mandioca cristalizada crocante

Mandioca cristalizada com cobertura de açúcar de confeiteiro. Foto: Nhu Huy

Após a tempestade, algumas árvores do jardim estavam inclinadas, outras arrancadas pela raiz. As plantas de mandioca de três meses, que estavam na época certa e produzindo tubérculos, foram achatadas no chão. A mandioca de três meses produz tubérculos que não são grandes, mas são aromáticos e deliciosos, sem qualquer amargor.

Antigamente, todas as famílias da minha aldeia plantavam muita mandioca dessa variedade. Os campos de mandioca e as encostas ficavam cobertos por um verde vibrante que se estendia até onde a vista alcançava.

Naquela época, os tempos eram difíceis e a mandioca era um alimento básico nas refeições das famílias pobres. Havia mandioca cozida, mandioca no vapor, mandioca misturada com arroz, mandioca misturada com batata-doce e sementes de jaca. De vez em quando, quando a colheita terminava e o trabalho diminuía, minha mãe tinha tempo para preparar alguns doces, como bolos e geleia de mandioca, para agradar seus filhos.

Para fazer bolo de mandioca, primeiro é preciso ralar a mandioca. Depois de descascar e deixar os tubérculos de mandioca de molho em uma bacia com água até ficarem brancos, minha mãe os pressionava e esfregava firmemente contra uma placa de aço dura com pequenos furos. Os minúsculos pedaços de mandioca iam escorrendo aos poucos para uma bacia embaixo, acumulando-se em uma massa fina e fofa.

Usando um pano limpo, minha mãe envolvia punhados de polpa de mandioca e espremia o excesso de líquido, deixando a polpa mais fina escorrer. Se coada fosse suficiente, ela amassava essa polpa, cortava em fios e cozinhava com um pouco de banha de porco e folhas de perilla para fazer um mingau de mandioca quente e aromático. A polpa restante era o ingrediente principal de bolinhos doces de mandioca cozidos no vapor.

As crianças não só adoram doces, como também apreciam a textura crocante das guloseimas. Sabendo disso, a mãe se esforçou bastante para fazer geleia de mandioca em diversas ocasiões. No entanto, essa não é uma guloseima "instantânea" que possa ser consumida imediatamente.

Minha mãe tinha que esperar pelos dias ensolarados, cortar a mandioca em rodelas, cozinhá-las até ficarem macias e depois retirá-las da água. Em seguida, ela as arrumava em uma grande bandeja de bambu e as levava para o quintal para secarem bem. Para deixá-las mais crocantes, ela as assava com areia do mar em fogo baixo. Por fim, as cobria com açúcar. O aroma, doce e perfumado, invadia a cozinha.

Agora, o jardim está árido após a tempestade, e o céu permanece pesado e cinza-plúmbeo, sem nenhuma promessa de sol. No entanto, com técnicas de processamento aprimoradas, minha mãe e eu ainda podemos aproveitar as plantas de mandioca arrancadas para fazer geleia de mandioca, uma delícia para saborear em dias frios e chuvosos.

Em vez de secar ao sol ou assar na areia, agora despejamos latas inteiras de óleo na panela para fritar as fatias de mandioca, deixando-as crocantes e douradas. Como o processo de empanar a mandioca é complicado, minha mãe sempre insiste em fazê-lo ela mesma.

Depois de derreter o açúcar granulado, adiciona-se água fria até formar uma mistura espessa e dourada. Minha mãe rapidamente despeja as fatias de mandioca fritas e crocantes e mexe por alguns minutos. As fatias de mandioca, inicialmente amarelo-claras, ficam mais escuras, com um tom amarelo-acastanhado, depois de absorverem o açúcar. Conforme o açúcar seca, as fatias de mandioca na panela farfalham umas contra as outras, liberando um aroma delicioso.

Todas as vezes, mesmo antes de ser servida, a mandioca cristalizada que minha mãe faz, com sua cobertura de açúcar de confeiteiro, já me abre o apetite.

Seja no campo ou na cidade, poucas pessoas fazem geleia de mandioca hoje em dia, porque todos tendem a consumir menos açúcar e amido. Para mim, num dia chuvoso e frio, sentada com minha mãe junto ao bule de chá matinal na varanda, contemplando o jardim e o céu, e saboreando algumas fatias crocantes de geleia de mandioca, evoca tantas lembranças de uma infância afetuosa que o tempo já levou embora.

Lá você encontrará geleia de mandioca, uma iguaria doce e requintada proveniente da horta do campo.

Fonte: https://baoquangnam.vn/gion-tan-mut-san-3143677.html