Autoridades australianas dizem que vários locais em Sydney estão contaminados com amianto

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A contaminação foi descoberta em janeiro, quando amianto foi encontrado em um playground em Sydney, e investigações subsequentes o encontraram em revestimento reciclado perto do parque, que foi construído acima de um cruzamento rodoviário subterrâneo.

Desde então, na maior investigação da Agência de Proteção Ambiental (EPA) do estado em décadas, 32 locais na cidade testaram positivo para amianto aglomerado.

Governo australiano contamina muitos locais em Sydney com amianto, foto 1 — O horizonte do Distrito Central de Negócios (CBD) é fotografado ao pôr do sol em Sydney. Foto: Reuters

A EPA disse que os novos locais onde o amianto foi encontrado eram uma escola pública e um parque no norte da cidade e dois empreendimentos residenciais em construção no sudoeste de Sydney.

A Universidade de Sydney também foi identificada como potencialmente contaminada e será testada ainda esta semana. "Desde 10 de janeiro, a EPA coletou quase 300 amostras. A taxa de resultados positivos é de aproximadamente 10%", afirmou a EPA.

As autoridades isolaram nesta semana áreas em vários parques contaminados de Sydney, forçando o cancelamento da Feira Gay e Lésbica de Mardi Gras de domingo, que geralmente atrai dezenas de milhares de foliões, depois que traços de amianto foram encontrados ao redor do local.

Projetos de transporte, escolas primárias, armazéns e hospitais também foram confirmados como contaminados.

Em resposta, o governo de Nova Gales do Sul criou uma força-tarefa dedicada ao amianto para fornecer recursos e suporte adicionais à EPA enquanto ela investiga a crescente contaminação.

O amianto se popularizou no final do século XIX como forma de fortalecer o cimento e prevenir incêndios, mas pesquisas posteriores descobriram que a inalação de fibras de amianto poderia causar inflamação pulmonar e câncer. Atualmente, o amianto é proibido em muitas partes do mundo .

O amianto é um grupo mineral de silicato de ocorrência natural, caracterizado por cristais fibrosos longos e finos, cada um dos quais pode conter milhões de fibras microscópicas e pode ser liberado no ar.

O amianto é extraído há mais de 4.000 anos, especialmente no final do século XIX, quando fabricantes e construtores começaram a utilizá-lo por suas propriedades físicas: isolamento acústico, durabilidade, baixo custo, resistência ao fogo, isolamento térmico e elétrico. Essas propriedades tornaram o amianto um material amplamente utilizado até o final do século XX.

Segundo a OMS, a inalação de fibras de amianto pode causar doenças graves e fatais, incluindo câncer de pulmão e melanoma. Nas décadas de 1980 e 1990, o comércio e o uso de amianto foram severamente restringidos, eliminados ou até mesmo proibidos em vários países, incluindo a União Europeia, Austrália, Japão e Nova Zelândia.

Mai Anh (de acordo com a Reuters)

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