Emery: 'Vencer o Arsenal será o próximo passo'

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Depois de derrotar o Man City no meio da semana passada, o técnico Unai Emery quer que o Aston Villa mantenha a estabilidade e jogue melhor quando receber o Arsenal na 16ª rodada da Premier League.

"Meu desafio é ser melhor hoje do que ontem e melhor amanhã do que hoje todos os dias. Não vou parar", disse Emery em entrevista coletiva pré-jogo em 8 de dezembro. "Quero que amanhã seja mais um passo à frente, contra o melhor clube da Premier League, quando o Arsenal estiver no topo da tabela. Queremos estar neste nível e competir com os melhores clubes. O desafio é muito difícil, mas essa também é a nossa ambição."

O Aston Villa causou sensação ao dominar e vencer o Manchester City por 1 a 0, estabelecendo assim um recorde de 14 vitórias consecutivas em casa na Premier League. O Aston Villa teve 22 chutes a gol, 11 a mais que o atual campeão, e recuperou a bola no terço final 13 vezes.

O técnico Unai Emery comanda a partida entre Aston Villa e Manchester City, que os derrotou por 1 a 0 na 15ª rodada da Premier League, no Villa Park, em 6 de dezembro. Foto: Reuters

Com esta vitória, a equipe de Emery também conquistou o terceiro lugar, à frente do Manchester City, com 32 pontos após 15 rodadas, dois e quatro pontos atrás do Liverpool e do Arsenal, respectivamente. Este é o melhor início de temporada do Aston Villa desde a temporada 1980-1981, quando conquistou o Campeonato Inglês com 60 pontos. Na temporada seguinte, continuou a brilhar ao conquistar a Taça dos Campeões Europeus C1, com uma vitória por 1 a 0 sobre o Bayern de Munique na final, no De Kuip, em Roterdã.

Emery disse que o Aston Villa jogou bem contra o Manchester City, comemorou a vitória com a torcida, mas precisa voltar à realidade e se concentrar no jogo contra o Arsenal. O técnico de 52 anos quer que seus jogadores joguem com mais consistência, relembrando o empate de 2 a 2 do Aston Villa com o Bournemouth alguns dias antes da vitória sobre o Manchester City. Ele também enfatizou que o Aston Villa só pode ser considerado um candidato a disputar o top 4 se conseguir manter a posição atual até as oitavas de final.

A partida de hoje no Villa Park também é uma oportunidade para Emery conhecer seu antigo clube. Ele foi nomeado pelo Arsenal no final de maio de 2018 como sucessor do lendário Arsène Wenger, o técnico que comandou os "Gunners" por mais de 23 anos – o mais longo da história do clube. Mas o técnico espanhol durou apenas 17 meses e cedeu o cargo para Mikel Arteta, o atual técnico do Arsenal.

Em sua única temporada completa no comando, Emery levou o Arsenal à final da Liga Europa, mas perdeu por 4 a 1 para o Chelsea. O Arsenal terminou em quinto lugar na Premier League, foi eliminado na quarta rodada da Copa da Inglaterra e nas quartas de final da Copa da Liga. No total, Emery comandou o Arsenal em 78 jogos, perdendo 19, empatando 16 e vencendo 43 — uma taxa de aproveitamento de 55,13%.

Questionado sobre sua passagem pelo Emirates, Emery respondeu: "Tenho experiência trabalhando em muitos clubes e países diferentes, e, claro, no Arsenal isso é muito importante. Sempre tento aprender com os jogadores e a comissão técnica com quem trabalho. As experiências que tive no Arsenal e em outros clubes da Europa são muito importantes para mim, agora e no futuro."

Além de chegar à final da Liga Europa, a conquista mais notável de Emery no Arsenal foi dar uma chance a Bukayo Saka quando ele tinha apenas 18 anos. O meio-campista inglês agora é um pilar insubstituível e acaba de estabelecer um recorde como o jogador mais jovem a chegar a 200 jogos em todas as competições pelo Arsenal.

Emery disse que o Arsenal sempre teve jogadores com grande potencial na base e que era sua responsabilidade como técnico tentar dar-lhes oportunidades. O espanhol elogiou Saka como um jogador talentoso e humilde que continua a prosperar sob o comando de Arteta.

Hong Duy

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