Muitos chineses têm animais de estimação, mas a impossibilidade de levá-los para casa ou viajar durante o Ano Novo Lunar fez com que os preços dos cuidados com animais de estimação disparassem.
Em plataformas populares de serviços para animais de estimação, como Xianyu e Maooo, os preços de serviços de pet sitting são, segundo relatos, de 20% a 50% mais altos do que o normal.
Em Xangai, Qiuzhang Xizi disse que lhe cobraram 150 yuans (US$ 23) por dia por serviços de babá de animais de estimação para seus dois gatos em uma loja local — 25% mais caro do que o normal.
Em Pequim, as taxas de cuidados com animais de estimação aumentaram 40%, para 599 yuans (US$ 85) por dia. As taxas mensais de cuidados chegam a 5.400 yuans (US$ 75), valor superior ao aluguel mensal de um apartamento. Em alguns hospitais veterinários em Xangai, as taxas diárias para animais de pequeno porte são de 120 yuans (US$ 18), enquanto para animais maiores, a taxa é de 180 yuans (US$ 26).
Um funcionário de um hotel para animais de estimação em Changchun, província de Jilin, cuida de 16 cães de estimação durante o feriado do Ano Novo Lunar. Foto: China Daily
Uma pet shop em Xangai informou ter recebido 310 pedidos de serviços de cuidados com gatos durante o feriado de uma semana. Desde então, a loja vem cobrando de novos clientes 50% a mais do que o normal.
"Um dos nossos cat sitters visita pelo menos 40 casas por dia, passando 20 minutos em cada uma ou três casas por hora. Se o dono tiver muitos pedidos, pode levar mais de uma hora", disse um funcionário da loja.
Os serviços de cuidados com animais de estimação têm uma demanda particularmente alta nas cidades de primeira linha da China, onde se encontram cerca de metade dos donos de animais. O número de animais de estimação na China aumentou 2,7% em relação ao ano anterior em 2020, chegando a quase 200 milhões, segundo dados do setor.
Esse negócio lucrativo levou algumas pessoas a encontrar maneiras de ganhar dinheiro, oferecendo serviços de babá ou tosa de animais de estimação, o que tem sido amplamente compartilhado nas redes sociais.
Wang Lei, um corretor de seguros de 30 anos de Zhongshan, no sul da província de Guangdong, está se aventurando como pet sitter pela primeira vez, já que não estará em casa durante o Festival da Primavera. Até agora, ele já conseguiu 23 clientes, em 16 casas. Alguns pet sitters amadores dizem que também ganharam milhares de yuans durante o feriado.
No entanto, as autoridades também alertam sobre os riscos de usar serviços do incipiente setor de cuidados com animais de estimação, que ainda carece de padrões e regulamentações formais.
Em 8 de fevereiro, o conselho de proteção ao consumidor da província de Jiangsu, no leste do país, pediu aos donos de animais de estimação que tomassem cuidado com os preços exorbitantes dos prestadores de serviços para animais de estimação. Em uma publicação no WeChat, o Conselho do Consumidor de Jiangsu solicitou aos departamentos relevantes que emitissem padrões e métodos de gestão do setor "o mais rápido possível".
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