Cientistas estão surpresos com a descoberta de dentes crescendo na testa de tubarões.

cá mập - Ảnh 1. — Tubarões fantasmas não são tubarões de fato, mas pertencem ao grupo das quimeras, parentes distantes de tubarões e raias - Foto: Universidade da Flórida

Em um estudo publicado recentemente no Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) , pesquisadores da Universidade de Washington e da Universidade da Flórida (EUA) estudaram tubarões-fantasma que vivem na costa do estado de Washington, especialmente nas águas da Ilha de San Juan, em Puget Sound.

Este é um peixe cartilaginoso com olhos verdes brilhantes, medindo em média 60 cm de comprimento, frequentemente chamado de "fantasma do oceano" por causa de seu corpo cintilante no escuro.

A equipe descobriu que os machos desta espécie possuem uma estrutura especial chamada tenáculo, localizada no meio da testa. Neste apêndice, pequenas pontas afiadas que antes eram consideradas espinhos córneos são, na verdade... dentes de verdade.

Usando experimentos histológicos e análises moleculares, a equipe demonstrou que os dentes do tenáculo compartilham os mesmos genes e padrões de desenvolvimento que os encontrados na boca dos peixes. Até mesmo o tecido de suporte dos dentes, chamado lâmina dentária, anteriormente conhecido apenas na mandíbula, foi encontrado na testa.

"Esta é a primeira evidência clara de que os vertebrados podem desenvolver dentes fora da boca. Esta descoberta derruba séculos de suposições na biologia evolutiva", disse a pesquisadora Karly Cohen (Universidade de Washington).

Por meio de imagens subaquáticas, cientistas descobriram que os tubarões-fantasma machos usam seus dentes frontais para agarrar as nadadeiras peitorais da fêmea durante o acasalamento. Quando não estão em uso, o tenáculo se dobra e se armazena em um pequeno sulco na testa.

O Dr. Gareth Fraser, biólogo evolucionista (Universidade da Flórida), descreveu: "O sistema de dentes no tenáculo é organizado em muitas fileiras, operando como uma correia transportadora semelhante aos dentes de tubarão. Este é realmente um mecanismo espetacular que nunca vimos em nenhuma outra espécie do reino animal."

Essa descoberta não apenas lança luz sobre o antigo mistério da estranha estrutura do tubarão fantasma, mas também abre novas direções de pesquisa sobre a evolução dos dentes em vertebrados.

Os cientistas há muito acreditam que os dentes se formam apenas na boca. Mas agora, evidências encontradas em tubarões-fantasma sugerem que os dentes podem se desenvolver fora da mandíbula, desde que haja uma base de tecido adequada.

Embora os cientistas ainda não possam explicar completamente o mecanismo evolutivo desse fenômeno especial, eles afirmam que a descoberta mudou fundamentalmente nossa compreensão da biologia dos dentes e, ao mesmo tempo, enfatiza a incrível diversidade da vida nas profundezas do oceano.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/phat-hien-ca-map-moc-rang-tren-tran-khoa-hoc-sung-so-20250911102726748.htm