Tubarões-touro vivem em um lago de um campo de golfe há 20 anos.

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Na década de 1990, um cardume de tubarões-touro foi encontrado preso no lago de água doce do campo de golfe Carbrook, na Austrália, devido a uma inundação, e permaneceu ali por um longo período.

Ao contrário de muitas outras espécies de tubarão, o tubarão-touro consegue viver em ambientes de água doce, como rios. Foto: ullstein bild/Getty — Ao contrário de muitas outras espécies de tubarão, o tubarão-touro pode viver em ambientes de água doce, como rios. Foto: *ullstein bild/Getty*

Uma nova pesquisa publicada na revista Marine and Fishery Sciences narra a história de uma população única de tubarões-touro que vive em um lago artificial no campo de golfe de Carbrook, na Austrália, há cerca de duas décadas, informou o Live Science em 27 de setembro.

O tubarão-touro ( Carcharhinus leucas ) é incomum por poder viver em água doce. Ele é encontrado em muitos rios ao redor do mundo . Embora sua permanência em água doce seja geralmente temporária, às vezes ele fica preso nesse ambiente por longos períodos e prospera.

Os tubarões no campo de golfe podem ter sido arrastados para a costa durante uma enchente. O Carbrook Golf Course está localizado a sudeste de Brisbane, próximo aos rios Logan e Albert. Tempestades de verão às vezes trazem chuvas intensas que transbordam as margens dos rios, inundando os bancos de lama ao redor. O campo fica a menos de 10 km da costa, portanto, está dentro da área de água doce onde os tubarões-touro podem viver.

Os tubarões chegaram ao lago entre 1991 e 1996. Durante esse período, três cheias fizeram com que o rio transbordasse e inundasse o interior, levando os tubarões consigo. Quando as águas da enchente baixaram, eles ficaram presos no lago.

Os tubarões foram avistados pela primeira vez em 1996. Embora o lago seja relativamente pequeno e raso – cerca de 700 metros de comprimento e 380 metros de profundidade – não existem estatísticas oficiais sobre a população de tubarões. No entanto, eles são vistos regularmente perto da margem. Sua presença é bem-vinda pela administração do campo de golfe, e os tubarões-touro se tornaram um mascote do local.

De acordo com relatos de observação, os tubarões-touro podem ter sido pequenos quando capturados, mas eventualmente cresceram até atingir 3 m de comprimento. Seus hábitos alimentares não são bem estudados, mas é provável que espécies introduzidas, como a tainha-de-cabeça-chata ( Mugil cephalus ), o tarpão-do-Indo- Pacífico ( Megalops cyprinoides ), o pargo-prateado ( Lutjanus argentimaculatus ) e o sargo-de-barbatana-amarela ( Acanthopagrus australis ), sejam fontes abundantes de alimento.

“Se os tubarões estão recebendo o alimento de que precisam, viver em ambientes de baixa salinidade pode ser muito benéfico, pois há menos predadores. Os filhotes em alguns ‘berçários de tubarões’ podem viver por anos em água doce, então não é surpreendente que sobrevivam, desde que haja bastante comida”, disse Michael Heithaus, biólogo especializado em tubarões da Universidade Internacional da Flórida.

Os últimos avistamentos de tubarões-touro no lago datam de 2015. As inundações de 2013 provavelmente ajudaram alguns a escapar para rios próximos, enquanto outros podem ter morrido afogados. Funcionários do campo de golfe chegaram a resgatar um tubarão vivo.

O lago do campo de golfe parece estar livre de tubarões hoje, mas essa história curiosa demonstra a capacidade dos tubarões de se adaptarem e tolerarem ambientes de água doce. A equipe afirmou que este foi o caso mais longo já registrado de um tubarão-touro vivendo continuamente em um ambiente de baixa salinidade.

Thu Thao (de acordo com a Live Science )

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