A C919 não esconde sua ambição de vender no Sudeste Asiático, mas conquistar esse mercado de aviação de crescimento mais rápido do mundo não é tarefa fácil.
Na busca por clientes internacionais, o primeiro destino fora da China para a aeronave C919 "Made in China" foi o Sudeste Asiático.
No mês passado, sua presença no Singapore Airshow – o maior evento aeroespacial da Ásia – sinalizou que o Sudeste Asiático seria a primeira parada da fabricante COMAC em sua expansão global, de acordo com o Nikkei.
A COMAC assinou dois acordos na exposição com companhias aéreas chinesas para a aeronave de fuselagem estreita C919 e o modelo menor ARJ21. A China Eastern Airlines já havia colocado o C919 em serviço no ano passado. Mas a Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) tem ambições de expandir para além do mercado doméstico.
"Nos reunimos no Singapore Airshow para testemunhar o lançamento dos grandes aviões de passageiros C919 e ARJ21 para o mundo", disse um representante da COMAC na ocasião.
A aeronave C919, em exibição no Singapore Airshow, faz parte da frota da China Eastern. Foto: Anh Tú
Após o Singapore Airshow, as aeronaves C919 e ARJ21 foram exibidas em cinco países do Sudeste Asiático: Vietnã, Laos, Camboja, Malásia e Indonésia. "O principal objetivo era demonstrar o excelente desempenho das aeronaves e estabelecer as bases para a futura expansão de mercado no Sudeste Asiático", afirmou a COMAC.
Até o momento, o C919 recebeu mais de 1.000 encomendas, principalmente de companhias aéreas chinesas e empresas de leasing de aeronaves. A AviationSource, uma plataforma de informações do setor, avalia claramente que o C919 está mirando o mercado de aviação em expansão no Sudeste Asiático.
Esta região é um dos mercados de aviação que mais crescem no mundo. De acordo com a empresa de pesquisa de mercado Mordor Intelligence, o mercado de aviação do Sudeste Asiático (incluindo aviação comercial, militar e geral) foi estimado em aproximadamente US$ 34,4 bilhões em 2023 e projeta-se que alcance US$ 43,57 bilhões até 2028.
Randy Tinseth, ex-vice-presidente de Marketing Comercial da Boeing, avaliou que, com uma classe média crescente, a contínua liberalização do mercado e uma indústria turística em expansão, o Sudeste Asiático se tornou um dos maiores mercados de aviação do mundo. "Três países do Sudeste Asiático – Vietnã, Tailândia e Indonésia – estão entre os 10 países que mais adicionaram assentos de companhias aéreas desde 2010", afirmou.
No ano passado, a GallopAir, uma companhia aérea de baixo custo sediada no Brunei que ainda não iniciou suas operações, assinou um contrato para a compra de 15 aeronaves dos modelos C919 e ARJ21. Segundo a Reuters , a companhia aérea pertence ao empresário chinês Yang Qiang.
Entretanto, a joint venture sino-indonésia TransNusa iniciou as operações com o ARJ21, tornando-se o primeiro cliente estrangeiro a utilizar esse tipo de aeronave. O ARJ21 realizou seu primeiro voo comercial em 2016.
A estatal China Aircraft Leasing Company (CALC), apoiada pelo China Everbright Group, controla 49% da TransNusa. A companhia aérea indonésia arrendou aeronaves ARJ21 da CALC e as utilizou em diversas rotas, incluindo a rota Jacarta-Kuala Lumpur.
Em termos de perspectivas, o C919 apresenta diversas vantagens que podem atrair companhias aéreas do Sudeste Asiático. A aeronave possui eficiência de combustível comparável à de seus concorrentes, o Boeing 737 e o Airbus A320. Além disso, a COMAC pode oferecer preços competitivos para atrair clientes.
O C919 tem um alcance operacional de aproximadamente 5.500 km, suficiente para conectar muitas das principais cidades do Sudeste Asiático. Por exemplo, um voo de Singapura para Ho Chi Minh tem cerca de 1.200 km de extensão. Com capacidade para 192 passageiros, o C919 se posiciona entre aeronaves de pequeno e grande porte para voos de longa distância, tornando-se uma opção adequada para rotas populares na região.
No entanto, os desafios que as aeronaves "Made in China" precisam superar para conquistar o Sudeste Asiático são consideráveis. Muitas companhias aéreas da região focam-se principalmente em conexões com os principais centros internacionais, em vez de rotas regionais. Portanto, o C919 pode não ser a opção ideal para essas rotas mais longas.
Além disso, o C919 e o ARJ21 possuem licenças emitidas pela China, mas estão sujeitos à aprovação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) ou da Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA). Por outro lado, as autoridades de aviação do Sudeste Asiático geralmente reconhecem as licenças emitidas por órgãos reguladores ocidentais.
Luc Tytgat, diretor interino da Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA), afirmou não saber quando o C919 será certificado. "Para ser honesto, não sei quando conseguiremos fazer isso. Esta aeronave é tão nova que não sabemos o quão fácil ou difícil será", disse ele.
Christian Scherer, CEO da divisão de aeronaves comerciais da Airbus, afirmou que o C919 "não oferece nenhuma diferenciação específica significativa para o mercado". Segundo ele, a Airbus vê a COMAC como uma "futura concorrente" e "damos as boas-vindas à concorrência".
Dave Schulte, Diretor de Marketing da Boeing para o Nordeste Asiático e Sudeste Asiático, prevê que o Sudeste Asiático precisará de 4.200 novas aeronaves nos próximos 20 anos. Schulte avalia o C919 como uma aeronave com a qual a Boeing começará a competir, ao lado de sua rival tradicional, a Airbus.
"Acredito que nós dois (Boeing e Airbus) enfrentaremos desafios semelhantes em relação ao aumento da concorrência no mercado", disse ele.
Segundo fontes do setor, apenas quatro aeronaves C919 estão atualmente em operação na China. No ano passado, a COMAC entregou duas unidades do modelo. A consultoria de aviação IBA prevê que entre 7 e 10 aeronaves C919 poderão ser entregues até 2024.
Mike Yeomans, chefe de avaliação da empresa de consultoria de aviação IBA, afirmou que, com as linhas de aeronaves de fuselagem estreita da Airbus e da Boeing, incluindo o A320neo e o 737 MAX, praticamente esgotadas nesta década, o C919 tem uma grande oportunidade de ganhar participação de mercado, especialmente no mercado doméstico.
"Os desafios imediatos para a COMAC giram em torno da produção para atender à demanda local e da obtenção de certificações para penetrar nos mercados internacionais", disse ele.
Phiên An ( de acordo com Nikkei, Reuters, AviationSource )
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