Os seres humanos extraem água subterrânea, causando alterações na rotação da Terra.

Uma nova pesquisa mostra que os humanos estão extraindo tanta água subterrânea que estão causando a mudança dos polos de rotação do planeta e a elevação do nível do mar.

Simulação da Terra no espaço. Foto: iStock — Simulação da Terra no espaço. Foto: *iStock*

Em um estudo publicado na revista Geophysical Research Letters em 15 de junho, a equipe de cientistas descobriu que o polo de rotação (a posição em que a Terra gira) deslocou-se cerca de 79 cm para leste entre 1993 e 2010 devido à extração de água subterrânea. Isso também levou à elevação do nível do mar.

A posição relativa dos polos de rotação da Terra em relação à crosta terrestre pode ser influenciada pela forma como a água está distribuída no planeta. "Os polos de rotação da Terra mudam bastante. Nosso estudo mostra que, além das causas relacionadas ao clima, a redistribuição das águas subterrâneas tem o maior impacto nas mudanças dos polos", disse Ki-Weon Seo, geofísico da Universidade Nacional de Seul que liderou o estudo.

Os cientistas sabem do potencial da água para alterar a rotação da Terra desde 2016, mas não está claro o quanto a água subterrânea contribui para essa mudança. No novo estudo, a equipe modelou as alterações observadas no movimento dos polos e na presença de água.

Como resultado, o modelo só correspondeu à inversão dos polos entre 1993 e 2010 ao levar em conta a redistribuição de 2,15 trilhões de toneladas de água subterrânea. “Fiquei muito feliz em descobrir a causa misteriosa da deriva dos polos. Por outro lado, como habitante da Terra e pai, fiquei surpreso e preocupado ao ver que o bombeamento de água subterrânea foi uma das causas da elevação do nível do mar”, disse Seo.

O valor de 2,15 trilhões de toneladas, ou 0,6 cm de elevação global do nível do mar entre 1993 e 2010, foi derivado de estimativas anteriores de cientistas sobre a extração de água subterrânea ao longo desses 17 anos. No entanto, não havia evidências observacionais diretas para corroborar essa estimativa. O modelo do estudo mais recente – que leva em consideração a redistribuição da água das fontes subterrâneas para o oceano – forneceu uma confirmação independente da estimativa.

O esgotamento das águas subterrâneas ocorre quando a água é extraída de fontes como aquíferos subterrâneos em ritmo mais acelerado do que sua reposição. As águas subterrâneas são frequentemente utilizadas para fins agrícolas e abastecimento urbano. Uma vez extraídas, as águas subterrâneas podem chegar ao oceano por meio de escoamento superficial, evaporação ou precipitação.

Thu Thao (de acordo com a Newsweek )

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