Segundo o Live Science , a criatura recém-descoberta se chama Chimaera supapae, um peixe cartilaginoso pertencente à família de peixes mais antiga ainda existente: Chimaeriformes. É um parente distante de tubarões e raias.
O nome "supapae" vem de Supap Monkolprasit, um cientista tailandês que dedicou sua vida ao estudo de peixes cartilaginosos. O nome do gênero "Chimaera" vem da criatura de três cabeças que cuspia fogo, da mitologia grega.
As quimeras são frequentemente chamadas de tubarões-fantasma e peixes-rato, devido aos seus grandes olhos reflexivos e corpos afilados que lembram ratos. Algumas podem crescer até 2 metros de comprimento.
Os cientistas descreveram a descoberta da Chimaera supapae em um artigo publicado na revista Raffles Bulletin of Zoology.
Assim, a espécie de quimera recém-descrita possui um nariz curto, nadadeiras peitorais largas e um comprimento corporal de 51 cm. Os cientistas suspeitam que as pregas semelhantes a penas dessa criatura estejam relacionadas à sua capacidade de se mover debaixo d'água.
Os grandes olhos verdes iridescentes da quimera supapae permitem que ela enxergue na escuridão total da água. Sua pele marrom-escura não apresenta linhas ou padrões visíveis.
"Do ponto de vista evolutivo, essas quimeras estão entre as famílias de peixes mais antigas, com ancestrais que surgiram há 300 a 400 milhões de anos. A descoberta de novas espécies como a quimera mostra o quão pouco sabemos sobre o ambiente marinho e o quanto ainda há para descobrir", disse David Ebert, do Centro de Pesquisa de Tubarões do Pacífico da Universidade Estadual de San Jose (Califórnia, EUA), principal autor do estudo.
As quimeras normalmente vivem em taludes continentais e dorsais oceânicas profundas, acrescentou David Ebert. Em profundidades abaixo de 500 metros, elas espreitam nas águas escuras, alimentando-se de animais que vivem no fundo do mar, como crustáceos, moluscos e vermes.
“Existem apenas 53 espécies conhecidas de quimeras no mundo , e esta é a 54ª. Seu hábito de viver em águas profundas torna-as difíceis de encontrar, especialmente no Mar de Andaman, onde a profundidade em algumas áreas ultrapassa os 4.400 metros”, disse o pesquisador.
Minh Hoa (t/h)
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