Final do inverno

As estações do ano se sucedem com sinais sutis, que exigem observação cuidadosa para serem percebidos. Por exemplo, os sinos da igreja, normalmente nítidos e claros às 4 da manhã, agora estão um pouco abafados, talvez devido à densa neblina matinal.

Quanto mais perto do Natal, mais frio fica. Mesmo no final da tarde, o vento já está cortante. A TV noticia que o Norte está ficando frio, com temperaturas caindo para ^0° C em alguns lugares. Isso significa que vai nevar em algumas áreas. Espero que todas as crianças pobres das terras altas tenham roupas quentes para vestir, para que não precisem ficar encolhidas nos cantos, desejando como a pequena vendedora de fósforos do conto de fadas de Andersen de mesmo nome. Lembro-me de um ano em que uma onda de frio severa matou o gado e as plantações em massa. As pessoas só podiam olhar para o céu e chorar. Rezo para que este ano a neve caia apenas por alguns dias para saudar o Natal, como um presente de Deus, e depois pare, para que todos possam receber o ano novo com calor e prosperidade.

O clima festivo do Natal está por toda parte no bairro católico. Foto: D. Hoa

Minha casa não fica no bairro católico, mas também não é muito longe. Se você subir na bifurcação da árvore perto do lago, poderá ver facilmente a torre sineira da igreja, imponente. Todas as manhãs, às 4h, e todas as noites, por volta das 18h, os sinos tocam sua melodia familiar. Às vezes, durante o dia, os sinos tocam de repente, sinalizando que um membro da congregação partiu deste mundo para a terra do Senhor.

Durante o Natal, costumávamos ir à igreja em massa para passear, tirar fotos e assistir às apresentações. Um mês antes do Natal, o bairro fervilhava de decorações nas ruas e casas. Cordões de luzes coloridas enfeitavam a igreja e as ruas próximas. Em frente a cada casa, presépios e árvores de Natal adornados com enfeites coloridos eram exibidos, e guirlandas com sininhos pendiam nas portas, sinalizando que a família estava pronta para a época natalina.

O que eu mais amo é passear pelo bairro nos dias que antecedem o Natal. As ruas brilham com inúmeras cores, como uma linda fita de luz. Música alegre e vibrante preenche o ar por toda parte. As pessoas vêm em massa, causando engarrafamentos onde é preciso avançar a passos de tartaruga. Rapazes e moças, vestidos com suas melhores roupas, posam para fotos. Todos tentam sorrir abertamente, na esperança de conseguir fotos impressionantes para postar no Facebook. Algumas famílias até investem em elaborados Papais Noéis que podem girar ou acenar para os visitantes graças a motores internos. As crianças então se aglomeram, gritando animadamente e querendo tirar fotos com o Papai Noel. Vendo todos reunidos em suas portas tirando fotos, os moradores sorriem satisfeitos, contentes por seus esforços serem apreciados por todos.

Talvez a coisa mais encantadora do Natal seja o frio cortante. Neste país onde faz calor o ano todo, o frio é um deleite especial. Graças ao vento gélido, as moças têm a oportunidade de usar seus vibrantes vestidos de veludo vermelho, que realçam sua pele de porcelana. Graças ao frio, as pessoas se aconchegam umas às outras, de mãos dadas, olho no olho. O frio obriga as pessoas a se aproximarem. O frio as incita a se abraçarem e compartilharem calor. Os rapazes provavelmente são os que mais apreciam o frio, aproveitando a oportunidade para galantemente colocar seus casacos sobre os ombros de suas namoradas, como naquelas cenas de dramas coreanos.

Por algum motivo, sempre que o Natal se aproxima, sinto uma estranha melancolia. Talvez seja porque marca o fim do ano velho e o início de um novo. Ou talvez seja porque, neste dia, as famílias se reúnem, celebram e desejam felicidades umas às outras, fazendo com que aqueles que estão longe de casa sintam uma pontada de nostalgia da sua terra natal.

Mesmo aqueles da comunidade católica que moram longe tentam voltar para casa no Natal, assistir à missa na igreja e se reunir com suas famílias para celebrar o Ano Novo. Parece que os sinos da igreja tocam mais suavemente durante o Natal do que o habitual, ou talvez estejam mais próximos uns dos outros para se protegerem do frio. Também é possível que os sinos estejam chamando sinceramente aqueles que estão longe de casa para que retornem e se reencontrem com suas famílias.

Acordávamos cedo e imitávamos a mamãe, juntando um monte de folhas secas no jardim e queimando-as para nos aquecer. Primeiro aquecíamos as mãos, depois os pés. Em pouco tempo, estávamos quentinhas. Naquela época, minhas irmãs e eu enterrávamos batatas-doces ou sementes de jaca sob o monte de folhas, esperando o aroma delicioso subir antes de desenterrá-las para comer. Mamãe nos repreendia, dizendo: "Por que fazem tanta fumaça que arde nos olhos? Parece que vocês estão com muita vontade!". Mas, mamãe, nós realmente estamos com vontade agora. Só gostaríamos de ter lenha para as batatas-doces enterradas ou algumas sementes de jaca assadas para saborear, apreciando o calor enquanto comíamos, com medo de que alguém as roubasse. Depois de comer, nos olhávamos e caíamos na gargalhada porque nossos rostos estavam cobertos de fuligem.

Num dia de final de inverno, repleto de saudade pungente, tristeza persistente e uma esperança fervorosa: Que o Tet (Ano Novo Lunar) chegue logo para que eu possa voltar para minha mãe, para minha casa…

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