Chelsea vence por pouco os estreantes da Premier League

Vencedor por 3 a 0 após 70 minutos, o Chelsea teve dificuldades para vencer o Luton Town por 3 a 2 na 20ª rodada da Premier League.

A partir dos 70 minutos, o Luton Town parecia um gigante, desesperado para recuperar sua posição com um futebol rápido e ofensivo, em vez de um time recém-promovido lutando para evitar o retorno à Primeira Divisão. Em contraste, o Chelsea se encolheu de medo da derrota, mal sabendo como se preparar para a pressão do adversário.

O meio-campista do Luton Town, Sambi Lokonga (camisa vermelha), disputa a bola com Christopher Nkunku durante a derrota do Luton Town por 2 a 3 para o Chelsea em Kenilworth Road, na 20ª rodada da Premier League, em 30 de dezembro de 2023. Foto: AFP

Essa diferença psicológica foi logo concretizada pelo Luton quando Adebayo cabeceou para o gol do goleiro do Chelsea, Petrovic, aos 74 minutos. Mas o VAR interveio para determinar que Doughty – que criou o passe para Elijah Adebayo – estava impedido ao receber a bola, então o árbitro anulou o gol da equipe da casa. Seis minutos depois, Petrovic foi novamente cabeceado por Adebayo após cruzamento da direita de Ross Barkley, mas desta vez foi o travessão que salvou o Chelsea.

No entanto, a pressão criada por Luton acabou sendo recompensada com dois gols em oito minutos. Aos 80 minutos, após um cruzamento de Doughty, o ex-meio-campista do Chelsea, Barkley, correu para a posição ideal e cabeceou no canto mais distante, superando Petrovic. Sete minutos depois, a defesa do Chelsea foi facilmente quebrada quando Luton coordenou um passe na área para Doughty cabecear forte. Petrovic reagiu bem, defendeu o chute, mas a bola quicou bem a tempo para Adebayo finalizar de curta distância, marcando o gol.

A diferença de um gol deixou o Chelsea paralisado pelo medo da derrota pelos nove minutos restantes, incluindo seis minutos de acréscimo. Mas foi tempo curto demais para o Luton abrir o placar novamente.

O resultado de 3 a 2 ajudou o Chelsea a encerrar sua seca de vitórias fora de casa na Premier League, que já durava mais de um mês. Antes disso, o time de Pochettino havia perdido por 1 a 4 para o Newcastle, 1 a 2 para o Manchester United, 0 a 2 para o Everton e 1 a 2 para o Wolves – a mais longa sequência de resultados ruins do Chelsea fora de casa, desde que perdeu todos os cinco jogos fora de casa entre outubro e dezembro de 2000. A vitória sobre o Luton também ajudou o Chelsea a manter sua sequência invicta nas últimas partidas da Premier League do ano, com oito vitórias e quatro empates, desde a derrota por 1 a 3 em casa para o Aston Villa em 2011. Com mais três pontos, o Chelsea retornou à primeira metade da Premier League, ocupando a 10ª posição.

Palmer marca durante a vitória do Chelsea por 3 a 2 sobre o Luton Town em 30 de dezembro de 2023 em Kenilworth Road. Foto: AFP

A partida em Kenilworth Road começou como um sonho para o time de Mauricio Pochettino, que recebeu um presente aos 12 minutos. Após pressão do Chelsea, o zagueiro da casa Kabore afastou a bola como se fosse um passe para Cole Palmer, que recebeu um passe do meio-campista de US$ 45 milhões e finalizou com o pé esquerdo no canto inferior, passando pelo goleiro Kaminski, abrindo o placar.

O Luton não se abalou com o gol inicial e até começou a dominar o Chelsea nos minutos seguintes. Mas, muitas vezes, falhou em fazer jogadas decisivas, seja no passe final ou na finalização. Tendo atacado sem marcar, o time recém-promovido foi atingido por um contra-ataque aos 37 minutos. Recebendo a bola de Palmer, Madueke avançou para a área, girou a bola duas vezes e disparou um tiro de canhão no teto do gol do Luton, dobrando o placar.

A vantagem de 2 a 0 permitiu ao Chelsea jogar confortavelmente no primeiro tempo do segundo tempo, antes de ampliar a vantagem aos 70 minutos. Palmer brilhou mais uma vez ao receber um passe longo do atacante Nicolas Jackson, furar o bloqueio, passar pelo goleiro Kaminski e pelos zagueiros do Luton e balançar as redes.

Mas enquanto o time da casa ainda estava determinado a jogar diante da torcida em Kenilworth Road, a satisfação inicial do Chelsea com a vantagem fez com que o time diminuísse a vantagem após o gol de Palmer, fazendo 3 a 0. O time de Pochettino, portanto, teve que suportar 26 minutos finais miseráveis, sofrendo dois gols e muitos momentos de tirar o fôlego, para manter a vantagem de um gol e sair com os três pontos.

O goleiro do Chelsea, Djordje Petrovic, pega a bola sob pressão do time da casa, Luton Town, no final da 20ª rodada da Premier League, na noite de 30 de dezembro de 2023. Foto: AFP

Após o recesso de Ano Novo, o Chelsea receberá o Preston na terceira rodada da FA Cup em 7 de janeiro, depois jogará contra o Middlesbrough na primeira partida da semifinal da Copa da Liga em 10 de janeiro. Enquanto isso, o Luton jogará na terceira rodada da FA Cup, recebendo o Bolton em 7 de janeiro.

Nhat Tao

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