A identidade da "rainha nuclear" que contribuiu para a criação da bomba atômica

A Sra. Wu Jianxiong nasceu em 1912 em uma família intelectual em Liuhe, Jiangsu (China). Desde jovem, demonstrou aptidão para matemática e ciências naturais. Estudou na Segunda Escola Normal Feminina em Suzhou, parte da Universidade Central Nacional de Nanquim (atual Universidade de Nanquim).

Em 1934, formou-se como oradora da turma em Física pela Universidade Nacional Central de Nanquim. Em 1936, com o apoio financeiro do tio, foi estudar nos Estados Unidos. Lá, matriculou-se na Universidade da Califórnia, Berkeley (EUA), para cursar Física Nuclear. Em 1940, publicou com sucesso um artigo de pesquisa sobre fissão nuclear e radioatividade na prestigiosa revista Physics dos Estados Unidos.

*Físico que ajudou os EUA a criar bombas atômicas durante a Segunda Guerra Mundial - Wu Chien-Hung. Foto: Baidu*

Para continuar sua pesquisa aprofundada na área em que estava se dedicando, em 1942, ela se candidatou para permanecer na Universidade da Califórnia como assistente de ensino. Em 1944, ela se demitiu para ingressar na Universidade de Columbia (1944-1980). Nessa época, os físicos americanos espalharam a notícia de que o experimento que ela realizou seria absolutamente preciso. Portanto, em 1944, ela foi convidada a participar do Projeto Manhattan. Este era um projeto ultrassecreto para desenvolver a bomba atômica americana. Aqui, sua tarefa era melhorar o contador Geiger para detectar radiação e enriquecer urânio em grandes quantidades. Por meio do processo de difusão gasosa, ela desenvolveu um método para separar átomos de urânio em isótopos carregados de urânio-235 e urânio-238.

Foi sua pesquisa que contribuiu para o desenvolvimento da bomba atômica americana quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial. Após a Segunda Guerra Mundial, ela continuou a lecionar na Universidade de Columbia. Em 1958, foi oficialmente nomeada professora pela instituição, aos 46 anos. Uma de suas outras contribuições foi sua pesquisa sobre decaimento radioativo.

Para realizar essa pesquisa, em 1950, ela embarcou em um experimento para testar a lei da conservação da paridade. Além dela, a pesquisa também contou com a participação de dois colegas, o físico Lee Chinh Dao (Universidade Columbia) e Yang Chan Ninh (Instituto de Estudos Avançados de Princeton).

Após um longo período de experimentação, em 1956, ela chegou à conclusão final: o núcleo do cristal de cobalto emitia elétrons de um lado, mas não do outro. Isso significava que ela havia provado com sucesso que a lei da conservação da paridade estava completamente errada.

Esse grande avanço ajudou dois físicos, Lee Chinh Dao e Yang Zhen Ning, a ganhar o Prêmio Nobel de Física em 1957, por seu trabalho sobre a Teoria da Violação da Paridade , baseada no Experimento Wu Chien Hung. Como ambos os colegas receberam o Prêmio Nobel, mas ela não, isso causou muita controvérsia e descontentamento na comunidade científica.

Paralelamente à sua pesquisa sobre a lei da paridade, ela conduziu uma série de experimentos importantes em Física Nuclear e Quântica. Em particular, em 1949, foi a primeira a confirmar a teoria do decaimento beta do físico Enrico Fermi, de 1933 (descobrindo como os átomos se tornam mais estáveis e menos radioativos).

Embora não tenha recebido o Prêmio Nobel, ela ainda é reconhecida como uma das maiores cientistas do século XX. Com suas pesquisas revolucionárias para a ciência mundial, ela também é conhecida como a "rainha nuclear".

Durante sua pesquisa, ela recebeu vários prêmios de prestígio: o Prêmio Comstock de Física (1964), o Prêmio Tom W. Bonner de Física Nuclear (1975), a Medalha Nacional de Ciência dos EUA (1975) e o Prêmio Wolf de Física (1978).

Em 1997, ela faleceu nos EUA devido a uma doença grave. Em seus últimos anos, seu único desejo era retornar à sua terra natal, mas não conseguiu. Por isso, após deixar este mundo, seu marido trouxe suas cinzas de volta para sua terra natal e as enterrou sob uma murta no pátio da Escola Minh Duc – a primeira escola para meninas na China fundada por seu pai – onde ela também estudou quando jovem.

Atendendo ao seu último desejo, a lápide foi gravada com as palavras: "Wu Chien-Hung foi uma cidadã excepcional do mundo e eternamente chinesa".

Físico nuclear deixa os EUA para retornar ao país e realizar pesquisas sobre energia de fusão CHINA - O especialista em plasma Liu Chang se juntou à Universidade de Pequim para desenvolver tecnologia de confinamento magnético, com o objetivo de concretizar a energia de fusão.

Fonte: https://vietnamnet.vn/danh-tinh-nu-hoang-hat-nhan-tung-gop-phan-che-tao-bom-nguyen-tu-2384320.html