Aguardando Messi marcar novamente.

A última vez que Lionel Messi jogou um tempo completo foi em uma partida das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, em setembro. Entre as pausas para jogos internacionais, o astro argentino jogou apenas duas partidas pelo Inter Miami, com um tempo total em campo de aproximadamente 60 minutos.

Messi se recuperou da lesão a tempo de retornar à seleção argentina. No entanto, o nível de condicionamento físico do craque ainda é uma grande incógnita. Messi jogou apenas cerca de 30 minutos na última partida do Inter Miami, então pode ser que ele ainda não esteja em sua melhor forma para o jogo.

Messi acaba de se recuperar após ter disputado apenas duas partidas pelo Inter Miami entre as pausas para jogos internacionais.

A seleção argentina já jogou uma vez sem Messi na escalação. Venceu a Bolívia fora de casa por 3 a 0, com gols de Enzo Fernández, Nicolás Tagliafico e Nicolás González, mas naquela partida os então campeões mundiais jogaram com um homem a mais durante metade do jogo.

A Argentina ocupa atualmente a segunda posição nas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026, após duas partidas. Apenas a equipe de Lionel Scaloni e o Brasil, seus rivais, já somam seis pontos, com duas vitórias cada. A classificação não deve ser um grande desafio para Messi e seus companheiros, já que a América do Sul possui seis vagas (entre as dez classificadas) que garantem vaga direta para a Copa do Mundo.

A Argentina joga em casa e o Paraguai não é um adversário forte. A equipe venceu apenas duas partidas (ambas amistosas) no último ano, contra os Emirados Árabes Unidos e a Nicarágua, com um empate e quatro derrotas. O técnico Guillermo Schelotto foi demitido em setembro.

O substituto de Schelotto foi o técnico argentino Daniel Garnero. O treinador de 54 anos queria que a seleção paraguaia jogasse um futebol ofensivo, mas as mudanças que implementou não ajudaram a equipe a melhorar seu desempenho. A eficiência ofensiva do Paraguai continua muito baixa – apenas um gol nos últimos 11 jogos.

A única coisa que preocupa os torcedores argentinos em relação ao Paraguai é o histórico de confrontos diretos entre as duas seleções. A Argentina venceu o Paraguai apenas uma vez, marcando 3 gols nos últimos 6 jogos. Messi e seus companheiros empataram com o Paraguai 4 vezes (e perderam uma) desde 2015.