Somos o número dois, então ninguém é o número um!

VietNamNet•12/06/2023

No ano passado, os preços dos chips de memória despencaram e a previsão é de que continuem caindo mais 23% no trimestre atual. Pela primeira vez em 14 anos, os lucros da Samsung nos primeiros três meses do ano caíram para o nível mais baixo desde 2009.

Diante da pressão decorrente da mudança de fatores macroeconômicos , a gigante foi forçada a reduzir a produção, uma medida contrária à sua declaração anterior de que manteria a expansão da produção até a recuperação do mercado. Enquanto isso, concorrentes do mesmo setor, como a Micron, anunciaram que demitiriam 15% de seus funcionários.

A Samsung está construindo uma fábrica de chips de US$ 17 bilhões no Texas, EUA.

Mas foi precisamente durante o período mais desafiador para o mercado de chips que a empresa sul-coreana vislumbrou um potencial de crescimento em outro setor da indústria de semicondutores. Ela dobrou sua produção de chips personalizados para grandes clientes como Qualcomm, Tesla, Intel e Sony, além de milhares de marcas menores.

A Samsung está construindo uma fábrica de chips de US$ 17 bilhões no Texas, onde espera produzir o primeiro lote de chips avançados nos EUA no próximo ano. Nos Estados Unidos, a empresa também anunciou planos de investir US$ 228 bilhões em um complexo de cinco fábricas de chips, com previsão de entrar em operação em 2042.

A gigante sul-coreana é uma das três maiores fabricantes de chips avançados do mundo , ficando atrás apenas da TSMC de Taiwan e à frente da Intel dos Estados Unidos.

“Não queremos ficar em segundo lugar”, afirmou Jon Taylor, vice-presidente de Engenharia de Fábrica da Samsung. “Como empresa, nunca nos contentamos em ficar atrás dos outros.”

Em outubro passado, a empresa sul-coreana anunciou um novo e ambicioso plano de desenvolvimento, com o objetivo de produzir chips de 2 nanômetros (nm) até 2025 e chips de 1,4 nm até 2027.

“Se eles conseguirem cumprir esses prazos, a Samsung ultrapassará oficialmente a TSMC”, disse Dylan Patel, especialista da empresa de pesquisa e consultoria SemiAnalysis. “No entanto, a TSMC é a única marca em que toda a indústria confia para atingir suas metas declaradas.”

As circunstâncias criam heróis.

No ano passado, as ações da Samsung caíram quase 30%, mas se recuperaram em 28% este ano. Isso se deve, em parte, à escalada da guerra dos semicondutores entre os EUA e a China.

A guerra dos semicondutores entre os EUA e a China, que não dá sinais de arrefecer, representa uma oportunidade para o maior chaebol da Coreia do Sul.

Em maio, Pequim proibiu empresas nacionais de usar produtos da fabricante americana de chips Micron, o que levou a uma alta nas ações de empresas sul-coreanas. Enquanto isso, os EUA concordaram em conceder à gigante sul-coreana uma isenção de um ano para operar duas fábricas de chips na China continental, em meio à pressão de muitas outras empresas de semicondutores para interromper a exportação de tecnologia de chips para a China.

Nas últimas três décadas, a participação dos EUA no mercado global de fabricação de chips despencou de 37% para apenas 12%. Isso se deve, em grande parte, aos custos estimados de construção e operação nos EUA, que são pelo menos 20% maiores do que na Ásia, onde a mão de obra é mais barata, as cadeias de suprimentos são mais acessíveis e há mais incentivos governamentais .

"A Lei Chip está ajudando a reduzir a diferença nos custos de construção entre a Ásia e os Estados Unidos", disse Jon Taylor.

Os custos de fabricação de semicondutores também seriam menores nos EUA se mais empresas participassem da crescente cadeia de suprimentos nacional. A Intel está construindo novas e grandes fábricas no Arizona, Ohio e na Europa. Enquanto isso, a TSMC está investindo US$ 40 bilhões em fábricas de chips nos EUA.

Atualmente, 90% dos chips avançados são fabricados em Taiwan. Enquanto isso, a Samsung afirma estar aumentando a produção em sua fábrica em Taylor, Texas, devido à crescente demanda interna no mercado americano.

"Incluir Taylor no plano não só aumentará a capacidade de produção de chips no país, como também ajudará os EUA a se tornarem menos dependentes de localizações geográficas potencialmente inseguras", disse o líder da empresa nos EUA.

Dos US$ 17 bilhões investidos pela Samsung em sua fábrica no Texas, US$ 11 bilhões foram destinados a máquinas e equipamentos, sendo a Applied Materials a principal fornecedora – empresa que recentemente anunciou a construção de uma fábrica de semicondutores de US$ 4 bilhões no Vale do Silício.

(Segundo a CNBC)

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