Temendo espionagem da Rússia e da China, os EUA implantaram uma série de dispositivos de interferência.

A Força Espacial dos EUA está se preparando para implantar dois novos sistemas terrestres projetados para interferir em satélites espiões chineses e russos, ampliando a capacidade do Pentágono de interromper a vigilância inimiga no espaço.

Denominados Meadowlands e Terminal Modular Remoto (RMT), esses sistemas se juntarão ao antigo Sistema de Comunicações Counter-Strike, que entrará em operação em 2020 para "dominar o espectro eletromagnético" em conflitos.

Observadores de dados orbitais na Base Espacial de Vandenberg, Califórnia. Foto: David Dozoretz/Força Espacial dos EUA

Ao contrário do sistema maior, o novo bloqueador é menor, mais portátil e pode ser controlado remotamente de qualquer lugar do mundo .

O míssil Meadowlands, desenvolvido pela L3Harris Technologies, sofreu com anos de problemas técnicos, mas agora está na fase final de treinamento e testes com munição real, e o Comando de Operações Espaciais espera que ele entre em serviço no atual ano fiscal.

Entretanto, o RMT, que está sendo desenvolvido sob um contrato de 2022 com a Northstrat e a CACI International, já foi implantado no exterior em locais não divulgados e está na "fase inicial de uso", o que permite que seja utilizado mesmo enquanto os testes estão em andamento, de acordo com a Bloomberg.

O bloqueador ASAT “móvel” de Meadowlands. Foto: L3 Harris

O jornal já havia noticiado que Washington planeja adquirir até 32 sistemas Meadowlands e 24 sistemas RMT. Para coordenar operações globais, a Força Espacial estabelecerá um Centro de Guerra Eletromagnética Espacial, que administrará as tarefas de interferência e rastreamento de interferências inimigas.

O sistema utilizará uma rede de vigilância chamada Bounty Hunter, usada para detectar interrupções de sinal em satélites americanos. O sistema foi implantado inicialmente no Comando Indo- Pacífico dos EUA em 2018 e, posteriormente, no Comando Central dos EUA em 2019.

Um boletim informativo não classificado do Departamento de Defesa dos EUA sobre ameaças espaciais, atualizado no mês passado, afirmou que a China agora possui cerca de 1.200 satélites em órbita, incluindo mais de 510 satélites usados pelo Exército de Libertação Popular para fins de inteligência, vigilância e reconhecimento.

Soldados americanos operam uma estação de interferência RMT em um local não divulgado.

Esses satélites ajudam Pequim a monitorar as atividades militares dos EUA, como porta-aviões e forças expedicionárias. O general Bradley Chance Saltzman, comandante máximo da Força Espacial, disse a parlamentares americanos no início deste ano que a crescente presença da China no espaço representa "uma poderosa força desestabilizadora para nossa economia e segurança nacional".

A nação do Leste Asiático encara cada vez mais o espaço como um campo de batalha e realiza regularmente interferências em sinais de rádio, sistemas de comunicação, radares e GPS durante exercícios militares, acrescentou ele.

A Força Espacial dos EUA deixou claro que os novos sistemas não destruirão satélites, mas servirão como ferramentas defensivas para bloquear ou interferir na vigilância inimiga, ao contrário das supostas armas nucleares de Moscou, que são capazes de gerar pulsos eletromagnéticos em alta altitude para desativar satélites e redes de comunicação.

Victoria Samson, diretora de segurança e estabilidade espacial da Secure World Foundation, uma organização sem fins lucrativos sediada no Colorado, confirmou que existem três "sistemas antiespaciais amplamente reconhecidos que os EUA implantaram até o momento", informou a Bloomberg.

Ela acrescentou que essas plataformas "atendem a necessidades militares urgentes, mas seu uso não é considerado como uma transgressão de uma linha vermelha ou como implicação de um conflito no espaço. Em termos de preço, elas são muito mais baratas do que os bloqueadores espaciais."