, sua vida tomou um rumo errante, levando-o eventualmente a morar na América. Quarenta anos se passaram, e de um jovem vibrante de vinte e poucos anos, ele agora tem cabelos grisalhos.
Ele reconheceu o caminho familiar para o mercado, como se aquela vila tivesse conservado sua atmosfera pacífica e encantadora pelas últimas quatro décadas. A única diferença era que agora havia luz elétrica, tornando o cenário muito mais iluminado. Encontrar alguém no mercado certamente seria mais fácil agora.
Esta noite, o mercado em frente ao Pagode Dinh está sendo banhado por uma chuva de primavera. Dizem que é um sinal de muita sorte; tudo o que você pedir em oração se realizará. Ele entrou direto no antigo pagode no meio do mercado, acendeu um incenso e murmurou uma oração. O grande queimador de incenso, repleto de varetas, pegou fogo, fazendo com que seu incenso se incendiasse. Ele se curvou repetidamente, como se agradecesse aos espíritos por suas orações terem sido atendidas.
Ele caminhava muito devagar, tentando encontrar o lugar onde conhecera a moça anos atrás. Ali se erguia uma árvore antiga, agora enorme, com uma copa que se estendia por uma vasta área. Passou lentamente pelas fileiras de vendedores ambulantes que ofereciam amuletos da sorte para o ano novo, observando atentamente cada rosto. Se a encontrasse, sua amada de anos atrás teria agora mais de sessenta anos; ele mal a reconheceria.
Então ele parou em frente a uma garota que tinha uma semelhança impressionante com ela. Uma sensação estranha o deixou inquieto. Ele notou a vara de bambu encostada na cesta dela. Embora a inscrição na vara estivesse desbotada e ilegível, ele já havia dado três voltas no local; era a única vara de transporte disponível. Hoje em dia, quase ninguém usa mais varas de transporte.
O mercado estava lotado e barulhento, tornando inconveniente perguntar qualquer coisa à moça naquele momento, e ele ainda não sabia o que perguntar. Foi até a barraca de brinquedos infantis em frente e sentou-se para descansar. Pegando uma estatueta de barro e soprando nela, sentiu-se como se tivesse voltado à infância. Iniciou uma conversa com a senhora idosa que vendia as mercadorias, discutindo casualmente assuntos da aldeia, e então, sem cerimônia, perguntou à moça que vendia amuletos da sorte à sua frente.
— Ah, essa é a filha dela. Acho que elas moram aqui perto. Todo ano, as duas trazem o chá delas para vender aqui como uma oferenda. Não sei por que ela não veio ao mercado este ano, ou talvez chegue mais tarde. Ainda é cedo, o mercado acabou de começar.
Ele estava perdido em pensamentos, uma mistura de alegria, excitação e ansiedade o invadindo. Tirou a nota de cinco centavos e a acariciou. Um coração rosa, que ele ainda guardava, mesmo que depois de décadas não passasse de um pedaço de papel amassado. Mas que importava? As lembranças não tinham preço.
Ele vai sentar aqui e esperar mais um pouco.
Naquele dia, no mercado, a chuva de primavera ainda caía levemente.
Contos de Hoang Cong Danh
Fonte: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202602/bua-ay-mua-xuan-e475811/
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